Mi lucha con la depresión y la ansiedad

Este artículo fue escrito por Jenna Bottcher Hansen, gerente de relaciones y servicios ministeriales del Ministerio de Justicia de Nueva Zelanda.

A menudo, en las agencias de servicio público no hay mucho traspaso cuando comienzas un nuevo rol.

Incluso con un período de aviso estándar de cuatro semanas, cuando un nuevo empleado ha entregado su aviso, hay poco espacio para cualquier superposición. Cuando estaba embarazada de mi hija mayor, pensé que habría tiempo suficiente para organizar un traspaso decente con el nuevo miembro de mi equipo. Tenía muchas ganas de dar una gran primera impresión, así que programamos una semana para este propósito.

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Una hora después de la entrega, le expliqué que tenía que salir para mi chequeo estándar de embarazo. No volví al trabajo y mi hija nació a las 4:30 pm de esa tarde.

Fue un nacimiento traumático. Mi hija nació prematuramente en el hospital y me tomó tiempo recuperarme de la cesárea. Luché con la lactancia materna y con todos los cambios hormonales que la acompañan, y así comencé mi lucha con el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la depresión y la ansiedad.

Mi hija tiene ahora cinco años y medio, que es exactamente el tiempo que llevo viviendo con estos problemas de salud mental .

Regresando al trabajo

Regresé al trabajo cuando ella tenía 13 meses. Con mi segunda hija, que es dos años menor, volví a trabajar cuando ella tenía 10 meses y pudo asistir a la guardería.

En realidad, no tenía previsto volver al trabajo hasta dentro de un par de meses. Sin embargo, mi depresión empeoró tanto que el trabajo se sintió como un lugar más seguro para mí que en casa con mis dos hijas.

No era que no estuviera contento con mis dos hijas, o que todavía no tuviera problemas de vez en cuando en el trabajo. Puedo recordar una ocasión, cuando ya había trabajado a tiempo completo durante unos dos años, había escrito un informe mensual sobre el desempeño de nuestra organización en el que estaba muy interesado y orgulloso. Mi subsecretario reescribió todo y terminé llorando en el baño del trabajo. Me tomó mucho tiempo acostumbrarme a que otros reorganizaran mi trabajo y no tomar esto como un ataque personal.

Una lucha continua

En los últimos años, ha habido varias ocasiones en las que una vez más me encontré llorando en el baño. A veces he tenido que salir a caminar alrededor de la manzana, rodeándola quizás una vez, quizás cinco veces. La semana pasada me senté en silencio en una sala de reuniones solo durante media hora, solo tratando de recuperar mis niveles de energía.

Sé lógicamente que cualquier correo electrónico o noticia que me haya provocado, no tiene nada que ver conmigo personalmente. No obstante, desencadena mi respuesta de lucha o huida, algo muy fácil de desencadenar en alguien con ansiedad . Puedo encontrarle sentido cuando estoy en casa y soy padre. En términos de nuestra química básica como seres humanos, puedo apreciar bastante bien el instinto de entusiasmarme para proteger y guiar a nuestros hijos. Sin embargo, en el trabajo, se espera constantemente que manejemos nuestros instintos primarios para defendernos con cortesía, calma y profesionalismo.

Trato de reconocer, especialmente en el trabajo, cuando otras personas pueden no estar en su mejor momento.

También sé que esto no es necesariamente algo que aprenderé a dominar en los próximos años de mi carrera. Hay formas de minimizar ciertos factores desencadenantes del trabajo, como aprender qué palabras o preferencias estilísticas tiene mi subsecretario, o tomar en cuenta el tiempo adicional para reescribir. Sin embargo, la verdad es que mi respuesta de lucha o huida es ahora mucho menos predecible o racional de lo que era antes de que comenzara mi batalla por la salud mental.

Tomo medicamentos tanto para mi depresión como para mi ansiedad. He asistido a la terapia de conversación tradicional e incluso he probado la hipnoterapia. Practico ejercicios de yoga, mindfulness y respiración. Realizo un seguimiento consciente de mis estados de ánimo y emociones mediante aplicaciones como Youper. Me aseguro de dedicar tiempo a hacer cosas que disfruto, como jugar con mis chicas. En el trabajo, me aseguro de reconocer los triunfos, grandes y pequeños. Soy auténtico con mi equipo y hablo cuando siento que no soy mi mejor yo.

Baste decir, soy un trabajo en progreso. A menudo, llego a casa del trabajo y tengo que acostarme un rato antes de poder cambiar al modo de ser padre. Por lo general, trabajo en el tren hacia y desde el trabajo, pero sé que a menudo podría aprovechar mejor ese tiempo dándole un descanso a mi mente. Soy notoriamente malo alejándome de mi escritorio. Esto es algo en lo que sé que debo mejorar.

Ten paciencia, sé amable

Poco a poco he aprendido a ser más paciente conmigo mismo y con los demás también. Trato de reconocer, especialmente en el trabajo, cuando otras personas pueden no estar en su mejor momento. A menudo siento que apenas puedo manejar mis propias luchas, por lo que no pretendo ser de mucha ayuda para nadie más con las suyas.

Ahora, cada día termina con un traspaso de la persona que soy hoy a la persona que despertaré mañana. Esto aclara la baraja y me anima a aceptar el hecho de que mañana será difícil. Pero como dijo el ministro de la Iglesia Libre de Escocia, el reverendo Dr. John Watson: "Sea amable, porque todos los que conocen están librando una dura batalla".

No he escrito esto para ofrecer soluciones fáciles, para concienciar o contar una historia de triunfo sobre la adversidad. Más bien, simplemente quiero compartir con otros servidores públicos el tipo de luchas que reconocemos en abstracto, pero quizás no hablamos con suficiente detalle. Si estás librando una dura batalla, no la luches solo. Todos estamos aquí, listos para escuchar y aprender. - Jenna Bottcher Hansen

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(Crédito de la imagen: Unsplash)