Este artículo fue escrito por Lucy Ellis, Asesora Senior de Comunicaciones, Departamento de Defensa Nacional, Canadá. Este artículo es uno de los finalistas del concurso de redacción de mujeres en el gobierno 2020 de Apolitical.

Hace unos meses experimenté un fenómeno peculiar: me identificaba personalmente con un líder senior en el trabajo.

Lo que me sorprendió, mientras estaba lleno de emoción, fue que nunca me había sentido así en seis años y medio como servidor público .

Hay líderes de alto nivel a quienes respeto tremendamente por su intelecto, su ética y su visión. También ha habido líderes de alto nivel con los que me sentí frustrado por carecer de una o todas esas categorías.

Pero había algo diferente en tomar un café y una mujer a cargo amante de los tacos, de los memes, sarcástica, exitosa y tremendamente experimentada que me atrapó de una manera diferente. Podía verme en ella. Pude ver mi futuro en ella: mis aspiraciones de hacer lo que amo y hacerlo bien, y tener un impacto positivo en mi departamento, así como en el servicio público en general.

Verla fue una afirmación de que podía seguir siendo 100% yo misma y lograr mis objetivos profesionales por eso, y no a pesar de ello.

Una parte de mí ya lo sabía. He adoptado mi identidad en el trabajo y la he utilizado a mi favor en el pasado. Sin embargo, nunca he podido disipar el temor persistente de ser juzgado y tomado menos en serio por ser quien soy.

Sobresaliendo como un pulgar dolorido

Comencé mi carrera en un entorno donde la edad promedio era de 40 años y la gran mayoría de las personas en el edificio eran hombres y oficiales militares.

Soy la oficina millennial. Por lo tanto, me confiaron para administrar la presencia en las redes sociales del Comando de Operaciones Conjuntas Canadienses cuando tenía 22 años y recién ingresé al servicio público. Fue genial; todos nuestros indicadores clave de rendimiento se dispararon porque la cuenta sonaba como un ser humano real.

Necesitamos líderes que sean colaborativos y que puedan motivar a las personas a rendir al máximo porque se sientan inspiradas para hacerlo, no porque teman las repercusiones negativas.

Soy alegre, cálida y efusiva, con un poco de bobalicón para arrancar, lo que hizo que mis presentaciones fueran mucho más atractivas que los PowerPoints secos, por lo que me invitaron a volver a conferencias para hablar. También fui invitado a dar otras presentaciones por personas que estaban en esas audiencias. Me di cuenta de mi pasión por las conferencias invitadas y se me han brindado más oportunidades para perseguirlo y compartir mi conocimiento.

Soy descaradamente feminista, por lo que se han buscado mis opiniones para documentos relacionados con cuestiones de género y acoso sexual. Fue muy significativo para mí poder ayudar a dar forma a nuestro mensaje sobre esos temas y convertirme en el punto focal de género en mi equipo.

Sonrío como expresión predeterminada, y tengo hipo diarios, esporádicos, agudos y, si somos honestos, bastante lindos. Estas cosas desarman a la gente. Me hacen accesible. Me niego absolutamente a sentirme avergonzado por ellos. Miraré a alguien muerto a los ojos, desafiándolo a comentar. Meep. Tratar con él.

¿Demasiado blando para liderar?

Yo también soy un llorón. Siento mis sentimientos profundamente. No pude sentarme ahí, estoico, cuando el cabo Nathan Cirillo fue asesinado en el National War Memorial y mi equipo se encargó de responder las consultas de los medios al respecto.

No pude escribir desapasionadamente un discurso sobre miembros de las Fuerzas Armadas Canadienses caídos en Afganistán, o un trágico accidente de helicóptero que cobró seis vidas, o documentos sobre condiciones desgarradoras en centros de atención a largo plazo. Lloré frente a la gente y en privado. Mi trabajo fue mejor por eso. Fue más empático.

Muchos de mis rasgos son exactamente lo opuesto a la versión estereotipada y masculina del liderazgo .

Soy demasiado joven. Demasiado casual. Demasiado afable hasta que de repente soy demasiado abrasivo. Demasiado lindo para ser tomado en serio. Demasiado emocional para pensar lógica o críticamente. Demasiado femenino. (¿Podemos tomarnos un momento colectivo y hablar sobre el escalofrío que sube por la columna cuando los hombres se refieren a las mujeres como mujeres?)

Hay suficientes obstáculos para las mujeres; no necesitamos ponerlos en contra de nosotros mismos

Seamos honestos aquí. El liderazgo insensible, de arriba hacia abajo y rígido no es efectivo. El servicio público necesita líderes con inteligencia emocional. Necesitamos líderes que sean colaborativos y que puedan motivar a las personas a rendir al máximo porque se sientan inspiradas a hacerlo, no porque teman las repercusiones negativas.

Realmente creo que estamos en la cúspide de cambiar nuestra dinámica y construir un mejor servicio público que sea respetuoso, colaborativo, eficaz e inclusivo. También creo firmemente que todas esas cualidades se refuerzan mutuamente.

Cuando hablamos de problemas estructurales que impiden el liderazgo de las mujeres, a menudo pensamos en el acoso, los efectos de la licencia de maternidad en la progresión profesional y las expectativas desproporcionadas para el cuidado familiar y la gestión del hogar. Pensamos en el número de mujeres y en cómo conseguir más. Pero creo que necesitamos tener discusiones serias sobre los tipos de rasgos que priorizamos en la evaluación del desempeño y los puntos ciegos que ocurren cuando existe un sesgo inconsciente en la supuesta meritocracia.

Es difícil no internalizar las suposiciones no declaradas sobre lo que hace a un buen líder, y es aún más difícil luchar contra el impulso de replicar los tipos de liderazgo que se ven recompensados en los niveles superiores.

Es hora de desaprender las asociaciones negativas que tenemos con nuestras propias identidades.

Creo que comenzamos por aceptar las partes de nosotros mismos que algunas personas pueden percibir como debilidades, pero sabemos que son fortalezas. Y creo que comenzamos apoyándonos unos a otros a medida que avanzamos en este viaje. Hay suficientes obstáculos para las mujeres; no es necesario que los enfrentemos a nosotros mismos. - Lucy Ellis

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