Este artículo de opinión fue escrito por Sinead Mowlds, investigador asociado en el Cambridge Central Asia Forum. Si está interesado en escribir un artículo de opinión, eche un vistazo a la guía de Apolitical para contribuyentes .

El planeta está formado por ecosistemas complejos que han evolucionado durante millones de años, proporcionando a las personas alimentos, agua dulce, aire limpio, energía, medicina y recreación. Pero desde 1970, una disminución del 58% en la abundancia de especies en el planeta se ha relacionado con las presiones de la agricultura, la pesca y otras actividades humanas no sostenibles, lo que contribuye a la pérdida de hábitat, la degradación y el cambio climático.

Las políticas relacionadas con los sistemas de producción y consumo tienden a percibir la naturaleza como un activo para ser consumido, y muchos ignoran o suponen que no hay costos asociados con la degradación de la tierra.

Una solución es colocar valor monetario en el medio ambiente y sus servicios. Las cifras y los objetivos claros ayudan a los responsables de la toma de decisiones a actuar colectivamente y aboga por comunicarse claramente sobre cuestiones complejas.

"Alcanzar las metas ambientales requerirá más que poner valor monetario en la naturaleza"

Pero lograr los objetivos ambientales requerirá más que asignar valor monetario a la naturaleza. Será necesario repensar cómo valoramos el medio ambiente, yendo más allá de la percepción de la naturaleza como un conjunto de "bienes y servicios" distintos y separados.

La naturaleza existe y prospera en un sistema complejo; dinámico, caótico e interdependiente. Las interacciones en sistemas complejos son no lineales, con muchos bucles de retroalimentación directa e indirecta. El comportamiento de todo el sistema no se puede predecir al observar las partes componentes, y la política y la planificación deben reflejar esta complejidad.

Entonces, los responsables políticos preocupados de todo el mundo están comenzando a probar una nueva solución: otorgar no solo valor monetario sino también derechos a la naturaleza.

El académico David Boyd ha argumentado que el reconocimiento generalizado de los derechos de la naturaleza, al tratarlo como un actor propio, es la base de una revolución legal naciente. Otros lo ven como el final del pensamiento "separado y superior" y significa "cambiar nuestra comprensión de la propiedad".

"Los derechos del río Vilcabamba estuvieron representados en los tribunales"

La implementación de los derechos de la naturaleza se basa en un enfoque basado en la justicia. Ya ha sido pionero en países como Ecuador y Bolivia, y defendido por organizaciones como Sierra Club y la Fundación Mary Robinson para la Justicia Climática. En 2008, Ecuador reconoció los derechos de la naturaleza en su constitución, y en 2011 los derechos del río Vilcabamba estuvieron representados en los tribunales, lo que condujo a una regulación más fuerte de un proyecto de construcción local.

Tal enfoque también fomenta la formulación participativa de políticas y conduce a políticas con consideraciones estructurales, espaciales y temporales, como las generaciones futuras y una comprensión más amplia de la propiedad. En 2014, la concesión de derechos a un río en Nueva Zelanda resolvió una disputa de 140 años entre las tribus maoríes y la Corona. El río ahora tiene tutores legales responsables, uno de cada parte en disputa.

En octubre de 2017, por primera vez, los derechos de la naturaleza se institucionalizaron a nivel regional, cuando el Comité Económico y Social de la UE (CESE) votó a favor de adoptar el Dictamen Nat / 712. La Opinión reconoce los derechos de los refugiados de la naturaleza y el clima, y pide una Declaración de Derechos Climáticos.

El CESE aprobó la decisión en el Pleno, que representa a las organizaciones de empleadores, sindicatos, discapacidad, medio ambiente y otras organizaciones de los 28 estados miembros. El proceso democrático que condujo a su adopción mostró un apoyo abrumador para un cambio de paradigma.

"En Nueva Zelanda, un río ahora tiene guardianes legales responsables"

De hecho, las instituciones de la UE proporcionan un espacio particularmente fértil dentro del cual los derechos de la naturaleza podrían tener raíces regionales, con su sistema judicial, estructuras democráticas y la facilitación de una acción colectiva armonizada entre los Estados miembros. Un ejemplo de este enfoque armonizado ha sido el Plan de Acción de Economía Circular de la UE 2015 y varias iniciativas que han surgido de él.

Pero la implementación efectiva de políticas de derechos de la naturaleza en la UE o en otros lugares presenta varios desafíos.

Primero, para responsabilizar a las partes interesadas, es necesario mejorar los datos y, en algunos casos, crearlos. Por ejemplo, no existen datos comparables a nivel mundial sobre la diversidad genética.

En segundo lugar, los marcos nacionales y regionales serán útiles para promover la acción colectiva, pero las políticas deben equilibrar la estructura con la flexibilidad para las soluciones específicas del contexto.

En tercer lugar, un enfoque basado en la justicia probablemente sería una incómoda opción para algunos países, como los EE. UU. Y Canadá, donde los enfoques basados en los derechos tienden a encontrarse con reticencia. Para hacer una política ambiental efectiva, estos países pueden tener que considerar otros enfoques, como los sistemas adaptativos complejos (CAS) o los Sistemas de Innovación, que reconocen los circuitos de retroalimentación e interdependencia y promueven el diseño de políticas adaptables.

Logrando lo ambicioso

Adoptar los derechos de la naturaleza nos permite reconsiderar cómo percibimos y valoramos el medio ambiente.

Y ya hay muchos ejemplos de iniciativas que tienen lugar en todo el mundo, en varios niveles institucionales, que proporcionan una base de evidencia para la replicabilidad. Dos plataformas prácticas en línea también podrían ser útiles para los encargados de la formulación de políticas y los defensores: la Plataforma de partes interesadas de la economía circular de la UE y la Red de conocimiento de la ONU sobre la armonía con la naturaleza .

Se necesitará liderazgo político para aprovechar este impulso y crear las instituciones necesarias para una acción colectiva efectiva, no es un asunto simple. Pero el cambio de pensamiento provocado por un enfoque basado en los derechos de la naturaleza podría ayudarnos a lograr algunos de nuestros objetivos ambientales más ambiciosos. - Sinead Mowlds

(Crédito de la imagen: Pixabay)

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