Cuando Pye Nyunt fue reclutado por el consejo de Barking y Dagenham en 2016 para dirigir su nuevo Insight Hub , el distrito se encontraba en la parte inferior de la mayoría de las tablas de clasificación de Londres .

En 2015, su tasa de desempleo fue la más alta en Londres y su nivel educativo fue el más bajo. Su tasa de supervivencia empresarial a largo plazo y sus ingresos eran más bajos que el promedio de Londres y el de sus vecinos , y tenía la duodécima tasa de privación más alta del país.

El Insight Hub, un equipo de científicos de datos y comportamiento, tuvo la tarea, entre otras cosas, de encontrar nuevas formas de lidiar con la privación y los problemas sociales del municipio utilizando técnicas digitales.

“En 2017, en el distrito londinense de Barking y Dagenham, llevamos a cabo nuestra mayor conversación pública hasta la fecha. "Preguntamos a nuestros residentes qué les gusta de su municipio, qué se puede mejorar y cuáles eran sus aspiraciones para el municipio", dijo Nyunt. "Tuvimos más de 3.000 respuestas, que reunimos en un documento comunitario llamado Manifiesto del municipio . Los datos se recopilaron en temas clave y objetivos que nos hemos fijado ".

"Lo que creo que estamos haciendo es democratizar los datos"

Para lograr estos objetivos, que se alcanzarán dentro de los próximos 20 años, y para seguir el progreso del distrito hacia ellos para que todos lo vean, Insight Hub ahora está probando una herramienta completamente nueva. En asociación con Future Cities Catapult (FCC), un laboratorio de innovación con sede en Londres para ciudades, el municipio está utilizando un conector digital para reunir y fusionar diferentes conjuntos de datos de las fuentes eclécticas que conforman los objetivos del manifiesto. Una vez juntos, se utilizarán para crear un índice, para seguir el progreso del consejo en contra de los objetivos del pueblo.

"Dijimos, ¿no sería genial si pudiéramos, a través del conector digital, reunir todos los diferentes conjuntos de datos que hemos puesto en el Manifiesto del condado y crear un índice digital con una visualización, para que podamos mostrar nuestro residentes, cómo estamos realmente haciendo frente a los objetivos que se han establecido ", dijo Nyunt.

Muchas ciudades y consejos en el Reino Unido tienen portales de datos abiertos, donde el público puede descargar datos en forma cruda. Barking and Dagenham tiene como objetivo utilizar el conector digital para ir un paso más allá.

“No está diseñado únicamente para ser una plataforma de datos abierta, sino que toma la conversación que hemos tenido con los residentes, pero luego conecta esos datos en algo que se actualiza y visualiza automáticamente, para que los residentes puedan entender cómo está funcionando el distrito en comparación con nuestro vecinos y el resto de Londres ", dijo Nyunt." Hacer esto nos ayuda a responsabilizarnos mutuamente: lo que creo que estamos haciendo es democratizar los datos ".

Liberando el potencial de la ciencia de datos en ciudades británicas

Existe un gran potencial para que la ciencia de datos haga que el gobierno funcione mejor. Al analizar grandes cantidades de información de interconexión, los científicos de datos pueden encontrar los patrones que pueden ayudar al gobierno a acelerar y mejorar muchos de sus servicios principales . Varias ciudades en los EE. UU. Han tenido grandes éxitos y en Australia, Queensland revolucionó la forma en que trabajan sus hospitales mediante el uso de la ciencia de datos para predecir y prepararse para los aumentos repentinos de la demanda.

"Debería ser más fácil compartir datos que hace dos años y medio"

Sin embargo, para el gobierno local en el Reino Unido, las cosas han tardado más en despegar. A pesar de un índice reciente que coloca al gobierno del Reino Unido en la cima de una lista de países de la OCDE como los más preparados para comenzar a trabajar con inteligencia artificial, las ciudades y pueblos en el Reino Unido aún no han alcanzado realmente su potencial, con la excepción de pequeños experimentos ejecutar en departamentos individuales del gobierno central.

Parte de esto se debe a lo difícil que es reunir los datos. En el proyecto de ciencia de datos más ambicioso de Londres hasta la fecha, el primero de su recién creada Oficina de Análisis de Datos de Londres (LODA), que reunió y analizó múltiples conjuntos de datos de 12 distritos de Londres, los científicos de datos se vieron obligados a pasar de tres a cuatro meses. Al comienzo del proyecto, limpiar y vincular los conjuntos de datos en un conjunto de información con la que podrían trabajar.

"Queríamos crear una herramienta abierta para que el sector público hiciera cosas con los datos"

"Debería ser más fácil compartir datos y / o modelos de lo que era hace dos años y medio", dijo el Dr. Joseph Bailey , líder del equipo de ciencia de datos de FCC.

"Queríamos crear una herramienta abierta para que el sector público hiciera cosas con los datos enfocándose en un problema realmente muy específico", dijo Jon Robertson, gerente de proyectos de Tombolo. "Centrarse más en lograr que los datos tengan la forma correcta, conectar los datos y obtener una salida común que se pueda compartir".

El conector digital reúne datos de toda la ciudad permitiendo que se analicen en combinación El conector digital reúne datos de toda la ciudad permitiendo que se analicen en combinación

La herramienta está diseñada para especialistas en ciencia de datos para ayudar a que el trabajo minucioso de vincular conjuntos de datos sea más rápido y fácil. Cuando los datos provienen de diferentes fuentes y cubren diferentes factores y geografías, llevarlos a una condición en la que puedan analizarse lleva tiempo. El conector Tombolo está diseñado para permitir que los funcionarios públicos apliquen datos a problemas reales mucho más rápido.

"Puede ser bastante difícil combinar datos de diferentes fuentes, porque están en granularidad geoespacial diferente y hay muchas inconsistencias en cómo se proporcionan", dijo Bailey. "Hemos creado algo que extrae todos estos diferentes tipos de datos, normaliza todo internamente, de modo que todo está en un esquema de base de datos coherente, y luego le permite compartir eso a su elección".

"Lo que hemos encontrado en muchos consejos es que a las personas de datos no se les da rienda suelta para hacer proyectos de datos"

El conector digital Tombolo está construido con software de código abierto y se puede descargar de forma gratuita para cualquier organización. El proyecto fue financiado por Innovate UK, y el equipo de FCC espera realizar más pruebas de la herramienta con otras ciudades y autoridades locales en el Reino Unido para refinar la herramienta y probar su aplicabilidad.

El gobierno local en el Reino Unido a menudo ofrece soluciones de software que hacen uso de datos, pero las fuentes de datos que usan pueden quedar obsoletas rápidamente. El conector digital permite al gobierno local usar los conjuntos de datos que necesitan, ya sean datos abiertos o su propia información privada, en un servidor para hacer el análisis que desean.

"Lo que estamos haciendo aquí con FCC es construir una herramienta que sabemos que las autoridades locales pueden aprovechar mejor porque es a medida y está diseñada para ellos en mente", dijo Nyunt. "No es una solución de software que debamos comprar. Hemos estado involucrados en su diseño, su construcción y sus pruebas, por lo que estamos seguros de que tendremos algo que sea adecuado para su propósito".

Una escasez de habilidades de ciencia de datos

Si la herramienta, de hecho, se utiliza ampliamente el gobierno local en el Reino Unido, sin embargo, se basa en otra cuestión, ya sea que tengan o no especialistas en datos para aprovecharla.

Sobre Barking y Dagenham, Robertson dijo: “Son uno de los únicos consejos en el Reino Unido que han salido y reclutado científicos de datos y los han incorporado. Lo que hemos encontrado en muchos consejos es que la gente de datos normalmente está monitoreando e informando, y no se les da la libertad de hacer proyectos de datos ”.

Incluso dentro de los distritos del centro de Londres, la aplicación de la ciencia de datos a las políticas ha tardado en despegar . La falta de personal y la aplicación incorrecta de sus habilidades para informar o actualizar paneles, es parte del problema.

"Todavía debe haber más inversión de las autoridades locales para atraer a personas que sepan cómo hacer ciencia de datos"

"Somos una ciudad de 8,6 millones de residentes, sin embargo, si piensas en los consejos de Londres, creo que hay alrededor de 10-15 científicos de datos, o 10-15 personas a las que realmente podrías poner esa etiqueta", dijo Andrew Collinge , Asistente Director y Smart City Lead en el GLA.

El gobierno local en el Reino Unido está en una situación difícil. Tiene dificultades para competir con el sector privado para reclutar los científicos de datos que necesita para proyectos ambiciosos y, como resultado, carece de la experiencia para intentar los proyectos ambiciosos e interesantes que puedan atraerlos.

"Justo en el momento en que más necesitan encontrar diferentes formas de hacer las cosas, tienen la menor cantidad de recursos disponibles para hacerlo", dijo Eddie Copeland, Director de Innovación Gubernamental de Nesta. "Si eres bueno en ciencia de datos y vives en cualquier lugar cerca de una ciudad importante, hay organizaciones del sector privado que te pagarán mucho más de lo que el sector público puede pagar".

"En el tiempo que hemos estado trabajando en el proyecto, esperábamos que el sector público siguiera adelante y comenzara a reclutar y obtener habilidades de datos más avanzadas, pero todavía hay un poco de retraso", dijo Robertson. necesita una mayor inversión de las autoridades locales para atraer a personas que sepan cómo hacer ciencia de datos ".

(Crédito de la imagen: Flickr / Nico Hogg / Future Cities Catapult)