Cómo se descuidan las necesidades de las niñas en situaciones de crisis

Este artículo de opinión fue escrito por Anne-Birgitte Albrectsen, directora ejecutiva de Plan International, una organización mundial de derechos de las niñas activa en más de 70 países. Aparece en nuestro suministro de noticias sobre igualdad de género .

Todos los atrapados en la guerra, el hambre, las inundaciones o cualquier otra emergencia tienen sus vidas destrozadas, pero nada más que las adolescentes. Las niñas en crisis sufren algunos de los crímenes más horribles y violaciones de los derechos humanos en el mundo. Sin embargo, es raro que las comunidades, los gobiernos o las agencias humanitarias presten atención a sus necesidades específicas.

Ninguna respuesta humanitaria puede ser efectiva si ignora las voces y las necesidades de uno de los grupos más grandes de personas afectadas por tales crisis. La comunidad internacional y las agencias humanitarias deben cambiar radicalmente la forma en que se diseña y entrega la ayuda humanitaria para incorporar los riesgos únicos que enfrentan las niñas debido a su edad y género.

Las niñas atrapadas en crisis en todo el mundo necesitan asistencia que les funcione, y la necesitan ahora.

El trabajo humanitario ignora las necesidades de las niñas.

"La vida es difícil: vivimos con miedo". Estas son las palabras de una niña de 14 años que Plan International habló en la cuenca del lago Chad, en África. Este miedo es muy real, ya que 7 de cada 10 niñas que viven en crisis experimentarán violencia, incluido el abuso físico, sexual y emocional.

Esta trágica experiencia compartida es lo suficientemente terrible, pero también lleva a que las vidas de las niñas en crisis estén muy restringidas. “No puedo salir afuera. Siempre tengo que quedarme en casa y en este calor ", dijo una niña rohingya de 18 años en Bangladesh a uno de nuestros equipos.

Esto es lo que sucede cuando los temores de las niñas y los temores de sus padres y comunidades protectoras se combinan para cerrar las libertades que ya están limitadas por la guerra, el desplazamiento y la discriminación de género.

El trauma profundo que muchas niñas experimentan en una crisis a menudo puede ser demasiado. Una de cada cuatro chicas encuestadas por Plan International en Sudán del Sur había considerado terminar con sus propias vidas.

Estas son solo algunas de las voces y experiencias de las niñas compartidas en nuestro nuevo informe urgente, Adolescentes en crisis . Estas niñas viven en la cuenca del lago Chad, en los campos de refugiados rohingya en Bangladesh y en Sudán del Sur, tres de las crisis humanitarias más severas del planeta. Lo que nos han dicho las niñas en estos lugares es profundamente preocupante, y debería hacer que todos los que lo escuchan presten mucha atención.

Las niñas tienen esperanzas para el futuro y sueños que han sobrevivido a todo lo que han pasado.

¿Pero quién está escuchando? Es tan raro que alguien preste atención a las niñas en crisis. Con demasiada frecuencia, sus necesidades no se reconocen ni se abordan. Incluso los trabajadores humanitarios responsables de ejecutar programas diseñados para niñas, rara vez hablan con ellas mismas.

Es por eso que, junto con vivir con miedo y frustración, a tantas niñas les resulta muy difícil mantenerse saludables en entornos humanitarios. La mala programación, la falta de información y el acceso restringido a los servicios, incluidos los servicios de salud sexual y reproductiva, son la norma, y el embarazo temprano y no deseado es un destino demasiado común y peligroso para las niñas. [Alrededor del](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(17%2930949-2/fulltext?code=lancet-site) [60 por ciento de todas las muertes maternas ocurren en países afectados por crisis](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(17%2930949-2/fulltext?code=lancet-site) [.](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(17%2930949-2/fulltext?code=lancet-site)

La educación de las niñas también sufre. Con demasiada frecuencia, en entornos de crisis, no hay escuelas a las que puedan ir las niñas, las niñas tienen miedo de ir a ellas o han perdido tanta educación que no pueden ponerse al día. A menudo, sus familias y comunidades no priorizan su educación, e incluso si lo es, el costo puede superar con creces el alcance de los padres que viven en la pobreza extrema. Las niñas también se ven casadas antes de que comience la escuela, ya que las familias luchan para salir adelante. Las tasas de matrimonio infantil aumentan rápidamente en tiempos de crisis .

Empoderar a las niñas para liderar el cambio

Las niñas tienen esperanzas para el futuro y sueños que han sobrevivido a todo lo que han pasado. Creen en la posibilidad de cambio y en su propia capacidad de contribuir a él. “Crearé la paz en Sudán del Sur. Me convertiré en un buen profesional. Desarrollaré la nación ”, dijo una adolescente.

El mundo no puede seguir decepcionando a estas chicas. Aquellos con el poder de cambiar la forma en que se diseñan, financian y ejecutan las respuestas humanitarias deben hacer que sea su prioridad comprender y abordar las experiencias y necesidades específicas de las niñas en contextos de crisis.

Hacemos un llamado a la comunidad internacional para que tome medidas urgentes para garantizar que las niñas estén protegidas y se les brinde todas las oportunidades de participar en la toma de decisiones en todos los aspectos de la respuesta humanitaria.

Necesitamos escuchar a las niñas para comprender lo que necesitan, trabajar con las partes interesadas para evitar violaciones y abusos, financiar y proporcionar escuelas en situaciones de emergencia como una prioridad, y trabajar con los padres, las comunidades y las autoridades para abordar el matrimonio infantil y el embarazo adolescente, lo que arruina muchas vidas. Porque en este momento, estamos fallando a las niñas en crisis. - Anne-Birgitte Albrectsen

El informe completo de Plan International sobre las adolescentes en crisis se puede encontrar aquí .

(Crédito de la imagen: Unsplash)