Este artículo está escrito por Penny Abeywardena, Comisionada, Oficina del Alcalde para Asuntos Internacionales

El papel de las ciudades está evolucionando. Esto es principalmente por necesidad. Se estima que dos tercios de la población mundial vivirán en ciudades para 2030 y, cada vez más, las personas que viven en ciudades son las que están en primera línea de temas como la pandemia de Covid-19, la pobreza y el cambio climático.

Al mismo tiempo, como sociedad, también somos testigos de más y más gobiernos nacionales, desde Estados Unidos hasta Brasil, desde Polonia hasta Australia, que no están cumpliendo con sus responsabilidades en el escenario global. Sin embargo, a medida que los líderes nacionales retroceden, los líderes subnacionales se están inclinando.

Durante los últimos seis años de la administración de Blasio, la Oficina del Alcalde para Asuntos Internacionales ha estado trabajando para conectar nuestras iniciativas locales con los esfuerzos globales. Después de que las Naciones Unidas ratificaron los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en 2015, reconocimos que había sinergias con el plan de desarrollo sostenible OneNYC existente de la ciudad. Entonces mapeamos los puntos en común y lanzamos una plataforma llamada Visión Global | Acción Urbana para resaltar formas de localizar los Objetivos Globales.

Metas globales locales

Primero intentamos traer las voces de Nueva York a las discusiones en la ONU sobre los ODS. Para hacerlo, llevamos a diplomáticos de la ONU a nuestras comunidades locales para ver de primera mano cómo Nueva York está abordando algunos de estos problemas globales a nivel local. Estos intercambios se convirtieron en una forma para que nuestra ciudad muestre lo que hacemos bien, pero también para aprender de la gran experiencia internacional a la que tenemos acceso como anfitriones del cuerpo diplomático más grande del mundo.

"¿Qué pasa si tomamos nuestros éxitos y desafíos en temas relacionados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y los compartimos directamente con la ONU?"

Por ejemplo, en la primavera de 2018, la Oficina del Alcalde para Asuntos Internacionales realizó una pequeña delegación de expertos internacionales en un recorrido en barco de lodos para mostrar cómo el Departamento de Protección Ambiental de Nueva York trata las aguas residuales y proporciona más de mil millones de galones de agua dulce por 8.5 millones de neoyorquinos cada día.

Ese verano, nuestra oficina también invitó a una pequeña delegación de expertos en sostenibilidad de la ONU a un recorrido a pie por los jardines comunitarios de la ciudad de Nueva York, donde los expertos intercambiaron ideas sobre temas como la biodiversidad, el cambio climático y la resiliencia urbana.

A través de estos compromisos, la Oficina del Alcalde para Asuntos Internacionales reconoció la necesidad de inclinarse aún más. Como parte del proceso de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, todos los estados miembros de la ONU están invitados a presentar un informe, detallando su progreso en la implementación de los Objetivos Globales. Es un ejercicio voluntario llamado Revisión Voluntaria Nacional. Estados Unidos (ni bajo las administraciones de Obama ni de Trump) nunca se ha comprometido a hacer uno. Es improbable que esa postura cambie pronto.

Sin embargo, en la ciudad de Nueva York, sabíamos que teníamos toda la información necesaria para tal informe, ya que ya recopilamos gran parte de esa información para nuestro plan de desarrollo sostenible OneNYC. Dado que más del 65% de los Objetivos y metas globales son relevantes para las ciudades y dada nuestra relación única con la ONU, nos preguntamos: “¿Qué pasaría si tomáramos nuestros éxitos y desafíos en temas relacionados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y los compartiéramos directamente? a la ONU? No fue un intento de usurpar la autoridad del estado miembro. En cambio, queríamos complementar los esfuerzos multilaterales para alcanzar los Objetivos Globales.

Una oportunidad para que las ciudades dialogen entre sí, intercambien mejores prácticas y aceleren el cambio en el terreno para sus ciudadanos

Una comunidad de ciudades

Con la aprobación de los principales líderes de la ONU, en julio de 2018, Nueva York se convirtió en la primera ciudad del mundo en informar sobre nuestro progreso en el logro de los Objetivos Globales a través de un proceso que llamamos la Revisión Local Voluntaria. En los meses que siguieron, pedimos a otras ciudades de los EE. UU. Y de todo el mundo que se unieran a nosotros para hacer sus propios informes. Helsinki, Finlandia fue el primero en unirse.

Para ser claros, no se trata de elegir un puñado de métricas para mostrar ante la ONU. Es una oportunidad para que las ciudades dialogen entre sí, intercambien mejores prácticas y aceleren el cambio en el terreno para sus ciudadanos.

Durante la Asamblea General de 2019, dos docenas de ciudades que representan a casi todos los continentes, desde Accra, Ghana hasta Kazan, Rusia y Orlando, Florida, firmaron la Declaración de Nueva York sobre la Revisión Local Voluntaria.

La Declaración consta de tres compromisos clave:

  • Compromiso 1: identificar cómo las estrategias, programas, datos y objetivos existentes se alinean con los Objetivos de Desarrollo Sostenible
  • Compromiso 2: Proporcionar al menos un foro donde las partes interesadas puedan reunirse para compartir experiencias, lecciones aprendidas e información recopilada utilizando el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible
  • Compromiso 3: presentar una revisión local voluntaria a las Naciones Unidas durante el Foro Político de Alto Nivel de las Naciones Unidas

Cambio a nivel de ciudad

Los ODS proporcionan un marco y un lenguaje comunes para que las ciudades grandes y pequeñas compartan las mejores prácticas. La Declaración también enfatiza el uso de los recursos existentes en un esfuerzo intencional para mantener baja la barrera de entrada. Las ciudades pueden participar en el proceso en su propio tiempo, utilizando sus propios recursos y procesos.

La Revisión Local Voluntaria se ha convertido desde entonces en un movimiento. Hasta la fecha, más de 200 ciudades y gobiernos regionales han firmado. Y muchos otros se han comprometido independientemente a hacer sus propios informes.

En última instancia, la Revisión Local Voluntaria representa una oportunidad para que las ciudades de todos los tamaños se comuniquen e intercambien mejores prácticas para que los gobiernos subnacionales puedan acelerar el impacto sobre el terreno y satisfacer de manera más eficiente las necesidades de sus pueblos. Ese intercambio parece especialmente crucial a medida que el mundo lidia con la pandemia. Con los ODS, tenemos un lenguaje y un marco comunes para encontrar soluciones. Entonces, la ciudad de Nueva York se está moviendo agresivamente para hacer crecer este movimiento porque sabemos que los desafíos de la salud pública, el clima y la desigualdad a menudo se sienten con mayor intensidad a nivel subnacional y las soluciones también están ahí. - Penny Abeywardena

(Crédito de la imagen: Muerte a la foto de archivo)