Cómo Londres dejó la luz a las víctimas de abuso sexual infantil

Al entrar en las oficinas de The Lighthouse en el norte de Londres, te sorprende lo liviano que es. Las lámparas cuelgan del techo, instaladas para parecerse a un árbol de un libro para niños. Las sillas con cubículos se enfrentan entre sí, lo que permite la máxima privacidad para aquellos que esperan ser vistos.

Establecido en 2018, The Lighthouse es el primer servicio de apoyo médico, investigativo y emocional del Reino Unido para niños que han sufrido abuso sexual.

Es una asociación que funciona de manera efectiva en cuatro agencias del gobierno nacional y local del Reino Unido: el Ministerio del Interior, la Oficina del Alcalde de Londres para la Policía y el Delito, el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra (NHS) y el Departamento de Educación.

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Pero más allá de su gobernanza, la colaboración entre agencias también está en el corazón de la entrega de The Lighthouse. El proyecto brinda apoyo a sus pacientes jóvenes y sus familias a través de expertos médicos, policiales, de defensa, asistencia social y psicológicos, todo en un solo lugar.

Al hacerlo, elimina la necesidad de que las víctimas pasen por el trauma de repetir su historia varias veces a diferentes agencias gubernamentales.

Desarrollar un proyecto transversal de esta naturaleza en solo tres años no es tarea fácil. Aquí, Apolitical explora cómo nació The Lighthouse con la colaboración integrada en sus cimientos.

Al faro

El viaje a The Lighthouse comenzó con una revisión de 2014 realizada por una comisión del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra.

Sus hallazgos, resumidos en un informe de 2015 , mostraron que el impacto de la investigación pesaba mucho en los niños que habían sufrido abuso, y que los profesionales a menudo trabajaban de manera aislada para brindar servicios a los pacientes.

El informe fue entregado por Emma Harewood, anteriormente líder de transformación de abuso sexual infantil en NHS England (Londres), quien luego se convirtió en gerente de desarrollo y servicio en The Lighthouse. Trabajó junto al líder clínico, el Dr. Goddard y un examinador experto en delitos sexuales, el Dr. Brennan.

"Hubo un escandaloso fracaso reiterado en el enjuiciamiento de delitos sexuales contra niños"

Harewood y sus colegas describieron las diferentes opciones que la agencia podría explorar para brindar servicios efectivos, con las casas de niños islandesas como una de las sugerencias clave.

El modelo de la casa de los niños fue acordado en el lanzamiento del informe, y Harewood comenzó a trabajar para hacer realidad The Lighthouse. Primero, ella necesitaba apoyo ministerial y político.

"El viento político estaba detrás de nosotros", dijo Rob Senior, líder clínico para la salud y el bienestar emocional, que se inició al principio del proceso. "Hubo un escandaloso fracaso reiterado en el enjuiciamiento de delitos sexuales contra niños".

El país había experimentado escándalos de abuso infantil de alto perfil en las ciudades de Rochdale y Rotherham, así como revelaciones sobre el abuso perpetrado por el artista de televisión británico Jimmy Saville.

Así que hacer que los ministros escuchen su caso para un nuevo servicio de colaboración no fue un desafío particular. "Se sentía como si estuviéramos empujando una puerta abierta", reflexionó Senior. "Se necesitaría un político valiente para darse la vuelta y decir que no, que no veremos esto".

Construyendo el apoyo de los interesados

Lograr que los departamentos gubernamentales y las organizaciones locales de entrega se reunieran resultó ser el primer obstáculo. "Comenzó con muchas llamadas frías a personas influyentes clave", dijo Harewood.

Armado con el informe de 2015, Harewood tenía algo tangible para enviar como seguimiento de una conversación, lo que ayudó a mantener el impulso y demostrar su seriedad.

"Construimos sobre nuestras ricas relaciones en el norte de Londres"

El uso de contactos existentes fuertes fue clave. Harewood y Senior se integraron en el ecosistema de salud del norte de Londres y tenían una red grande y relevante.

Se hicieron llamadas a personas que trabajan en servicios de salud física y mental, así como a posibles socios de entrega en las autoridades locales. También se contactó a grupos externos de defensa y caridad. "Construimos sobre nuestras ricas relaciones en todo el norte de Londres", dijo Senior.

Cuatro organizaciones del norte de Londres se involucraron: University College London Hospital NHS Foundation Trust (UCLH), Tavistock and Portman NHS Foundation Trust, NSPCC (una importante organización benéfica para niños del Reino Unido) y Solace Women's Aid, que apoya a las mujeres y niños de Londres contra la violencia.

Era importante tener un proveedor líder para dar claridad y dirección al proyecto, por lo que a UCLH se le dio el estado de hospital principal.

Al hablar con las partes interesadas, Harewood estaba listo con un imperativo económico, junto con el argumento moral para la acción. "Hubo ahorros claros a largo plazo en diferentes presupuestos", dijo Harewood. "Pero fue difícil demostrar cuán rápido se podía ahorrar dinero".

Pero el Centro de Defensa Infantil de los Estados Unidos, una inspiración para el trabajo de The Lighthouse junto con el islandés Barnahus, había informado que por cada $ 1 gastado en la prevención del abuso sexual infantil, se ahorraron $ 3.

El NSPCC también sugirió que el costo del abuso sexual infantil en la economía del Reino Unido era de £ 2.5 mil millones ($ 3.2 mil millones). Estos hechos simples y breves ayudaron a ilustrar su punto de que el programa podría ahorrar costos.

Crear una estructura de gobierno

Esta compleja red de formuladores de políticas e influyentes, reunida al principio por Harewood, luego más tarde con socios de alto nivel en las agencias gubernamentales, tenía el potencial de implementar algo impactante.

Conseguir que las partes interesadas se unieran fue un primer paso clave. Pero construir una estructura de gobernanza en torno al proyecto significaba que podría pasar de una idea a un piloto sostenible.

“Los talleres crearon una red de campeones para nosotros. Nos brindaron una base de apoyo de abajo hacia arriba que podríamos utilizar para justificar el proyecto ante las partes interesadas más altas de la cadena ”

La estructura se centró en torno a dos tableros clave. El primero incluyó a Londres y líderes nacionales, presididos por NHS Inglaterra y la Oficina del Alcalde de Londres para la Policía y el Delito (MOPAC).

Los departamentos y las agencias de entrega se sentaron uno al lado del otro para garantizar que no se crearan silos de gobernanza. Otros funcionarios clave alrededor de la mesa fueron seleccionados del Ministerio del Interior y del Departamento de Educación, sentados junto a representantes de los Servicios de Fiscalía de la Corona y el Servicio de Tribunales y Tribunales de SM. Los proveedores de The Lighthouse también tuvieron un asiento en las discusiones.

Debajo de la primera junta, un panel de entrega se hizo responsable de las decisiones de asociación: desenterrando los detalles de cómo se entregaría, financiaría y escalaría el piloto. La junta de entrega también estuvo influenciada por cinco grupos directivos locales, liderados por presidentes independientes de juntas de protección locales en diferentes áreas del norte de Londres.

Cada uno de estos cinco grupos llevó a cabo talleres en sus áreas locales, con una combinación personalizada de formuladores de políticas y líderes de prestación de servicios. "Los talleres crearon una red de campeones para nosotros", dijo Harewood. "Nos brindaron una base de apoyo de abajo hacia arriba que podríamos utilizar para justificar el proyecto ante las partes interesadas más altas de la cadena".

Traduciendo burocracia

Una vez que se estableció la infraestructura de gobernanza, el proyecto se financió con éxito y las puertas de The Lighthouse a punto de abrirse, el trabajo interdepartamental también se integró en la entrega diaria del proyecto.

La arquitectura del sitio significa que los expertos médicos, policiales, de defensa, de atención social y psicológicos se sientan en un solo edificio. Los servidores públicos que los departamentos deberían registrar en su lugar son, en cambio, colegas, que trabajan para lograr un esfuerzo compartido en un espacio compartido.

The Lighthouse emplea a empleados especializados, como oficiales de enlace de la policía y trabajadores sociales, para ayudar a cortar los silos y traducir la burocracia.

En lugar de dirigir las propias investigaciones, estos oficiales de enlace ayudan tanto a los trabajadores de la salud como a las familias de los niños a comprender las capas complejas del proceso y el papeleo en sus respectivas agencias.

Estos miembros cruciales del equipo trabajaron previamente como trabajadores sociales superiores y oficiales de policía, aportando autoridad y conocimiento institucional de larga data al rol. "Traen consigo una comprensión inigualable de su propio sistema a través de años de experiencia práctica", dijo Harewood.

Los "traductores de la burocracia" son típicos del enfoque de The Lighthouse: el tipo de innovación que parece que siempre debería haber estado en su lugar, pero que simplemente no lo ha estado.

La colaboración entre agencias construyó The Lighthouse. Ahora está establecido, trabajar juntos es clave para su éxito continuo. - Emma Sisk