Cómo la función pública podría mejorar su capacidad para aprender de la historia

Este artículo está escrito por Sir Anthony Seldon, ex vicerrector de la Universidad de Buckingham. Es un destacado historiador, pedagogo, comentarista y autor político contemporáneo. Este artículo se publicó por primera vez en el sitio web de Policy Profession . Este es el tercer artículo de una serie de tres partes; lea las partes 1 y 2 aquí .

Este es el tercer y último artículo que analiza los usos de la historia en el gobierno. Los dos artículos anteriores discutieron cómo la historia puede ser una parte valiosa de la buena toma de decisiones y cómo los diferentes departamentos de Whitehall y el centro de gobierno utilizan el día de la historia en la actualidad. Las conclusiones, en resumen, fueron, en primer lugar, que existe un gran beneficio y valor potencial al utilizar la historia de manera sistemática. En segundo lugar, ese uso actual es irregular y se centra más en el registro de la historia que en verla como una herramienta activa para la buena toma de decisiones .

Los dos artículos anteriores analizaban lo poco que había cambiado el estatus de la historia en Whitehall desde 1945. Mientras que la economía, la ciencia, la estadística y la medicina han sido reconocidas durante muchos años como disciplinas comprobadas que ayudan a la conducta del buen gobierno, la historia sigue siendo la Cenicienta 80. años después del fin de la Segunda Guerra Mundial. Incluso cuando un historiador individual es altamente valorado, como lo es ahora John Bew por tres primeros ministros consecutivos, desde Boris Johnson hasta Rishi Sunak, no ha provocado una discusión general sobre "¿deberíamos utilizar más a los historiadores?".

💬 Hágale saber al autor lo que piensa sobre la historia en la política dejando un comentario a continuación

Bew ha llevado a una toma de decisiones mejor informada sobre una variedad de temas desde que llegó a Downing Street en 2019, desde la respuesta a la invasión rusa de Ucrania hasta la Revisión Integrada sobre el lugar de Gran Bretaña en el mundo y el trato con Irlanda del Norte después de la guerra. Brexit. No se puede dar un ejemplo más claro del valor de la historia y de los historiadores. También ayudó que su último libro, anterior a Downing Street, tratara sobre Clement Attlee, uno de los primeros ministros británicos más exitosos: Bew sabe cómo funciona el sistema en su mejor momento.

Toda buena organización tiene una mezcla de rotación y estabilidad entre su personal: la administración pública necesita más de esto último. Nada es más fundamentado que un sentido de historia colectiva.

La pérdida de memoria institucional, la ignorancia de la historia y la renuencia a mirar los precedentes han contribuido, según los artículos, a la disminución de la calidad del gobierno en los últimos años.

El frenético movimiento de altos funcionarios de un departamento a otro, que se ha acelerado en los últimos años, ha militado contra una sensación de experiencia compartida. Los departamentos necesitan estar mejor conectados a tierra, mejor conectados a tierra. Toda buena organización tiene una mezcla de rotación y estabilidad entre su personal: la administración pública necesita más de esto último. Nada es más fundamentado que un sentido de historia colectiva.

Este artículo final ofrece diez sugerencias sobre cómo se puede utilizar la historia como una ayuda activa y formal para mejorar la toma de decisiones, así como sugerencias sobre cómo se puede ejecutar mejor el registro de la historia en una era digital .

1. Historiador jefe del gobierno

Se debería nombrar a un historiador distinguido como "historiador jefe del gobierno" a tiempo completo, con un cargo en la Oficina del Gabinete. Los nombramientos normalmente durarán sólo tres años, con un estatus similar al del asesor científico principal y con un acceso similar al del primer ministro. La tarea será presidir las reuniones periódicas de los historiadores departamentales y solicitar a los departamentos un trabajo detallado, anticipándose a las decisiones del Primer Ministro. Debido a la naturaleza altamente política de este rol, los primeros ministros individuales podrían preferir nombrar sus propios CGH.

2. Historiadores jefes departamentales

Cada departamento de Whitehall debería nombrar un historiador jefe, que de manera proactiva llame la atención de los ministros sobre los paralelos históricos relevantes y muestre lo que se puede aprender de las políticas y respuestas del pasado.

3. Muestra

Cada departamento debe tener una exhibición rotativa de documentos extraídos de los Archivos Nacionales en un lugar destacado en el área de recepción o cerca de ella, para que tanto los visitantes como el personal los lean, aprendan y disfruten. Las pantallas deberían digitalizarse, en beneficio de quienes no trabajan en Londres.

4. Oradores

Cada departamento de Whitehall debe organizar oradores regulares, provenientes de todo el mundo académico, de ex empleados de alto nivel y del periodismo, que puedan dar charlas de historia sobre temas cubiertos por el departamento.

5. Historiadores de clientes

Cada departamento de Whitehall debería convocar a un grupo de historiadores académicos especializados en su área, que brinden el asesoramiento y la orientación necesarios a los ministros y funcionarios sobre los precedentes históricos.

6. Campeones de la historia

Se debería designar a un alto funcionario como "guardián de la memoria institucional" del departamento. Tendrán un agudo sentido de la historia del departamento durante los últimos 25 a 50 años y sabrán qué funcionarios, ministros y asesores especiales retirados pueden ser mejor consultados sobre acciones pasadas y temas a medida que surjan. Aquí debería haber un papel especial para los equipos de 'Gestión del Conocimiento y la Información' (KIM, por sus siglas en inglés) encargados de supervisar la información, la gestión y el cumplimiento y, más en general, el flujo de aprendizaje y conocimiento.

7. Mejora de la prueba documental

Los historiadores de los departamentos deberían tener un papel clave a la hora de decidir qué documentos deben conservarse y enviarse a los Archivos Nacionales de Kew, y garantizar que las decisiones importantes dejen un rastro documental adecuado y no se pierdan debido a la proliferación de redes sociales que están desapareciendo. mensajería y teléfonos móviles, al éter.

8. Entrevistas, no historias oficiales

Debería cesar la práctica de escribir historias oficiales. Son poco leídos por los historiadores y otras personas, el dinero gastado podría utilizarse mejor. El desapego y la objetividad necesarios para escribir una historia confiable a menudo pueden faltar en la historia oficial. Whitehall, en cambio, debería garantizar que se graben las entrevistas a las figuras principales en las decisiones importantes o que se convoquen reuniones de actores clave poco después de que ocurran ('seminarios de testigos'), y que se haga un registro de las entrevistas y se mantenga en las mismas condiciones que los documentos normales en The Archivos Nacionales. A los altos funcionarios que se jubilan, poco después de su salida, se les entrevista sobre acontecimientos clave de sus carreras y se elaboran registros confidenciales.

9. Semana anual de la historia

Cada departamento de Whitehall debería tener una “semana de la historia” cada año. Durante el mismo, se da a conocer a todos los miembros del departamento la historia del departamento/área política, se imparten charlas, se proyectan películas y se realiza un concurso anual para que los empleados presenten un ensayo histórico sobre algún aspecto del trabajo del departamento.

10. Breves historias departamentales

Cada departamento debe encargar una breve historia pictórica, de máximo 60 páginas, que se entrega a cada ingresante al departamento, también disponible en línea y en formato podcast, para que se actualice periódicamente.

Todas estas diez ideas mejorarían enormemente la calidad de las decisiones gubernamentales, la experiencia de quienes trabajan en el gobierno y la calidad del material que quedará para los historiadores del futuro. Estamos ahora más cerca del comienzo del siglo XXII que del final de la Segunda Guerra Mundial. Cuanto más consciente sea el futuro de la historia, mejor será el futuro.

¿Terminaste de leer? Asegúrate de compartir tus propias sugerencias para incorporar la historia en la formulación de políticas dejando un comentario a continuación ⬇️

(Crédito de la imagen: Unsplash)