Este artículo de opinión fue escrito por el Dr. Shruti Kapoor, activista de igualdad de género y fundador de Sayfty . También se puede encontrar en nuestro suministro de noticias sobre igualdad de género .

Siete décadas después de la independencia de India, la presencia de mujeres en su política nacional sigue siendo sorprendentemente baja. De acuerdo con un informe de la Unión de las Naciones Unidas y Interparlamentaria, la India ocupa en el cuartil más bajo del mundo - 148 ° a nivel mundial - para la representación de las mujeres en el gobierno ejecutivo y el parlamento.

Solo el 11.8% de los parlamentarios son mujeres, y el actual gobierno de Modi tiene solo seis ministras del gabinete.

Sin embargo, hoy en día, más de 500 millones de mujeres y niñas viven en la India. Sus voces son importantes y deben ser incluidas en las decisiones políticas, leyes y legislación que dan forma a sus vidas. Tener más mujeres en la política será fundamental para que India aborde algunos de los desafíos más dolorosos y apremiantes que enfrenta su población femenina: muertes por dote, aborto selectivo por sexo, acoso sexual y delitos cibernéticos.

El reto

La política india siempre ha sido un campo dominado por los hombres, y varias barreras continúan bloqueando el cambio.

Primero: dinero. Los partidos políticos no brindan el apoyo financiero adecuado para que las mujeres participen en las elecciones, y pocas mujeres tienen los recursos para obtener sus propios ingresos. Como informó recientemente The Economist , la tasa de empleo femenino de la India ha caído de un bajo 35% en 2005 a un 26% aún más bajo en la actualidad. A pesar de que la economía general se ha duplicado en tamaño, casi 10 millones menos de mujeres tienen empleos.

La falta de finanzas se ve agravada por la falta de habilidades y capacitación. Según los últimos datos del censo de 2011, solo el 65,46% de las mujeres en la India saben leer y escribir. Muchos no conocen sus derechos básicos y políticos. Y sin educación formal, la mayoría de las mujeres pierden las habilidades de liderazgo esenciales en política.

"Las cuotas de género a nivel local han tenido un impacto positivo en las tasas de denuncia de violaciones"

Estos desafíos están vinculados a una barrera crítica final: las normas sociales y culturales sobre el género. La mayoría de los indios simplemente no creen que las mujeres tengan el estómago para la política. Los estereotipos comunes que las mujeres políticas deben disipar incluyen: "las mujeres no pueden liderar", "las mujeres no pueden centrarse en la familia y la política al mismo tiempo" y "las mujeres no son fuertes". Una configuración patriarcal también significa que las mujeres indias todavía pasan siete veces más horas al día en trabajo no remunerado (como tareas domésticas y cuidado de niños) que los hombres.

Por todas las razones anteriores y más, las mujeres a menudo carecen de conocimiento interno y redes políticas. No logran reunir tanto el apoyo como los recursos para nutrir sus ambiciones políticas y electorados.

Tomar medidas basadas en evidencia

Estos desafíos son graves, pero no insuperables.

Las cuotas son una forma rápida de cambiar culturas y normas. Si bien son controvertidas, tienen un precedente en India y han mostrado un poderoso impacto a nivel del gobierno local.

En 1993, la 73ª y 74ª enmiendas a la constitución implementaron una política de reserva de 33% para las mujeres en el panchayat (consejo local) y municipal. Esto creó 1,000,000 de espacios para mujeres en el gobierno local, y la representación femenina a nivel local ha aumentado constantemente en los años posteriores.

Además, los estudios muestran que las cuotas de género a nivel local han tenido un impacto positivo en las tasas de denuncia de violaciones entre todas las mujeres. Y se ha demostrado que las aldeas lideradas por jefas de consejo gastan más dinero en asuntos importantes para las mujeres y las niñas, pero rara vez los líderes masculinos les dan prioridad, como el suministro de agua.

Las elecciones generales se celebrarán en India en abril o mayo de 2019. A medida que nos acercamos, cada vez más personas discuten la igualdad de género. Una propuesta sobre la mesa, el proyecto de ley de reserva de mujeres, podría marcar una diferencia radical. Si se aprueba, proporcionará un 33% de reserva para las mujeres en la cámara baja del parlamento de la India y todas las asambleas legislativas estatales (Vidhan Sabhas).

Más allá de las cuotas, los programas de capacitación en liderazgo político para mujeres han tenido éxito en otras partes del mundo. En América Latina, un campamento de entrenamiento de seis meses para mujeres de alto potencial en el sector público, una asociación entre los gobiernos nacionales y el Banco Interamericano de Desarrollo, está creando una nueva generación de mujeres líderes.

En Nueva Jersey, la Universidad de Rutgers ofrece un campo de entrenamiento electoral y un evento de capacitación no partidista de dos días que enseña a las mujeres cómo organizar campañas políticas, recaudar fondos y movilizar votantes. Estos programas han ayudado a mejorar la representación de las mujeres: Nueva Jersey ahora ocupa el 14º a nivel nacional (frente al número 43) para la proporción de legisladores estatales femeninos.

"Los líderes de hoy, mujeres y hombres, pueden usar su poder de señalización para convertirse en defensores y modelos a seguir"

Finalmente, los líderes de hoy, mujeres y hombres, pueden usar su poder de señalización para convertirse en defensores y modelos a seguir.

Indira Gandhi fue la primera y única mujer primera ministra de la India. Desde entonces, hemos tenido muchas mujeres políticas influyentes y exitosas, incluidas Sonia Gandhi, Jayalalithaa, Mamta Banerjee, Sushma Swaraj y muchas más. Modelos a seguir como estos podrían ser particularmente importantes para una nueva generación. Un estudio reciente encontró que el efecto del modelo a seguir para las mujeres políticas como estas es real, pero solo se aplica a las mujeres jóvenes. Otros estudios también muestran que las nuevas candidatas crean más debate político y compromiso entre las mujeres jóvenes, pero no influyen en las mujeres mayores.

Algunos hombres también están dando un paso al frente, y los políticos varones podrían usar su poder para hacer más para priorizar este tema. Rahul Gandhi, presidente del partido del Congreso Nacional Indio, recientemente prometió que si es elegido, “el 50% del espacio en el partido será para mujeres. No puede suceder en uno o dos días. Pero es mi objetivo ... si el 50% de la población son mujeres, entonces deberían obtener el 50% del espacio en el Congreso ".

Para que la India sea una verdadera democracia, la mitad de su población no puede quedar fuera de las decisiones críticas sobre su futuro. Ahora es el momento: ¿qué estás haciendo para avanzar más mujeres indias en la política? - Shruti Kapoor

(Crédito de la imagen: Wikimedia Commons)