Los mexicanos tienen el primer derecho constitucional mundial a internet provisto por el gobierno

Este artículo fue escrito por Jack J. Barry , investigador asociado postdoctoral en la Universidad de Connecticut. . Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias sobre trabajo y desigualdad .

Internet ha sido un derecho en México desde que se modificó la constitución de la nación en 2013 para garantizar el acceso universal en línea.

Sin embargo, solo el 47% de los hogares allí informaron tener internet en 2016 , los datos más recientes disponibles.

Para obtener más ciudadanos en línea, el gobierno del presidente Enrique Peña Nieto invirtió casi US $ 1 mil millones en su iniciativa " México Conectado " desde 2013, agregando conexiones de banda ancha a bibliotecas, escuelas, hospitales y otras instalaciones públicas en todo el país, particularmente en áreas pobres y rurales.

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Asegurar que todos los mexicanos tengan acceso a Internet haría más que simplemente cumplir la promesa incumplida de la constitución: también impulsaría la economía del país, según mi investigación .

El acceso a Internet ayuda a las personas a escapar de la pobreza.

Alrededor del 43% por ciento de los mexicanos vivía en la pobreza en 2016, según los datos más recientes del Instituto Mexicano de Estadística y Geografía . Eso es solo tres puntos porcentuales desde 2010.

Las tasas de pobreza han cambiado relativamente poco en México en los últimos 20 años , a pesar de los ambiciosos programas contra la pobreza que ofrecen asistencia en efectivo , alimentos, atención médica y oportunidades educativas a las familias más pobres.

El acceso a Internet y la reducción de la pobreza están fuertemente conectados

Con su estrategia de inclusión digital, México espera impulsar la movilidad social hacia arriba. Esto se debe a que el acceso a internet y la reducción de la pobreza están fuertemente conectados, como lo confirma mi estudio de 92 países en desarrollo , incluido México.

Internet es ahora casi esencial para la movilidad económica en un mundo digital.

Los estudiantes estudian y aprenden en línea . Las personas desempleadas necesitan internet para encontrar y solicitar empleo. Los trabajadores de las fábricas lo usan para organizarse por mejores derechos laborales . Las capacitaciones en línea enseñan a los empleados corporativos nuevas habilidades, ayudándoles a ser promovidos o cambiar de campo. Los recursos en línea pueden ayudar a los agricultores a planificar los cambios climáticos.

El acceso a Internet también facilita el ascenso en la vida por otras razones . Las redes sociales conectan a las personas con otras personas fuera de su círculo inmediato, por ejemplo, y les brindan información sobre sus derechos como ciudadanos.

Al reconocer el vínculo entre la tecnología y la reducción de la pobreza , la ONU estableció uno de sus objetivos de desarrollo global para 2030 para "aumentar significativamente el acceso a la tecnología de la información y las comunicaciones y esforzarse por proporcionar un acceso universal y asequible a Internet".

Brecha digital entre ricos y pobres.

En los Estados Unidos, alrededor del 95% de las personas tienen acceso a internet . Las tarifas son similares en Alemania, Suecia, Argentina y otros países ricos.

Sin embargo, miles de millones de personas en todo el mundo, la gran mayoría de ellos pobres , muchos de ellos en India y China , aún carecen de acceso a Internet. El año pasado fue la primera vez que más de la mitad de la población mundial tuvo acceso a Internet, según Internet World Statistics.

En México, aproximadamente 50 millones de personas permanecen desconectadas

En México, el 63% son considerados usuarios de internet. Los aproximadamente 50 millones de personas que permanecen fuera de línea también son generalmente los residentes más pobres del país.

En Baja California Sur, uno de los estados más ricos de México , por ejemplo, el 75% de los hogares tenían conexiones a Internet en 2016. Pero solo el 13% de los hogares en Chiapas, un estado del sur donde las tres cuartas partes de las personas viven en la pobreza , estaban conectados a La Internet. En el vecino estado de Oaxaca, donde la pobreza también es muy alta, solo el 20% de los hogares están en línea.

El gobierno de México entiende que la brecha digital entre ricos y pobres es un problema para el desarrollo social y económico del país. En 2013 se convirtió en el primer país del mundo en hacer del acceso a internet un derecho constitucional con un proveedor de acceso considerado por el gobierno.

Las sentencias judiciales recientes en Francia y Costa Rica han determinado que el gobierno no puede restringir el acceso a internet. Pero México es único en responsabilizar a su gobierno por proporcionar ese servicio, como lo haría con el servicio de agua o la educación pública.

Se crearon dos organismos reguladores independientes, la Comisión Federal de Competencia Económica y el Instituto Federal de Telecomunicaciones, para hacer cumplir la ley de 2013.

Poner a México en línea

Una reforma que rompió el monopolio de comunicaciones del magnate comercial Carlos Slim en 2013 ayudó a este esfuerzo al reducir los precios de los planes de datos en teléfonos móviles y conexiones inalámbricas en el hogar . Esto ayudó a más mexicanos de clase baja y media a conectarse.

La penetración de Internet aún es escasa en el sur rural pobre del país.

Pero la penetración de internet aún es escasa en el pobre sur rural del país.

Para ayudar a esas comunidades, el gobierno ha creado unos 7.200 centros informáticos que ofrecen acceso gratuito a Internet e instructores para ayudar a los visitantes con habilidades básicas como navegar por la web, hacer currículums y cosas por el estilo.

El enfoque en la alfabetización informática reconoce que los usuarios de Internet por primera vez y los mexicanos mayores pueden necesitar ayuda práctica para beneficiarse de las oportunidades económicas disponibles en línea .

En partes fuertemente indígenas de México, el desafío de los maestros es mayor.

Entrevisté a personal y visitantes en un centro público de aprendizaje de computadoras en el pueblo de montaña oaxaqueño de Tlahuitoltepec, donde los lugareños hablan mixe . Este idioma mesoamericano es utilizado por unas 100,000 personas en los estados mexicanos de Oaxaca, Chiapas, Tabasco y Veracruz , sin embargo, hay pocos sitios web en Mixe y no está entre los idiomas que Google traduce.

Los instructores luchan por encontrar suficiente contenido de lenguas indígenas en línea

Los instructores en esos lugares luchan simplemente por encontrar suficiente contenido en idioma indígena en línea para hacer que navegar por la web sea gratificante y divertido.

Se estima que el 35% de los residentes de Oaxaca hablan lenguas indígenas. La proporción es similar en la vecina Chiapas . Para muchos de los mexicanos que viven en las áreas con menor penetración de internet, el español es un segundo idioma . Otros no lo hablan en absoluto.

Mis hallazgos sugieren que el idioma sigue siendo una barrera para la estrategia de inclusión digital del país.

Poner a los estudiantes en línea

México también tiene trabajo que hacer cuando se trata de estudiantes.

Desde 2013, más de 5,000 escuelas públicas rurales han tenido conexiones a Internet y 710,000 tabletas fueron distribuidas a las aulas como parte del programa gubernamental Conectado de México.

Los estudiantes también son grandes usuarios de los nuevos centros de computación financiados por el gobierno.

Aun así, solo la mitad de todas las escuelas primarias públicas mexicanas tienen conexiones a Internet, según un informe reciente del gobierno .

Poner a todos los ciudadanos en línea en este extenso país en desarrollo, como el gobierno de México debe hacer constitucionalmente, será un desafío enorme.

Pero mi investigación indica que cerrar la brecha digital valdrá la pena económicamente a largo plazo. Darles a los mexicanos más pobres acceso a internet les brinda más oportunidades para salir de la pobreza. Y eso es bueno para todo el país. - Jack J. Barry

Este artículo se publicó por primera vez en The Conversation y se puede encontrar aquí .

(Crédito de la imagen: Unsplash)