Este artículo está escrito por Vera Kubenz, investigadora de la Universidad de Birmingham, Inglaterra. Este artículo fue publicado por primera vez por The Conversation. Lea el artículo original aquí .

La pandemia ha tenido un impacto desproporcionado en las personas discapacitadas, que representan seis de cada diez muertes relacionadas con COVID-19 en el Reino Unido, según la Oficina de Estadísticas Nacionales . Hasta ahora, ningún otro país ha publicado los mismos datos, lo que dificulta la evaluación del impacto global, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos donde vive el 80% de la población mundial discapacitada .

A pesar de la ratificación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad por 182 países, las personas discapacitadas todavía enfrentan una discriminación significativa, estigma y pobreza en todo el mundo.

La investigación sobre COVID-19 y personas discapacitadas en países de ingresos bajos y medianos ha encontrado que la pandemia amenaza con revertir el progreso hacia la reducción de la pobreza y la mejora del acceso a la educación y el empleo para las personas discapacitadas.

• ¿Quiere escribir para nosotros? Eche un vistazo a la guía de Apolitical para colaboradores.

Si bien algunos pueden ser más susceptibles al virus debido a las condiciones de salud existentes, los factores sociales también contribuyen a que las personas discapacitadas corran un mayor riesgo de contraer COVID-19. Muchas personas discapacitadas han tenido dificultades para acceder a equipos de protección personal e información sanitaria, y solo el 5% de los países del mundo tienen sitios web de autoridades sanitarias totalmente accesibles . Mientras tanto, el 36% de los países de ingresos bajos y medianos no tienen intérpretes de lenguaje de señas en las reuniones informativas sobre salud, ni tampoco la Organización Mundial de la Salud.

Estigma y desigualdad

Las personas discapacitadas han tenido que lidiar con la discriminación por motivos de salud durante décadas, pero hay evidencia significativa de que ha aumentado durante la pandemia.

Los problemas a los que se enfrentan van desde los centros de tratamiento de COVID-19 inaccesibles hasta los protocolos de clasificación que asumen que las vidas de los discapacitados son menos valiosas . Muchos servicios de salud específicos para discapacitados también cerraron durante los bloqueos después de ser considerados "no esenciales" .

Sin embargo, el impacto de la pandemia va más allá del virus. Para muchos que viven en la pobreza, el hambre es una amenaza más grande e inmediata que el riesgo de contraer COVID-19. Las personas discapacitadas tienen más probabilidades de estar desempleadas o en trabajos informales y, por lo tanto, es más probable que pierdan sus ingresos durante los encierros.

Las restricciones de COVID-19 llevaron a la negligencia y la muerte a muchas personas que dependían de sus familiares y amigos para recibir atención. En China, un adolescente murió en su casa después de que los miembros de su familia fueran puestos en cuarentena por la fuerza y no se les brindó cuidados alternativos. Los incidentes de estigma y violencia también aumentaron durante la pandemia, y las personas discapacitadas fueron culpadas del virus. En Uganda, la policía disparó a un hombre sordo en la pierna por no seguir órdenes verbales.

Lo que a menudo falta en las narrativas populares sobre las personas con discapacidad son las historias sobre su capacidad de recuperación.

Las medidas de socorro en la mayoría de los países solían ser a corto plazo y, a menudo, no estaban dirigidas a personas discapacitadas, a veces excluyendo específicamente a quienes recibían beneficios por discapacidad del apoyo adicional de COVID-19.

Estos problemas son especialmente pronunciados en los países de ingresos bajos y medios porque el bienestar social tiende a estar poco desarrollado, y solo el 1% de las personas con discapacidad en los países de ingresos bajos tienen acceso a las prestaciones por discapacidad.

La educación también fue un factor importante para hacer retroceder la progresión en cuestiones de derechos de las personas con discapacidad. Dos obstáculos importantes para la educación a distancia fueron el acceso a la tecnología, especialmente en las zonas rurales, y la inaccesibilidad de la tecnología, y el aprendizaje a menudo no se adapta a los alumnos con discapacidades .

Si bien aún no se dispone de datos sobre los retornos escolares desde la pandemia ( solo la mitad de los niños discapacitados asistían a la escuela antes de la pandemia), existe una gran preocupación por el menor número de niños discapacitados que regresan, en particular niñas.

Aquellos que regresan enfrentan mayores brechas de rendimiento , que las escuelas a menudo están mal equipadas para abordar.

Taponar brechas

Si bien la pandemia ha sido descrita como una oportunidad para “reconstruir mejor” y abordar la desigualdad global, hay poca evidencia de que desastres o emergencias importantes anteriores hayan dado como resultado un cambio positivo significativo para las personas discapacitadas.

De hecho, las personas con discapacidad tienen más probabilidades de ser abandonadas durante los desastres, según la ONU.

Los pocos estudios existentes sobre discapacidad y recuperación ante desastres destacan la importancia de trabajar con personas discapacitadas para incorporar sus necesidades en la planificación de emergencias desde el principio. Pero está claro que esta lección no se ha aprendido. En la mayoría de los países, las personas discapacitadas fueron, en el mejor de los casos, una ocurrencia tardía y, a menudo, sus necesidades no fueron consideradas en absoluto.

Lo que a menudo falta en las narrativas populares sobre las personas con discapacidad son las historias sobre su capacidad de recuperación. Las organizaciones de personas con discapacidad han sido fundamentales en muchos países en la distribución de alimentos, EPP e información sanitaria en ausencia de apoyo oficial.

Desafortunadamente, al seguir estereotipando la discapacidad como un problema médico o una experiencia trágica, la sociedad no reconoce los factores sociales que hacen que las personas con discapacidad sean vulnerables en primer lugar.

Para construir hacia un futuro mejor, es fundamental reconocer el papel de la opresión social en la retención de los derechos humanos de las personas con discapacidad. Eso significa ir más allá de la esfera médica y utilizar datos sobre el impacto de la pandemia en las personas con discapacidad para comprender cómo las estructuras de todo el mundo conducen a una desventaja sistémica.

Es hora de que reconozcamos a las personas con discapacidad como expertas, tanto en la comprensión de sus propias necesidades como en el manejo de crisis y emergencias imprevistas en un mundo que no está construido para ellas . Una recuperación de COVID-19 que incluya la discapacidad significa que las personas con discapacidad no solo son consideradas, sino que también tienen un papel central en la planificación de cómo se verá la recuperación. - Vera Kubenz

Queremos escuchar lo que piensa sobre este artículo. Envíanos un artículo o envíanos tus comentarios a hello@apolitical.co

(Crédito de la imagen: Unsplash)