Este artículo fue escrito por Carlos Santiso, Director de Innovación Digital en Gobierno del Banco de Desarrollo de América Latina. Para obtener más información de este tipo, consulte nuestro suministro de noticias sobre el gobierno digital .

En las burocracias, el papel es poder. Como parte de su transformación digital, los gobiernos buscan mejorar tanto la eficiencia como la transparencia a través de la expansión de los servicios digitales y las plataformas en línea. La ambición del gobierno digital es transformar los sistemas heredados analógicos, basados en papel, utilizados tradicionalmente para interactuar con los ciudadanos y hacer que los servicios públicos funcionen mejor, más rápido, de manera más inteligente y centrados en las necesidades de los ciudadanos.

En enero de 2019, por ejemplo, Argentina se convirtió en un gobierno sin papeles , con la digitalización de los trámites administrativos, la introducción de la identidad digital y la expansión de los servicios digitales. Este no es un logro menor considerando las profundas raíces de la cultura del papel en la burocracia argentina. En Chile , el nuevo gobierno de Sebastián Piñera se comprometió a dejar de utilizar papel para fines de este año.

• ¿Quiere escribir para nosotros? Eche un vistazo a la guía de Apolitical para colaboradores.

Al no utilizar papel, los gobiernos progresistas también pueden abordar la corrupción y eliminar la burocracia. Las nuevas tecnologías y los macrodatos permiten ahora a los reformadores del gobierno y los luchadores contra la corrupción revelar, prevenir e incluso predecir prácticas corruptas que en el pasado podrían estar ocultas detrás de un velo de opacidad habilitada por el papel. Pero es políticamente difícil porque implica hacer que la gobernanza de los datos sea correcta y averiguar quién posee, controla, comparte y protege los datos del sector público.

La revolución digital está cambiando gradualmente las reglas del juego de la corrupción de tres formas principales.

Hacer que los datos funcionen para la rendición de cuentas

Primero, los reformadores en el gobierno pueden usar nuevas tecnologías para abrir el gobierno y fomentar la rendición de cuentas con datos procesables. Los gobiernos están abriendo sus datos , que son cada vez de mejor calidad y más oportunos, y los están retroalimentando en las políticas. A su vez, los activistas cívicos y las instituciones de supervisión lo están utilizando para responsabilizarlos. Ciudades como México, Sao Paulo y Buenos Aires a menudo lideran el camino.

Sin embargo, más desafiante ha sido abrir las bases de datos más críticas para frenar la corrupción, como los registros de propiedad, los datos de adquisiciones y los registros de empresas, según la Carta de Datos Abiertos .

La Ciudad de México se ha convertido en la primera ciudad en divulgar sus contratos en formato abierto

México ha ampliado la amplitud y profundidad de los datos presupuestarios abiertos a través de su portal de transparencia fiscal de última generación, que incluye contratos públicos , inversiones en infraestructura y transferencias a gobiernos subnacionales . La Ciudad de México se ha convertido en la primera ciudad en divulgar sus contratos en formato abierto. Los expertos en tecnología cívica están utilizando esta información para escudriñar al gobierno y levantar señales de alerta para descubrir prácticas y patrones que alguna vez estuvieron ocultos.

Varios países también están recurriendo a tecnologías de georreferenciación y visualización de datos, como para monitorear las inversiones en infraestructura propensa a la corrupción en México , Colombia y Paraguay . El banco de desarrollo brasileño los está utilizando para seguir el progreso de los proyectos financiados por el fondo Amazonas . Las agencias de auditoría están recurriendo a ellos para supervisar las obras públicas en Chile y Perú . Ciudades, como Buenos Aires a través de su portal de obras públicas , abren datos críticos sobre las finanzas locales.

Al pasar a la tecnología digital, los gobiernos generan una gran cantidad de datos nuevos sobre la maquinaria de las burocracias que pueden extraerse para generar nuevos conocimientos, a veces simplemente mediante la referencia cruzada de bases de datos. Por ejemplo, el observatorio de gasto público del Ministerio de Transparencia de Brasil ha detectado prácticas irregulares en el uso de tarjetas de crédito por parte de funcionarios públicos y programas de beneficios sociales mediante la referencia cruzada de bases de datos gubernamentales, generando importantes ahorros y cambios de política .

La inteligencia artificial y el análisis predictivo también son herramientas potentes para las autoridades fiscales.

La inteligencia artificial y el análisis predictivo también son herramientas potentes para que las autoridades tributarias y las agencias de aduanas detecten y disuadir la evasión fiscal. En el Reino Unido, a través de su sistema Connect , la administración tributaria utiliza el análisis de redes sociales y la minería de datos que cruzan los registros tributarios de empresas y personas para descubrir actividades fraudulentas o no divulgadas. Su algoritmo predictivo identifica a las personas con mayor riesgo de cometer fraude fiscal y ayuda a diseñar acciones preventivas a través de empujones.

Cortar la burocracia y reducir la discrecionalidad

En segundo lugar, los reformadores del gobierno pueden aprovechar las nuevas tecnologías para reducir la discrecionalidad de la que abusan burócratas sin escrúpulos para obtener sobornos, por ejemplo, en la tramitación de permisos y licencias. La automatización de los procesos burocráticos reduce las vulnerabilidades a la manipulación humana.

De hecho, más allá de los grandes escándalos de corrupción, la pequeña corrupción burocrática sigue prevaleciendo en muchos países, con burocracias infladas y regulaciones bizantinas. Según Transparencia Internacional , en 2016, uno de cada tres latinoamericanos pagó un soborno para acceder a un servicio.

México , Perú , Brasil y Argentina están expandiendo sus servicios digitales a través de portales integrados de todo el gobierno. Sin embargo, queda mucho por hacer para digitalizar los servicios públicos de un extremo a otro, como se señala en un informe reciente . La introducción de servicios digitales a menudo es resistida por intereses creados que temen perder puestos de trabajo y beneficios.

Digitalizar los procedimientos burocráticos bizantinos no es suficiente

Pero digitalizar los procedimientos burocráticos bizantinos no es suficiente; los gobiernos deben simplificarlos y repensarlos para servir mejor a los ciudadanos. Los funcionarios públicos son a menudo las primeras víctimas del laberinto burocrático. Varios países están tratando de racionalizar sus burocracias para hacer que el gobierno sea más ágil e inteligente. Este no es un desafío pequeño, ya que requiere un cambio de mentalidad para que las burocracias sirvan a los ciudadanos, y no al revés.

En Portugal, el programa Simplex está rediseñando los procedimientos burocráticos en colaboración con la sociedad civil y los servidores públicos, con resultados alentadores. Curiosamente, estas innovaciones se basan en conocimientos de comportamiento para impulsar cambios graduales en la mentalidad de los servidores públicos para colocar a los ciudadanos en el centro del gobierno.

No es de extrañar que la reforma regulatoria y la simplificación administrativa vuelvan a estar en la agenda política de muchos gobiernos recién elegidos que buscan reducir la carga regulatoria y mejorar la competitividad. Estos esfuerzos incluyen, en 2018 solo, Brasil 's Simplifique! , Estado Simple de Colombia y la iniciativa de Simplificación Productiva de Argentina.

Reducir la burocracia es una tarea ardua en una región adicta a las nuevas reglas y regulaciones como solución a sus problemas. ¡Colombia, por su propia cuenta , emitió un promedio de 15 regulaciones por día entre 2010 y 2016! América del Sur sigue siendo la región más difícil para pagar impuestos, según PwC . En el pacto, el principal impulsor de la simplificación administrativa y los servicios digitales fue reducir los costos operativos y los déficits fiscales. Ahora, se trata de mejorar los servicios públicos y restaurar la confianza en el gobierno.

En este contexto, blockchain está generando mucha expectación y esperanza como antídoto anticorrupción. Posee características importantes que pueden ayudar a anclar la integridad en las burocracias, asegurando la identidad, rastreando fondos, registrando activos y obteniendo contratos. Las pruebas de conceptos se están multiplicando en una amplia gama de áreas, como lo documenta GovLab de la NYU, desde la restitución de tierras en Colombia, los contratos inteligentes en Chile y las transferencias de subsidios en Argentina.

Si bien la escalabilidad de esas soluciones sigue siendo un desafío, blockchain se ha convertido en la tecnología disruptiva más prometedora en la lucha contra la corrupción.

Transformar el gobierno y acelerar la innovación

En tercer lugar, las empresas emergentes de GovTech basadas en tecnología y basadas en datos también están ayudando a transformar el gobierno y, en algunos casos, desafiando el monopolio estatal sobre la prestación de servicios.

La tecnología se ha convertido en el mayor aliado de la transparencia

La aparición de empresas emergentes de govtech está permitiendo nuevas formas de cocreación de servicios públicos, especialmente a nivel de ciudad. Estas empresas más pequeñas y ágiles están comenzando a tener un impacto, avanzando nuevas soluciones a las viejas formas de hacer las cosas. Por ejemplo, brindan una solución rentable para el análisis de datos como servicio a los gobiernos que luchan por reclutar equipos de ciencia de datos.

En noviembre pasado, París fue sede de la primera cumbre global de govtech, que reflejó el dinamismo de los empresarios públicos y las nuevas empresas gubernamentales en países con tecnología avanzada como Gran Bretaña, Francia, Canadá e Israel. Las startups de Govtech no son solo una nueva forma de brindar nuevos servicios tecnológicos al gobierno. Estas nuevas empresas basadas en tecnología e impulsadas por datos están cambiando gradualmente el paradigma predominante de formulación de políticas y prestación de servicios.

La tecnología se ha convertido en el mayor aliado de la transparencia para anclar la integridad en el sector público. Junto con la determinación política, la revolución digital puede alterar la corrupción de formas que nunca imaginamos posibles. - Carlos Santiso

Si desea saber más sobre GovTech y cómo está cambiando el gobierno, lea más aquí .

(Crédito de la imagen: Unsplash)