Este artículo está escrito por Samuel Cervantes, Consultor de Salud en el Trabajo del Servicio Público de Columbia Británica (Vancouver, Canadá)

Es posible que no haya pensado mucho antes de COVID-19, pero la importancia de la licencia por enfermedad remunerada se ha vuelto dolorosamente clara para los empleados y empleadores de todo el mundo.

No todos tienen la seguridad financiera de haber pagado una licencia por enfermedad; de donde soy y en muchas otras jurisdicciones, no existe un requisito legal para que los empleadores la proporcionen. Pero como empleados del gobierno, la mayoría de los servidores públicos deberían tener alguna cobertura paga de licencia por enfermedad.

Y gracias a Dios por eso. Si bien puede haber un zumbido de ansiedad para las personas que no pueden trabajar desde casa y están tratando de distanciarse físicamente para mantenerse a salvo, imagine cuánto más fuerte sería el zumbido si supiera que su compañero de trabajo junto a usted se está arrastrando porque si no lo hicieron, no se les pagaría y no podrían pagar el alquiler?

Claramente, la baja por enfermedad remunerada es importante, especialmente durante una pandemia. Después de años de ser subestimado, ahora puede estar recibiendo su debido pago.

Los miembros del personal que están de baja por enfermedad durante largos períodos, especialmente aquellos con discapacidad a largo plazo, a menudo sienten que ya no son parte del equipo y están desconectados de la misión y los objetivos de la organización.

Pero también debemos asegurarnos de que se use adecuadamente. Como administradores de los fondos públicos, cuando alguien en nuestro equipo recibe licencia por enfermedad pagada, necesitamos apoyar a nuestro personal para lograr los mejores resultados posibles para todos los involucrados. El mal uso deliberado de las bajas por enfermedad es raro, pero la duración de las bajas por enfermedad también puede ocurrir incluso a los trabajadores más motivados si carecemos de apoyo y procesos claros. Los costos de la licencia por enfermedad pueden ser significativos, y los gobiernos a menudo están bajo el microscopio para informar y defender sus costos del programa de licencia por enfermedad.

Gestionar la baja por enfermedad y apoyar el regreso al trabajo (RTW) sin una nota del médico

Muchos empleadores han recurrido tradicionalmente a las notas del médico antes de aprobar la licencia por enfermedad.

Pero como los gobiernos en algunos lugares están alentando a sus ciudadanos (y a sus empleados) a mantener el distanciamiento físico y quedarse en casa, administrar la licencia por enfermedad es otro ejemplo de cómo los empleadores han tenido que adaptarse y encontrar nuevas formas de operar.

Para los profesionales y supervisores de recursos humanos encargados de gestionar la baja por enfermedad y apoyar los procesos de RTW, aquí hay 5 consejos para nuestra nueva normalidad:

1. Apóyate en tus otras fuentes de información

Al final del día, las notas del médico son una fuente de información. Sin ella, los empleadores deben apoyarse en su otra fuente de información, es decir, tener conversaciones efectivas con su personal para comprender mejor el pronóstico y cómo su estado de salud afecta su capacidad para realizar su trabajo. Ofrezcamos a nuestros colegas el beneficio de la duda con el entendimiento de que la gran mayoría de las solicitudes de baja por enfermedad no son fraudulentas

2. Comience con empatía.

Esto es crítico: muchos empleados pueden sentirse avergonzados, decepcionados o incluso temerosos de tener que faltar al trabajo debido a un problema de salud. Responder con escepticismo o juicio a un miembro del personal que está luchando solo empeorará la situación. Las conversaciones que comienzan y se mantienen empáticas en todo momento son una forma importante de establecer una conexión y fomentar un retorno oportuno.

3. Sé flexible y colabora

Esta pandemia exige nuevos niveles de flexibilidad para todos. Algunos empleados trabajan desde casa por primera vez, y los trabajos de otros han cambiado drásticamente. Las condiciones de salud rara vez causan una incapacidad funcional total y completa donde no podemos hacer una sola cosa. Una herramienta fundamental para los supervisores es "¿podría modificar temporalmente su trabajo u horas para permitirle trabajar de manera segura mientras se recupera?" Incluso si la respuesta es "no", una oferta temprana puede plantar una semilla y fortalecer la buena voluntad, allanando el camino para un retorno más oportuno en el futuro. Colaborar en arreglos de trabajo flexibles es una de las cosas más impactantes que puede hacer para ayudar a lograr resultados óptimos de una baja por enfermedad.

4. Mantenga al personal conectado

En su libro "Drive: La sorprendente verdad sobre lo que nos motiva", el autor estadounidense Dan Pink presenta una investigación que describe tres elementos de la motivación intrínseca, uno de los cuales es el propósito. Los miembros del personal que están de baja por enfermedad durante largos períodos, especialmente aquellos con discapacidad a largo plazo (6 meses o más), a menudo sienten que ya no son parte del equipo y están desconectados de la misión y los objetivos de la organización. Por supuesto, hay que lograr un equilibrio y los empleadores no quieren parecer dominantes, pero es fundamental que el personal no sienta que su ausencia del equipo no importa. Si ayudamos a mantener la identidad de un miembro del personal como un miembro valioso y contribuyente a la misión de la organización, estarán mucho más motivados para regresar tan pronto como puedan.

5. Centrarse en un objetivo compartido: regreso al trabajo seguro, oportuno y exitoso (RTW)

Un segundo elemento de motivación intrínseca es la autonomía. La planificación exitosa de RTW debe hacerse con un trabajador (no con ellos). La planificación debe ser colaborativa y centrada en el trabajador, dándoles un sentido de propiedad y control de la baja por enfermedad y el proceso RTW. Si bien las conversaciones con el personal de baja por enfermedad pueden no ser las más naturales, en cada llamada, recuerde ser solidario y centrado en los objetivos sobre cómo podemos ayudar al personal a lograr un regreso al trabajo seguro, oportuno y sostenible. Estamos en el mismo equipo y estamos trabajando para lograr lo mismo.

Todos nos estamos ajustando y haciendo lo mejor que podemos. Apoyar a nuestros colegas que están enfermos o heridos durante estos tiempos extraordinarios (además de ser buenos administradores de la cartera pública) sigue siendo una función importante para los empleadores del sector público. Si bien algunos de nosotros podemos sentirnos perdidos sin esa nota de un médico, aún podemos estabilizar el barco y lograr excelentes resultados para los equipos y las comunidades a las que servimos. - Samuel Cervantes

(Crédito de la imagen: Unsplash)

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