Este artículo está escrito por Carol Tan, vicepresidenta asistente, Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York. Este artículo es uno de los participantes en la competencia de escritura de servidores públicos estadounidenses 2020 de Apolitical.

El 14 de febrero de 2019, Amazon rompió con la ciudad de Nueva York.

Una hora antes de la prensa, Amazon abandonó sin ceremonias a Nueva York a través de una llamada telefónica a la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC). La llamada puso fin al sueño de 25,000 empleos, el premio por ganar la competencia de Amazon para su segunda sede: HQ2. Como miembro del equipo que había estado trabajando en ese proyecto, sentí el golpe cuando Amazon desconectó.

NYCEDC es una organización sin fines de lucro vinculada al gobierno encargada del desarrollo económico de la ciudad. Su propósito ha evolucionado en función de lo que trae prosperidad a los neoyorquinos. En la década de 1960, cuando la economía de Nueva York se tambaleó, se creó un precursor de NYCEDC para vender o arrendar propiedades de la ciudad con el fin de ayudar a crear empleos, lo que seguimos haciendo hoy. En la década de 1970, ayudó a financiar negocios y desarrollo con dinero recaudado mediante la emisión de bonos exentos de impuestos. Esta función también persiste.

La misión de NYCEDC se centra en fomentar un crecimiento inclusivo e invertir en comunidades, incluyendo la construcción de escuelas, centros comunitarios y ubicaciones de atención médica para los neoyorquinos. Pero nuestro enfoque cambió con las lecciones de HQ2. Inmediatamente después de la relación fallida, NYCEDC volvió a girar para enfrentar uno de los problemas más apremiantes de nuestro tiempo: la desigualdad económica. Ha evolucionado durante el último año de una organización que trabajó en gran medida con bienes raíces y empresas, a una donde la innovación está orientada a las personas.

Creemos que las corporaciones de desarrollo económico (EDC) pueden impulsar a las partes interesadas a reescribir el libro de jugadas de desarrollo económico y lograr economías más equitativas. Los EDC pueden ser una fuerza formidable cuando son impulsados por una fuerte ambición para que todas las personas, independientemente de sus antecedentes, tengan la oportunidad de tener éxito en las industrias del siglo XXI.

¿Qué impulsó este cambio?

Progreso radical

Nuestros planes para HQ2 incluían involucrar a los neoyorquinos para asegurar que las personas normales también se beneficiarían del acuerdo.

Cuando los planes fracasaron, varios de nuestros empleados trataron de recortar fragmentos de una visión que giraba en torno a las empresas y la economía goteante; otros anhelaban un progreso radical. "El desarrollo económico ya no se trata solo de atraer nuevas empresas o grandes desarrollos", gritaron.

Señalaron la acumulación desigual de riqueza y explotación ambiental que resultó en grandes desequilibrios en la sociedad estadounidense. Llamaron la atención sobre el cambio de opinión pública sobre el lugar de los negocios en la sociedad, así como sus efectos en la vida de la gente común. A través de este diálogo, los empleados se dieron cuenta de que los neoyorquinos querían un modelo evolucionado de desarrollo económico, uno de crecimiento inclusivo medido por la movilidad económica. Y el papel de NYCEDC, especialmente ahora, era garantizar que las recompensas del crecimiento pertenezcan a quienes realmente crean valor.

Alrededor de entonces, asistí a una charla de libros en Open Society Foundations, donde la profesora Mariana Mazzucato presentó su libro, El valor de todo . Su investigación dio vuelta a una suposición ampliamente aceptada: que los inversores tienen un riesgo residual y, por lo tanto, deberían beneficiarse más de las inversiones 'riesgosas'. Por ejemplo, descubrió que las compañías farmacéuticas cobraban altos precios al público a pesar de su dependencia de la I + D financiada por los Institutos Nacionales de Salud. Mazzucato encontró esta tendencia en todas las industrias: finanzas, salud, tecnología, etc.

El futuro del trabajo ya está aquí, y millones de estadounidenses necesitan volver a capacitarse

En biotecnología, las inversiones públicas comenzaron 15 años antes de que ingresara el capital de riesgo en la década de 1980. En otras palabras, el gobierno, no los capitalistas de riesgo, había asumido los grandes y primeros riesgos. Sin embargo, estos riesgos asumidos por el sector público, y el valor creado, rara vez se han traducido en prosperidad compartida o reinversión comunitaria. En cambio, los trabajadores estadounidenses de baja y mediana calificación han visto caer sus salarios en términos de dólares reales, y el público hoy continúa pagando precios altos.

Pero las cosas podrían ser diferentes, y el público debería compartir correctamente el valor creado por el sector público. El papel que desempeñan los EDC en la mediación de las interacciones de las empresas con las comunidades significa que tenemos oportunidades para impulsar la participación local significativa y la movilidad económica.

Cada década más o menos, NYCEDC ha tenido que rehacerse. Sabíamos que podíamos hacerlo de nuevo. Sorprendidos por el rechazo de un público vocal de HQ2, reflexionamos sobre un nuevo mundo. En estos días, el desarrollo económico debe ir mucho más allá de atraer o crear empleos. Se trata de dar forma a un entorno , no solo donde las empresas quieren crecer, sino también donde los trabajadores pueden salir adelante. La movilidad económica, medida por las ganancias de ingresos, tenía que ser una de nuestras medidas clave de éxito.

La promoción de economías equitativas se basa en impulsar a las partes interesadas para luchar contra la desigualdad. Desde mediados de 2019, la oficina del presidente de EDC convocó a grupos de trabajo, estableció nuevos objetivos de política y empujó a los departamentos a adaptar sus mentalidades y procesos. Ofrecemos lo siguiente de nuestra experiencia:

  • Equilibrar la misión con el sentimiento público . Aunque HQ2 tuvo un claro beneficio económico para Nueva York en su conjunto, tanto la opinión pública como las creencias profesionales eran válidas.
  • Tu equipo es tu mayor recurso. Expresar la desigualdad agudizó nuestro enfoque en el desarrollo de la fuerza laboral y otros esfuerzos para impulsar la movilidad social de los neoyorquinos. Resultó que muchos de nuestro personal de primera línea se sentían fuertemente acerca de estos problemas y tenían grandes ideas, ya que tendían a estar más cerca de las quejas y las soluciones.
  • Comprenda a quién sirve un proyecto. Nos enfocamos principalmente en adultos que trabajan y nuestro objetivo es preguntar constantemente quién se beneficia al considerar cualquier nueva iniciativa o asociación potencial.
  • Conoce tus fortalezas. Nos dimos cuenta de que nuestro papel está en la intersección de los sectores público y privado, dada nuestra relación con los empleadores y la capacidad de trabajar con el resto del sector público. Y nuestras herramientas programáticas, innovadoras de financiación y asociación público-privada podrían utilizarse para un propósito aún más centrado en las personas.

El último punto realmente ayudó a NYCEDC a convertir lo que inicialmente era un cambio de filosofía en un cambio en la práctica organizacional.

Un legado de pragmatismo radical.

Para hacer realidad la visión de una economía más equitativa, muchos temieron que tendríamos que reestructurarnos por completo. El hielo se rompió cuando comenzaron los grupos de trabajo y se planteó la cuestión de cómo podríamos utilizar nuestro conjunto de herramientas existente para abordar un nuevo problema.

El personal se dio cuenta de que podíamos volver a implementar nuestras herramientas para fines que muchos se identificaron personalmente con aún más. Esto atrajo mucho al pragmatismo radical arraigado en el ADN de la organización.

Para las corporaciones de desarrollo económico, ciertamente para NYCEDC, el pragmatismo radical significó continuar trabajando productivamente con socios del sector privado. A pesar de que los neoyorquinos y muchos en todo el mundo se indignaron por la forma en que la codicia corporativa ha alterado el contrato social, cada relación que tuvimos con la industria tuvo que ser manejada con matices. Incluso el guerrero de la justicia social y presidente de la Fundación Ford, Darren Walker, argumenta que perfecto no debe ser el enemigo del progreso en In Defense of Nuance . Él escribe: "Podemos ver cómo nuestros sistemas capitalistas se han desmoronado, al tiempo que apreciamos que los mercados han ayudado a reducir la cantidad de personas en todo el mundo que viven en la pobreza".

La experiencia de NYCEDC nos enseñó que teníamos que estar al menos dispuestos a encontrar un terreno común con una variedad de partes interesadas para crear un cambio duradero que mejore las vidas no solo para hoy, sino también para mañana. Como tal, un sello distintivo de NYCEDC es la creación de asociaciones público-privadas (PPP).

Por ejemplo, NYCEDC desempeñó un papel fundamental en el inicio de las industrias de ciberseguridad y ciencias de la vida en Nueva York, basado en asociaciones creadas en torno a una visión compartida cultivada durante negociaciones difíciles con empleadores, financiadores y desarrolladores, la Universidad de la Ciudad de Nueva York, organizaciones comunitarias, etc. Algunos socios dieron vida a las oportunidades; otros conectaron a neoyorquinos con ellos.

A principios de abril, se entregaron 127,000 protectores faciales a los hospitales de Nueva York

Esas fuertes relaciones han demostrado ser importantes en 2020 a medida que el mundo navega por el impacto de COVID-19. Debido al apoyo de la ciudad para la manufactura y el sector de las ciencias de la vida, NYCEDC podría trabajar rápidamente con las empresas locales y la industria de la moda para producir protectores faciales y batas de hospital para los trabajadores de la salud. A principios de abril, se entregaron 127,000 pantallas faciales a los hospitales de Nueva York. Para fin de mes, se esperan 300,000 vestidos.

Ahora también utilizamos la herramienta PPP para lograr la movilidad social. Un área donde los esfuerzos públicos y filantrópicos por sí solos no pueden cumplir con la escala del desafío es el desarrollo de la fuerza laboral. El futuro del trabajo ya está aquí, y millones de estadounidenses necesitan volver a capacitarse. Aquellos que lo necesitan también tienden a ser los menos capaces de pagarlo. Entre los muchos beneficios de trabajar con el sector privado está su capacidad para desarrollar modelos operativos con una fuente sostenible de capital. Para los problemas apropiados, este puede ser otro poderoso impulsor de un cambio duradero.

Por lo tanto, EDC y otros socios de la ciudad han estado diseñando el Talent Financing Fund , un PPP para garantizar que los neoyorquinos desfavorecidos puedan acceder y tener éxito en una capacitación de calidad para trabajos en demanda. Ahora que enfrentamos la amenaza de COVID-19 y una recesión, esto es aún más importante ya que la literatura muestra que las inversiones tempranas y específicas en capacitación sectorial para trabajos de habilidades medias son vitales para impulsar una recuperación equitativa. Esta iniciativa es un ejemplo de cómo EDC ahora juega en la intersección del progreso radical y el pragmatismo radical.

El camino a seguir

Aaron Dignan, autor de Brave New Work , dijo: "Los equipos necesitan hacer cosas radicales a una escala no radical, en lugar de hacer cosas no radicales a una escala radical". Me ha alentado el compromiso de NYCEDC durante el último año para asegurar que nuestras inversiones en el futuro sean lo suficientemente radicales como para ayudar a formar una economía equitativa y ambientalmente responsable.

Para NYCEDC, el 14 de febrero de 2020 marcó un nuevo camino. Se recibieron propuestas para el Fondo de Financiamiento del Talento de socios aspirantes que buscan mejorar y apoyar a los neoyorquinos de entornos de bajos ingresos hacia la estabilidad y la oportunidad. Para empezar, una cosa radical a escala piloto, con aspiraciones de cosas más radicales a una escala más radical en nuestro futuro cercano. - Carol Tan

(Crédito de la imagen: Unsplash)

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