Tres supuestos de política que perjudican a las mujeres

Este artículo está escrito por la profesora Robyn Eversole, subdirectora del Centro de Impacto Social , Facultad de Negocios y Derecho, Universidad Tecnológica de Swinburne y directora, RegionxLink y Kath Deakin, candidata a doctorado, Centro de Impacto Social , Facultad de Negocios y Derecho, Swinburne Universidad de Tecnologia.

Los supuestos obsoletos sobre el papel económico de las mujeres siguen orientando las políticas en torno al empoderamiento económico de las mujeres.

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Como resultado, las políticas destinadas a empoderar a las mujeres en realidad limitan sus opciones en muchos casos.

Basándonos en nuestra experiencia en la evaluación de las iniciativas de inclusión económica de las mujeres en las comunidades urbanas y regionales, identificamos y desafiamos aquí tres supuestos de políticas comunes que contribuyen al problema y proponemos una contra política práctica.

Una 'caja de abordaje' de la política existente

“Dale un pescado a un hombre y lo alimentarás por un día. Enséñale a pescar a un hombre y lo alimentarás toda la vida ".

En contraste con el adagio anterior, las mujeres a menudo han quedado completamente al margen de los esfuerzos de desarrollo económico. Para apoyar el empoderamiento económico de las mujeres, existe una "caja de abordaje" de enfoques de políticas. Éstos incluyen:

• Enfoques de políticas de "hogares" que apoyan a las mujeres como consumidoras (por ejemplo, microcrédito a bajo interés, ahorro compensado y educación financiera)
• Enfoques de políticas "empresariales" que apoyan a las mujeres como empresarias (por ejemplo, préstamos suscritos para pequeñas empresas, microseguros y acceso a la cadena de suministro)
• Enfoques de políticas de "trabajo formal" que apoyan a las mujeres en el lugar de trabajo remunerado (por ejemplo, flexibilidad laboral, cuotas, cuidado infantil subvencionado y desarrollo profesional)

Pero de todos estos enfoques, ¿cuál tendrá el mayor impacto? ¿Cuáles son los más rentables? ¿Y cuál obtendrá la mayor tracción con las partes interesadas? Antes de plantearnos cualquiera de estas importantes preguntas, debemos preguntarnos qué supuestos acerca de los roles económicos y de género cada política puede estar dando por sentados.

Echemos nuestras redes de pesca virtuales y veamos qué suposiciones capturamos.

1. Las mujeres y los hombres pescan de manera diferente (no lo hacen)

Muchos programas bien intencionados a menudo asumen que una "perspectiva de género" consiste en ayudar a las mujeres a realizar actividades económicas favorables a las mujeres. Al hacer suposiciones sobre qué tipos de actividad económica eligen realizar mujeres y hombres, este enfoque refuerza los estereotipos binarios de género .

Un ejemplo es la teoría de que las mujeres son una fuente sin explotar de un mejor liderazgo económico o son mejores propietarias de negocios debido a alguna "diferencia femenina" inherente, como ser menos reacias al riesgo, menos competitivas y más colaborativas. Economistas feministas como Julie Nelson han realizado un trabajo importante para desacreditar esta teoría. La investigación muestra tanta variación dentro de las categorías de género como entre ellas.

Ver el cuidado como una responsabilidad colectiva comienza a revelar el valor real del trabajo de las mujeres. Esto va más allá de una distribución más equitativa del trabajo en el hogar y tiene en cuenta las implicaciones socioeconómicas más amplias.

También vemos supuestos de género sobre el papel económico de las mujeres en los programas de microcrédito, que a menudo asumen que las empresas propiedad de mujeres serán necesariamente "micro" en escala y con un enfoque femenino: dinero para mermelada (literalmente). De esta forma, lo que se pretendía empoderar acaba limitando las opciones económicas.

Un contra enfoque es reconocer que una "lente de género" es una forma de ver cómo los roles sociales influyen en los insumos económicos, como el tiempo y el acceso a los recursos.

2. Las mujeres tienen mucho tiempo para pescar (muchas no)

Aumentar la tasa de participación de la mujer en el trabajo remunerado es un enfoque de política que tiene como objetivo mejorar la igualdad económica de la mujer.

La investigación sobre la división por género del trabajo doméstico muestra que las mujeres aún cumplen la mayoría de las tareas de cuidado no remuneradas dentro de la familia. Pero una mayor participación en el trabajo remunerado no siempre se correlaciona con una disminución del trabajo no remunerado para muchas mujeres.

Este enfoque asume que más trabajo remunerado significa progreso. Sin embargo, el cuidado no remunerado es fundamental para la actividad y la estabilidad económicas.

Las políticas públicas deben conectar los puntos entre los supuestos obsoletos que perpetúan la desigualdad económica de las mujeres: trabajo remunerado inflexible, falta de control de las mujeres sobre sus propias opciones reproductivas e inequidad en la redistribución del ingreso.

La economista feminista Emily Thomson señala que a menudo se asume que las tasas más bajas de participación de las mujeres en el mercado formal son un problema del lado de la oferta. En otras palabras, simplemente no hay suficiente capital humano para encajar en el modelo laboral actual. Ella argumenta que esta perspectiva del lado de la oferta no tiene sentido: las mujeres a menudo ya están sobrecargadas en casa. Un ejemplo de esto que vemos a menudo son las mujeres en áreas rurales con cuidado infantil limitado e inasequible y mercados laborales reducidos, lo que lleva a oportunidades de empleo reducidas.

La contra norma se debe considerar se centra en el lado de la demanda de la economía. Un punto de partida de la política es valorar el cuidado como base para otra actividad económica. Ver el cuidado como una responsabilidad colectiva comienza a revelar el valor real del trabajo de las mujeres. Esto va más allá de una distribución más equitativa del trabajo en el hogar y tiene en cuenta las implicaciones socioeconómicas más amplias. Como señala la economista feminista Marilyn Power , el cuidado también debería ser responsabilidad de los empleadores que ya se benefician del cuidado no remunerado de las mujeres, que subsidia los costos reales del trabajo remunerado en nuestra economía.

3. Las mujeres deben adaptarse al ecosistema (en realidad, es al revés)

La política de empoderamiento económico de las mujeres a menudo se centra en las mujeres sin prestar atención a los entornos en los que trabajan. Si vemos el empoderamiento económico de las mujeres dentro del ecosistema social más amplio, podemos verificar si hay supuestos y sesgos en el entorno operativo más amplio.

Por ejemplo, los responsables de la formulación de políticas a menudo pueden ver el inicio de una empresa como un proceso lineal y sencillo. Sin embargo, a veces puede llevar más tiempo a las mujeres estar listas para iniciar un negocio si están haciendo malabarismos con las complejidades de la puesta en marcha con responsabilidades de cuidado.

Las políticas públicas deben conectar los puntos entre supuestos obsoletos que perpetúan la desigualdad económica de las mujeres: trabajo remunerado inflexible, falta de control de las mujeres sobre sus propias opciones reproductivas e inequidad en la redistribución del ingreso. Vemos que esto culmina en las tasas punitivas de pobreza e inseguridad en la vivienda que experimentan las mujeres mayores en Australia , por ejemplo. Esto es particularmente problemático si estas mujeres se separan de su pareja después de haber tomado un tiempo fuera del trabajo remunerado para cuidar a los niños.

Necesitamos una política que ponga en práctica medidas de protección, de modo que en los próximos años también se cuide a quienes se han preocupado por otros.

Para llevar

Una buena política pública comienza con quienes están en el poder reflexionando sobre sus supuestos:

• ¿Estamos asumiendo que las mujeres pescan de manera diferente, reproduciendo estereotipos de género limitantes sobre los roles económicos?
• ¿Estamos asumiendo que los cuidadores, en su mayoría mujeres, tienen mucho tiempo libre para un trabajo remunerado?
• ¿Estamos asumiendo que son las mujeres las que deben cambiar, no el ecosistema en general?

Si nos tomamos en serio el empoderamiento económico de las mujeres, las personas encargadas de reinventar las políticas públicas deben verificar regularmente sus propios supuestos. Reflexionar, replantear y redistribuir. De lo contrario, la política destinada a empoderar a las mujeres solo termina fomentando su desigualdad económica. - Robyn Eversole y Kath Deakin

(Crédito de la imagen: Unsplash)