Este artículo de opinión fue escrito por Joseph Maltby, un especialista en gestión de cambios en el gobierno federal de EE. UU. Y director de divulgación en Young Government Leaders . También aparece en nuestro suministro de noticias de innovación del gobierno .

La cuestión de cómo generar un impacto, y saber que lo está haciendo, es algo con lo que creo que todos los servidores públicos luchan a lo largo de sus carreras. Las personas que hacen el bien a largo plazo son las personas que se sienten cómodas con esa lucha y reconocen que nunca terminará realmente siempre y cuando se preocupe por hacer una diferencia.

Pero es una pregunta particularmente apremiante para los empleados nuevos o jóvenes, que se ven obligados por primera vez a navegar por el sistema burocrático que es el gobierno.

¿Qué es el impacto?

Las personas nuevas tienen muchas ideas diferentes sobre lo que necesitan de sus carreras. Lo primero que debe hacer es preguntarse: ¿qué significa realmente para mí tener un impacto? Tener una idea concreta sobre lo que está tratando de lograr y lo que no le importa puede ayudarlo a evitar la frustración que es inevitable cuando trabaja en una burocracia.

En conversaciones con muchos servidores públicos jóvenes, descubrí que "impacto" significa una de las tres cosas para ellos.

Para algunos, significa hacer más trabajo de alto nivel con menos supervisión y mayor independencia. Para otros, son cosas tangibles, como obtener una promoción real, un mejor título de trabajo o un aumento de sueldo. Y para otros, se trata de si están trabajando en temas que involucran a personas reales. A menudo, el gobierno puede ser muy abstracto, y las personas pueden sentir que no están logrando nada en el mundo real porque están tirando de una palanca que tira de otra palanca que hace algo en el futuro.

Aprende la disciplina del cambio

También recomendaría a los servidores públicos jóvenes que aprendan un poco sobre la disciplina de la gestión del cambio; el estudio de cómo lograr que otras personas a tu alrededor acepten el cambio. Tiene sentido no reinventar la rueda y no tratar de encontrar soluciones a los problemas humanos eternos por su cuenta. Siempre necesitará la ayuda de otros, y obtener el apoyo de sus colegas para sus ideas será fundamental desde el primer día.

"Obtener el apoyo de colegas para sus ideas será fundamental desde el primer día"

Su mayor obstáculo cuando quiere cambiar algo a menudo no es la dificultad de hacerlo o los recursos involucrados, sino las creencias y actitudes de las personas que necesitan cambiar. Su campo de batalla es el corazón y la mente de otros trabajadores del gobierno, clientes y público en general.

Una idea nueva es que en el lugar de trabajo moderno, todos son trabajadores del conocimiento y están a cargo de algo. Hay pocos lugares, especialmente en el gobierno, donde las personas simplemente mueven las cosas de A a B: existe la posibilidad de que todos lideren el cambio, incluso si no están "a cargo".

Hay un par de buenos libros cortos que recomiendo como lugar para comenzar. El primero se llama Leading Change por John Kotter; el segundo es Transiciones de William Bridges. Incluso si se ahorra dos o tres años de prueba y error, eso podría marcar la diferencia entre permanecer como funcionario público y darse por vencido.

"Si escuchas, la gente te dirá de qué tienen miedo"

Sin embargo, si bien es importante conocer un marco básico, no hay una sola manera de lograr las cosas dentro del servicio civil. He trabajado con varias organizaciones diferentes del sector público con diferentes misiones y culturas, y las herramientas que funcionan en un lugar a veces no funcionan en ningún otro lugar.

Aprende el idioma y practica la paciencia

Las personas que se frustran más son las que, por así decirlo, vienen a un país extranjero y no aprenden el idioma, o no pueden hacerlo. Ser adaptable y estar dispuesto a tratar de descartar nuevas ideas, y fracasar, marca la diferencia entre quienes triunfan y quienes no.

Ser adaptable también significa escuchar muy de cerca cuando las personas no están de acuerdo con sus ideas para el cambio. Si escuchas, la gente te dirá a qué temen, qué no les gusta y qué quieren, aunque no sea explícitamente. Puede usar esa información para presentar su caso con más fuerza.

Finalmente, cualquier servidor público, pero especialmente aquellos que son nuevos y están ansiosos por marcar la diferencia, deben recordar el valor de la paciencia. Hay una breve charla de Simon Sinek que describe por qué algunas personas más jóvenes carecen de paciencia. Es en parte la consecuencia de crecer en tiempos de enormes cambios, lo que lleva a una mayor tolerancia a la incertidumbre que puede manejar a la vez.

"Cualquier servidor público debe recordar el valor de la paciencia"

También es parcialmente tecnología. Los estudios también han demostrado que la gratificación instantánea de los teléfonos inteligentes e Internet está cambiando el nivel de paciencia de todos, sin importar la edad que tengan. Y los jóvenes siempre han sido impacientes. Es parte de nuestro encanto.

Pero la paciencia es crítica. Las organizaciones del sector público rechazan el cambio. Las personas que no son resistentes se frustran y se van demasiado pronto para hacer la diferencia que realmente quieren hacer. No quiere que eso le suceda, y que se vaya sabiendo que hubo una diferencia que usted no hizo.

Desea mirar hacia atrás en su carrera de servicio público, sin importar cuánto tiempo sea, y saber que el mundo es un lugar mejor gracias a usted. Eso es lo que todos queremos. Esperemos que esto te ayude a llegar allí. - Joseph Maltby

(Crédito de la imagen: Pexels)