Este artículo fue escrito por Gabriella Capone, quien impulsó el lanzamiento de Crowd.Law de GovLab y es organizadora de New York Legal Hackers.

En los últimos diez años, el gobierno abierto ha pasado de ser un nicho y una idea torpe al futuro de la formulación de políticas innovadoras. Esto ha llevado a la búsqueda de nuevos modelos de interacción ciudadano-gobierno que sean tan variados y emocionantes como numerosos.

Para lo que alguna vez fue una idea descabellada, ahora existe una verdadera biblioteca de libros de jugadas para consultar: desde la digitalización hasta el lanzamiento de un programa de datos abiertos , desde la implementación de métodos fundamentales de gobierno abierto hasta la incorporación de los ciudadanos a la formulación de políticas . Francamente, con tantas formas de involucrar a los ciudadanos, la pregunta puede no ser cómo involucrar, sino qué forma de participación buscar y por qué .

Para comprender el poder del gobierno abierto y lo que está en juego, debemos apreciar lo que sucede cuando hay un desajuste entre lo que el gobierno busca lograr y cómo involucra a los ciudadanos con ese fin.

¿Cómo empiezas a elegir el modelo correcto?

Por ejemplo, la plataforma de participación pública de Madrid Decide dónde los ciudadanos publican y refinan propuestas para asuntos públicos, solo pudo obtener dos de las 20,000 propuestas en una fase de revisión final antes de presentarse ante el gobierno para su aprobación para la acción. Si la ciudad y los defensores no hubieran sido proactivos e iterativos al comprender cómo solucionar este desajuste y canalizar las presentaciones a la acción, se habría dañado la confianza de los casi 30,000 participantes en la ambiciosa plataforma.

Muchos funcionarios públicos ya son los defensores ideales de la participación ciudadana efectiva, con su conocimiento institucional, conexión con la comunidad y ojo para la mejora.

Del mismo modo, buscar la participación ciudadana simplemente para parecer más abierto no es suficiente y no proporcionará el marco para construir una iniciativa exitosa. Multitud de lavado, como el profesor de Beth Noveck y me han llamado ella, se centra en “verse bien” en lugar de en la obtención de resultados. Las convocatorias abiertas son un ejemplo fantástico de este fenómeno: el gobierno solicitará a la comunidad ideas sobre qué trabajar y, cuando se enfrente a miles de respuestas, descubra que la apertura requiere un plan de acción sobre cómo utilizar la opinión pública. Si bien los métodos novedosos son emocionantes y pegadizos, los funcionarios públicos son clave para garantizar que dichos métodos mejoren el desempeño y no meramente de desempeño.

Los servidores públicos de hoy tienen tantos modelos diferentes para elegir que la elección en sí misma puede ser un desafío: ¿cómo saber qué modelo elegir, orientar recursos preciosos para lograr un objetivo?

En lugar de centrarse en modelos particulares de apertura o en los beneficios que ofrece, esta discusión considera la elección de qué modelo y por qué desde la perspectiva de lo que la institución busca lograr. El supuesto es que, para que la participación ciudadana sea realmente eficaz, debe alinearse de manera significativa con el trabajo y los objetivos de la institución, y no debe considerarse como un esfuerzo satélite del gobierno abierto.

Asigne el tipo de programa a su objetivo

Con un aprecio por el poder y las trampas del gobierno abierto, nos enfocamos en cómo una forma particular de apertura (compromiso y participación ciudadana) puede elevar el trabajo de un equipo, departamento o institución.

Afortunadamente, muchos funcionarios públicos ya son los defensores ideales de la participación ciudadana efectiva, con su conocimiento institucional, conexión con la comunidad y ojo para mejorar. Tienen a su disposición más de una década de amplia práctica, investigación, aprendizaje y experimentación en el campo del gobierno abierto. A continuación, se muestran cuatro ejemplos de cómo se puede utilizar la participación ciudadana para cumplir cuatro objetivos públicos diferentes de maneras emocionantes y que mejoran la capacidad.

1. Utilizar el compromiso para ofrecer mejores servicios

En primer lugar, la participación puede mejorar la prestación de servicios, proporcionando a las instituciones comentarios o información fundamental.

Por ejemplo, Promise Tracker , diseñado por el MIT Media Lab, es una aplicación móvil y un proceso para que Brasileros rastree la implementación de políticas, idealmente para promover la rendición de cuentas y la acción comunitaria. Los usuarios que rastreaban si se había cumplido una “promesa” de política, pudieron medir y proporcionar retroalimentación sobre los almuerzos escolares saludables, para finalmente garantizar que el producto final coincidiera con el objetivo de la política que preveía los almuerzos.

Este modelo entregó información sobre el terreno a los formuladores de políticas, proporcionando el tipo directo de seguimiento de los resultados de las políticas que las instituciones pueden no siempre tener la capacidad de implementar.

Los ciudadanos están más que equipados para abordar problemas perversos, y existe una amplia investigación en ciencia de masas con este fin.

Los ciudadanos pueden reforzar la recopilación de información institucional utilizando prácticas poderosas que tienen tantos dividendos públicos que pagar como en contextos privados de alta tecnología. Air Louisville , una asociación público-privada que abordó la contaminación del aire que compromete la salud en la ciudad (entre las peores en los Estados Unidos), colocó sensores en los inhaladores de los residentes con problemas respiratorios para identificar los puntos críticos con mala calidad del aire que induce el asma. Esto trajo datos que habían evadido la ciudad durante años, lo que permitió una focalización súper precisa para ayudar a los ciudadanos que más necesitaban una mejor calidad del aire.

En los casos en los que la prestación de un servicio público o de beneficios no sea la óptima, dichas medidas de seguimiento y retroalimentación pueden ayudar a orientar los recursos limitados hacia la realización de las mejoras más rentables. Además, pueden hacerlo basándose en información rica y localizada que permite a los ciudadanos canalizar de manera productiva experiencias comunitarias subóptimas en acciones políticas reales.

2. Uso del compromiso para perfeccionar las decisiones gubernamentales

A continuación, la participación puede informar la toma de decisiones del gobierno más allá de los canales tradicionales. Quizás lo más emocionante sea CrowdLaw , legislación y formulación de políticas participativas y habilitadas por la tecnología, que inyecta la experiencia ciudadana en los procesos de formulación de políticas. Los ciudadanos pueden proponer temas adecuados para que los aborde una legislatura, proporcionar ejemplos y conocimientos para informar la ley y realizar un seguimiento de la implementación (similar a Promise Tracker).

En la plataforma Parlement et citoyens de Francia, los ciudadanos refinan un problema de política, además de generar y evaluar soluciones. El proceso de consulta, patrocinado por un representante, consta de tres a cinco oportunidades de participación que resultan en una posición política gracias a la colaboración ciudadano-legislador. La plataforma Parlement , que también podría ejecutarse de manera similar a través de ayuntamientos virtuales, con una fuerte moderación y preparación de los participantes, muestra cómo los funcionarios y legisladores pueden aprovechar la información localizada y la colaboración para mejorar las políticas (así como la aceptación y la transparencia de la comunidad).

Además de proporcionar datos valiosos a los gobiernos, estas plataformas de CrowdLaw destacan cómo los ciudadanos pueden participar realmente en los procesos de formulación de políticas, mejorando aún más la justificación, la implementación y el seguimiento de las políticas gubernamentales.

3. Utilizar la participación para ayudar a los gobiernos a priorizar

En tercer lugar, puede darse el caso de que una institución busque información para priorizar los muchos problemas potenciales que podría abordar, o ayudar a comprender los contornos de esos problemas. En este sentido, un proceso de convocatoria abierta que se adapte a la acción puede ayudar a buscar, comprender y priorizar los problemas más importantes para la comunidad.

Madrid desarrolló su plataforma Decide institucionalizando el Observatorio de la Ciudad (“ Observatorio de la Ciudad ”); un organismo ciudadano que revisa las presentaciones de la plataforma Decide para una mayor exploración e, idealmente, acción. Dicho organismo puede tanto filtrar las presentaciones de la comunidad como negociar acciones adicionales sobre ellas, con una revisión por parte de las personas que brindan una amplia cobertura política para explorar temas espinosos.

Incluso en entornos políticos precipitados y contextos de escasez de efectivo, los modelos de participación novedosos, en particular la innovación abierta y el crowdsourcing público, pueden generar beneficios significativos si se alinean adecuadamente con los objetivos institucionales y se implementan cuidadosamente.

Otra opción de diseño simple para las presentaciones de convocatorias abiertas, que puede provenir de un proceso de encuesta simple y no requiere una plataforma a medida, es un compromiso institucional para revisar y responder a las presentaciones que recibe. Un umbral para los signatarios de una petición es un mecanismo similar aquí. En relación con esto, el compromiso de las Asambleas de Ciudadanos Polacos de revisar las propuestas con al menos un 80% de apoyo asegura que la participación se oriente hacia un tema central y sea revisado por el gobierno. En muchos sentidos, el anonimato de las plataformas en línea no es ideal para este tipo de convocatorias abiertas, ya que puede reducir la responsabilidad y las oportunidades de participación para aprender de los ciudadanos sobre un tema determinado.

A pesar de todas las limitaciones institucionales que enfrentan los funcionarios públicos, la priorización que emana de la ciudadanía puede allanar el camino para tomar decisiones difíciles, y hacerlo sabiendo que el camino elegido resuena con la comunidad.

4. Utilizar el compromiso para innovar y resolver problemas perversos

Por último, la resolución de problemas públicos pone a la comunidad a trabajar para resolver los problemas más difíciles, perversos y políticamente impenetrables.

Los primeros esfuerzos en el espacio son extremadamente prometedores, aunque la aceptación en este espacio podría ser baja debido a la reticencia a dedicar recursos a temas difíciles. Sin embargo, la gran dificultad de los problemas sistémicos, que van desde el medio ambiente hasta la inequidad en los resultados de salud, pueden ser los candidatos ideales para un nuevo enfoque impulsado por la comunidad. Por ejemplo, en D3 Digital Challenges de Australia del Sur, los equipos interdisciplinarios generan soluciones a un problema público urgente.

Luego, los equipos solicitan fondos para un mayor desarrollo, lo que puede conducir a la implementación del gobierno. Se han ejecutado seis desafíos desde 2015 y, en promedio, una solución por desafío recibió financiación. Cuatro de estos fueron finalmente adoptados para implementación gubernamental con resultados notables.

Como he destacado anteriormente , los ciudadanos están más que equipados para abordar problemas perversos, y existe una amplia investigación en ciencia de masas con este fin. La participación pública para la resolución de problemas puede ayudar a lograr todos los objetivos anteriores y más. Estos modelos aportan nueva información, ayudan a priorizar la acción y, de manera única, diseñan soluciones creativas o incluso sin precedentes para abordar el problema en cuestión. Este modelo es quizás el más difícil de ejecutar en términos de colaboración ciudadano-gobierno, pero puede tener recompensas extremadamente altas si se realiza correctamente.

Aprecia las compensaciones entre lo que existe y qué construir.

En el mejor de los casos, los gobiernos pueden mejorar la confianza de los ciudadanos y generar un impacto tangible y un cambio positivo a través de programas de participación sustantivos. En el peor de los casos, las iniciativas mal consideradas pueden sembrar desilusión dentro y más allá de los muros del gobierno, creando barreras para la iteración hacia prácticas de gobierno abierto que sean realmente efectivas.

Al igual que con cualquier otro programa público, las iniciativas de gobierno abierto requieren una consideración cuidadosa de los recursos, los objetivos institucionales y las necesidades comunitarias. Estamos en un punto en el que se han probado muchas cosas, pero todavía no hay suficiente evidencia para fusionarse en torno a un mapeo infalible y uno a uno de un modelo de participación para el trabajo variado de las instituciones públicas. Es por eso que ahora, más que nunca, los funcionarios públicos son el eje para traducir lo que se sabe sobre la participación ciudadana de los ejemplos de todo el mundo en una iniciativa preparada para el éxito en su comunidad.

Incluso en entornos políticos precipitados y contextos de escasez de efectivo, los modelos de participación novedosos, en particular la innovación abierta y el crowdsourcing público, pueden generar beneficios significativos si se alinean adecuadamente con los objetivos institucionales y se implementan cuidadosamente. Sin embargo, la participación ciudadana verdaderamente impactante es una empresa ambiciosa que no está exenta de riesgos, ni siempre es el curso de acción correcto. La desalineación del programa con las metas institucionales puede generar desperdicio, logros diferidos, inestabilidad política e incluso desilusión entre funcionarios y ciudadanos en cuanto al valor del gobierno abierto.

Esta es la razón por la que, en lugar de centrarse en la promesa de un gobierno abierto, es una gran oportunidad para que los funcionarios públicos aporten el mismo nivel de rigor, investigación y consideración en la implementación de programas de participación ciudadana que en cualquier otra actividad. - Gabriella Capone

(Crédito de la imagen: Unsplash)