Este artículo fue escrito por Sarah Margles, asesora senior de políticas, Ministerio de Desarrollo Económico, Creación de Empleo y Comercio de Ontario.

Como servidores públicos, nuestra prioridad es el bien público. Y espero que para la mayoría de nosotros, esto se alinee claramente con nuestros valores. Pero lo que buscamos no siempre es la dirección que tomamos. En parte, esto se debe a los prejuicios que desvían a nuestras organizaciones, colegas y, sí, incluso a nosotros mismos.

El término sesgo inconsciente aparece cada vez más en los medios de comunicación, en las conversaciones con los compañeros y en los planes estratégicos de recursos humanos. En parte, sospecho, se debe a que se han hecho evidentes muchos prejuicios conscientes , desde los láseres espaciales judíos secretos (EE. UU.) Hasta las mujeres que “ hablan demasiado ” (Japón).

Estos comentarios abiertamente discriminatorios y tendenciosos plantean un desafío. Aquellos de nosotros que los vemos como atroces tendemos a distanciarnos pensando, "no somos esas personas". Pero también tenemos prejuicios, incluso si no creemos que los tengamos. De hecho, tanto de manera obvia como sutil, hemos escuchado estos sentimientos sesgados durante toda nuestra vida, repetidos una y otra vez, y nuestras mentes inconscientes se han apoderado de ellos.

Los fantasmas de nuestros fundadores

Como servidores públicos, administramos los sistemas más importantes de la sociedad: salud, educación, justicia penal, crecimiento económico, transporte, acceso a alimentos, vivienda, asistencia social, etc.

Cuando cualquiera de estos sistemas tiene prejuicios, lo que todos tienen, nuestra capacidad para servir al público se ve seriamente obstaculizada.

Es importante recordar que nadie quiere tener prejuicios inconscientes. La mayoría de nosotros nos sentimos bastante mal por cómo nuestros prejuicios nos hacen actuar en oposición a nuestros valores.

Vivo en Canada. Más específicamente, vivo en la provincia de Ontario (y trabajo para el Servicio Público de Ontario). Esta es una gran provincia y estoy feliz de vivir aquí. Sin embargo, nuestros sistemas fueron creados por los primeros colonos de la provincia: blancos, hombres cristianos, heterosexuales, sanos, de la clase económica dominante. Los sistemas fueron creados por ellos y, por lo tanto, para personas como ellos.

Si bien se han introducido pequeñas correcciones a lo largo de los años para adaptarse a la afluencia de inmigrantes de todo el mundo, así como a las comunidades indígenas que estuvieron aquí todo el tiempo, los sistemas aún no funcionan para todos.

Hoy en día, aunque nuestra demografía ha cambiado respecto a la de nuestros padres fundadores, todavía hay tanta superposición que el sistema tiende a funcionar mejor para algunos de nosotros que para otros. Y nuestra confianza en el servicio público , y en los servidores públicos inteligentes y bien intencionados, nos lleva a asumir que todos están haciendo lo mejor que pueden. Y probablemente lo sean. Pero eso no significa que no podamos hacerlo mejor, si juntos encontramos el coraje y las herramientas para hacer las cosas de manera diferente.

Debido a que los sistemas continúan fallando tantos, es imprescindible hacer las cosas de manera diferente.

Trazando un curso

La pregunta obvia es cómo. Aquí hay algunos lugares clave para comenzar.

  • Trabaje con sus colegas para desaprender sus prejuicios. Hagan un entrenamiento juntos. Lean un libro juntos. Miren videos juntos. Cree estructuras que lo impulsen a tener conversaciones sobre los prejuicios de forma regular.

  • Lo complicado de nuestros prejuicios es que no podemos verlos, pero otros sí. Cree una cultura de retroalimentación amable e informativa, para que su equipo pueda apoyarse mutuamente para reconocer y eliminar sus prejuicios.

  • Haga una lluvia de ideas en equipo sobre dónde el sesgo puede estar impulsando inadvertidamente el trabajo que realiza como servidor público.

    • Piense en las partes interesadas : ¿con quién no consulta y cómo puede acceder a ellas? ¿Con quién consulta, pero en gran medida descarta o ignora sus comentarios?
    • Piense en consultores : ¿a quién se contrata para asesorar a su equipo (y de qué grupos demográficos provienen)? Piense en cómo su equipo podría obtener asesoramiento de otros grupos.
    • Piense en reducir la distancia entre quienes toman las decisiones y quienes se ven afectados por ellas; a veces esto significa diversificar su equipo. A veces significa mejorar la forma en que las comunidades pueden interactuar con lo que estás haciendo. A menudo, significa cambiar el paradigma de diseñar para las personas a diseñar con ellas.
    • Piense en los datos : recopile y utilice datos sobre sus políticas, programas y servicios para identificar el impacto adverso e identificar las barreras para algunos grupos. Luego trabaje para eliminar las barreras y eliminar el impacto adverso.
      • Piense en la cultura : la cultura se come la estrategia para el desayuno. Por lo tanto, deberá identificar los prejuicios que están presentes (e incluso perpetuados) por la cultura de su equipo o ministerio. Encuentre formas de utilizar esto como una oportunidad para el crecimiento colectivo en lugar de una actividad de denunciar y avergonzar. Pida a todos que opinen sobre los prejuicios en la cultura del grupo y la dinámica del equipo. Llegar a un acuerdo de que eliminarlos del servicio público será algo bueno.

No es un juego de culpas

Es importante recordar que nadie quiere tener prejuicios inconscientes. La mayoría de nosotros nos sentimos bastante mal por cómo nuestros prejuicios nos hacen actuar en oposición a nuestros valores. Recuerde también que nuestros prejuicios se establecen sin nuestro consentimiento o conocimiento. Eso significa que no tenemos la culpa de los prejuicios que tenemos. Debemos ser amables con nosotros mismos y con los demás a medida que los desaprendimos.

Pero somos responsables de librarnos a nosotros mismos y a nuestros equipos de prejuicios. Debemos esforzarnos por utilizar un pensamiento claro y flexible , en lugar de nuestras mentes inconscientes predeterminadas, en nuestro trabajo.

Pero somos responsables de librarnos a nosotros mismos y a nuestros equipos de prejuicios. Debemos esforzarnos por utilizar un pensamiento claro y flexible , en lugar de nuestras mentes inconscientes predeterminadas, en nuestro trabajo.

No voy a fingir que esto va a ser fácil. No lo es. (Si lo fuera, ya lo habríamos hecho). Se necesita una determinación sostenida porque requiere que traslademos nuestras inclinaciones inconscientes a nuestras mentes conscientes y luego tomemos decisiones conscientes cuando estamos acostumbrados a seguir patrones predeterminados. Eso requiere intención y esfuerzo, todos los días.

También es difícil porque tenemos que mirar directamente las partes feas de nosotros mismos: lo cual no es divertido ni agradable. De hecho, suele ser desgarrador. Puede ser útil recordar que esta angustia apunta a todos los lugares donde nosotros, como servidores públicos, podemos hacer algo al respecto. Solo tenemos que ponernos en forma.

El público incluye a todos. Señalar con los dedos no ayuda. Sentirse mal tampoco ayuda. El cambio de estructuras ayuda. Desarrollar nuestras competencias también lo hace. La única forma de avanzar para superar nuestros prejuicios y mejorar nuestras instituciones es juntos. - Sarah Margles

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(Crédito de la imagen: Unsplash)