Este artículo fue escrito por Cordula Gwilym, Gerente de Prácticas de Trabajo Social en Trafford Council, Inglaterra.

“El propósito del [cuidado] social es ayudar a las personas a lograr un cambio positivo. Para mantener a los niños y jóvenes a salvo ". Holly Ritchie, trabajadora social infantil en Trafford Council.

La seguridad y el bienestar de los niños es una prioridad compartida para la mayoría de nosotros que recordamos ser un niño o tener un hijo. En el Reino Unido, la atención social de los niños involucra sistemas de personas, procesos y habilidades, con una demanda creciente, presupuestos limitados y un gran estigma.

Los sistemas enredados se ven afectados por intereses financieros, políticos, emocionales, comerciales y regulatorios, y en cada parte del sistema están en juego poderosos impulsores. Los trabajadores sociales son profesionales dedicados que quieren mejorar la vida de las personas y que no se rinden fácilmente. Sin embargo, muchos trabajadores sociales informan que simplemente no pueden hacer su trabajo con el estándar que desean y tienen poco tiempo, fondos o espacio para la innovación o la práctica relacional. Los trabajadores sociales pasan el 80% del tiempo en administración. Están frustrados, lo que hace que la contratación y la retención de personal sean un desafío increíble .

Existe un claro deseo por parte de las autoridades locales del Reino Unido de desarrollar la capacidad comunitaria y mantener a los niños fuera del cuidado con un apoyo preventivo más racionalizado en entornos comunitarios. Sin embargo, esto requiere un gran cambio en la cultura, particularmente en la forma en que los sistemas se comunican entre sí y con los usuarios del servicio. Mientras tanto, las expectativas de los usuarios de servicios están cambiando, impulsadas por una tendencia de consumismo.

A medida que adoptamos y disfrutamos de lo "digital" en casi todos los aspectos de nuestras vidas (teléfonos inteligentes, tabletas, dispositivos portátiles y el "Internet de las cosas" en el hogar y el trabajo), la gente no solo quiere, sino que exige, una mayor participación en su oferta local y cuándo se prestan los servicios.

Con 40 años de trabajo en y para organizaciones del sector público entre nosotros, mi querido amigo y colega Lyndsey Lynch y yo nos estamos embarcando en un proyecto que lleva la tecnología del siglo XXI a la práctica del trabajo social relacional. Ayudar a los trabajadores sociales a hacer mejor su trabajo y darles a los niños y las familias una voz verdadera y clara.

Pero primero, quiero describir el problema como lo vemos.

¿Por qué es tan importante considerar la innovación en la atención social infantil?

La adversidad no discrimina. El acceso a la atención social es a menudo un proceso de gran ansiedad para los niños y sus familias y está asociado con la vergüenza.

Si bien existe la expectativa de que las intervenciones se basen en las fortalezas y sean transparentes, en realidad el apoyo puede sentirse enfocado en el déficit y las evaluaciones a menudo se comparten de manera retrospectiva.

Los trabajadores sociales están bajo una enorme presión para registrar la información clave discutida con las familias para garantizar la calidad dentro de las 48 horas.

El trabajo social, en esencia, se trata de apoyar a las personas con cambios de comportamiento. Comportamiento que es observable y cambiante. Pero los procesos de cómo los trabajadores sociales utilizan las relaciones que construyen y apoyan a las familias para cambiar comportamientos desadaptativos mediante el aprendizaje de nuevas habilidades, a menudo no están estructurados y carecen de estímulos visuales.

La comunicación escrita y visual de los trabajadores sociales a menudo no tiene en cuenta las experiencias y sentimientos reales de las personas cuando se embarcan en un cambio de comportamiento. En el trabajo social del Reino Unido, los beneficios de la tecnología se centran en mejorar los intrincados sistemas de gestión de datos con una participación mínima de los niños y sus familias.

Los trabajadores sociales están bajo una enorme presión para registrar la información clave discutida con las familias para garantizar la calidad dentro de las 48 horas. La grabación puede ser descriptiva y defensiva, careciendo de estructura, análisis, reflexión y evidencia de coproducción y participación de niños y familias.

En conjunto, todo esto significa que las familias y los profesionales a menudo no se sienten claros sobre el propósito y el significado de las interacciones. Para ambas partes, puede no estar claro cómo la práctica del trabajo social está vinculada a los problemas con los que las familias quieren ayuda. Las familias dependen de tomar sus propias notas y tienen una oportunidad limitada para reflexionar y comentar sobre lo que se discutió con los trabajadores sociales fuera de las reuniones y visitas. Las revisiones formales del sistema (por ejemplo, de Eileen Munro ) destacan cómo las voces de los niños y las familias a menudo se pierden en procesos burocráticos complicados, lo que afecta negativamente tanto la confianza como la participación de las familias en el apoyo.

La oportunidad

En el Reino Unido, las herramientas relacionales de los trabajadores sociales no se han visto afectadas en gran medida por los avances que la tecnología ha traído a los sectores comerciales preocupados por el cambio de comportamiento. Sin embargo, cuando sucede, el impacto es prometedor:

La aplicación Kooth, diseñada por Xenzone, ahora se encarga dentro de 95 grupos encargados de la atención en todo el Reino Unido, y brinda apoyo de salud mental a niños y jóvenes en línea. Utilizando la tecnología, Kooth se ha comprometido con los más difíciles de alcanzar, reduciendo el estigma del acceso a los servicios de salud mental.

“Mind Of My Own” se enfoca específicamente en apoyar la participación de los jóvenes que tienen dificultades para hablar con un trabajador social, un profesional de la salud o un maestro. "One App" es una herramienta para que los jóvenes compartan sus pensamientos cuando lo deseen.

¿Puede la tecnología hacer que el complejo proceso de cambio de comportamiento sea más visual? ¿Más fácil de entender? ¿Desglosar los objetivos en acciones realizables y manejables?

Dorset Council está trabajando para implementar más tecnología de aplicaciones que brinde a las familias más información sobre cómo pueden liderar la satisfacción de sus necesidades de atención . Actualmente, se ha desarrollado una aplicación que permite a las familias con niños con necesidades educativas especiales realizar un seguimiento del progreso de los planes de educación, salud y atención.

“Hemos recibido excelentes comentarios de las familias que han podido seguir el progreso de estos planes”, dice Theresa Leavy (Directora de Servicios para Niños). “Otro beneficio es que las familias obtienen acceso e información sobre sus experiencias y [...] los equipos pueden priorizar estas necesidades. El personal dice que quiere más de ese tipo de comentarios ”(Community Care, 2020).

Además, sabemos que los trabajadores sociales agradecerían estas innovaciones.

Un informe de partes interesadas elaborado por SCIE y BASWA encontró que:

  • Los trabajadores sociales se involucran con las tecnologías digitales en su vida privada y quieren que esto se reproduzca en sus roles profesionales. Entienden los beneficios de la tecnología.

  • Los trabajadores sociales creen que los nuevos sistemas en los lugares de trabajo deben priorizar la práctica basada en las relaciones y la atención centrada en la persona sobre la gestión del desempeño.

  • Existe la necesidad de principios de coproducción para respaldar el desarrollo y la instalación de tecnología digital.

  • Las nuevas tecnologías deberían aumentar el trabajo de los trabajadores sociales en lugar de intentar reemplazarlo. Los usuarios de los servicios deben poder elegir cómo interactúan con los servicios, y la tecnología debe mejorar su derecho a la autodeterminación.

¿Puede la tecnología hacer que el complejo proceso de cambio de comportamiento sea más visual? ¿Más fácil de entender? ¿Desglosar los objetivos en acciones realizables y manejables?

Fundamentalmente, las políticas de protección de la atención social son primordiales y se controlan y auditan estrictamente. El uso efectivo de la tecnología depende de expertos capacitados que conduzcan a través del laberinto de consideraciones tecnológicas, sociales y éticas regulatorias.

Los matices humanos y las habilidades blandas son insustituibles en la práctica del trabajo social relacional. Entonces, ¿qué pasaría si se duplicaran con indicaciones visuales y tecnología que hace que el cambio de comportamiento complejo y emocionalmente desafiante sea divertido? ¿Adoptando conceptos de gamificación y diario para celebrar los éxitos a través de recompensas que aumentan la confianza, las habilidades para resolver problemas, la inteligencia emocional y las conexiones positivas?

¿Tiene la “digitalización” potencial para reducir el estigma de las familias, la presión sobre los trabajadores sociales y el costo humano de los procedimientos de protección infantil?

¡La idea!

Queremos diseñar un prototipo en colaboración con un equipo de niños, jóvenes, padres, trabajadores sociales, líderes de autoridades locales, diseñadores, programadores y expertos en marketing y branding para probar el potencial de un producto digital para guiar el cambio global desde cero. .

Los sistemas de atención social del Reino Unido son procesos pesados, defensivos y los niños y los jóvenes pueden sentirse en el fondo del montón de la carga burocrática. Queremos utilizar un enfoque colaborativo de pensamiento de diseño, que inspiró a Hilary Cottam y su libro Radical Help , para crear una herramienta con niños vulnerables y sus familias para empoderarlos para lograr resultados clave definidos como:

  • Visión y metas: Los niños, los jóvenes y sus familias tienen aspiraciones positivas y sienten que son valorados y apoyados para prosperar dentro de sus comunidades.

  • Conexiones: Los niños, los jóvenes y sus familias tienen vínculos estrechos y estrechos con diversos adultos y compañeros dentro de sus comunidades.

  • Capacidades: Los niños, los jóvenes y sus familias conocen sus fortalezas, habilidades y talentos y reciben apoyo para desarrollarlos a través del empleo, la educación y la capacitación.

  • Seguridad: los niños, los jóvenes y sus familias comprenden sus declaraciones de peligros y tienen inteligencia emocional y habilidades de gestión de riesgos para afrontar los riesgos y las incertidumbres de forma segura.

Los principios clave del diseño de la aplicación son poner a los niños y sus familias en el centro del proceso (experiencia del usuario), compartir conocimientos e información de forma sencilla (visualizar), validar y probar las suposiciones de los usuarios (colaborar) y perfeccionar las ideas mediante la creación de prototipos. (iterar). El objetivo es crear una aplicación en torno a sus usuarios, idealmente hasta el punto de que apenas noten que se encuentran dentro de un proceso lineal, ya que su experiencia es muy fácil, agradable y fluida.

El “enfoque de pensamiento de diseño” revisará la utilidad de la tecnología para apoyar el cambio de comportamiento en la práctica del trabajo social sistémico, informado sobre el trauma y restaurativo con niños vulnerables y sus familias.

La psicología del consumidor demuestra la efectividad de las herramientas digitales para ayudar a las personas a estructurar el cambio de comportamiento a través de un enfoque divertido, de chips y fragmentos que es accesible, flexible y adaptable.

Quiero fomentar la conversación sobre el uso innovador de la tecnología en una profesión que está profundamente centrada en las interacciones humanas. Llame a los diseñadores apasionados por el pensamiento global. Para formar parte del descubrimiento que podría devolver el poder a nuestros niños más vulnerables y sus familias, comuníquese y únase al debate enviando un correo electrónico a cordie@coco-operative.co.uk

- Cordula Gwilym

(Crédito de la imagen: Unsplash)