Este artículo está escrito por Sapna Mahajan, Copresidenta del empleador, y Denis St-Jean, Copresidente de la Unión, Centro de Expertos del Gobierno de Canadá en Salud Mental en el Lugar de Trabajo.

Cuando la Organización Mundial de la Salud declaró a Covid-19 una pandemia el 11 de marzo de 2020, Canadá promulgó rápidamente medidas de salud pública para contener la propagación de este nuevo coronavirus.

A mediados de marzo, se habían implementado Planes de Continuidad de Negocios para el Gobierno de Canadá y se emitieron directivas a los 300,000 servidores públicos federales de la Administración Pública Central de Canadá, alentando a trabajar desde casa donde y cuando sea posible. El Centro de Especialización en Salud Mental en el Lugar de Trabajo del servicio público federal también fue puesto en acción.

Nuestro Centro, una colaboración conjunta entre empleadores y sindicatos, se lanzó en 2017 para brindar asesoramiento, servicios y apoyo a las organizaciones federales en sus esfuerzos por alinearse con el Estándar Nacional de Canadá sobre Salud y Seguridad Psicológica en el Lugar de Trabajo . El primero de su tipo en el mundo, The Standard es un conjunto de pautas voluntarias, herramientas y recursos destinados a guiar a las organizaciones a promover la salud mental y prevenir el daño psicológico en el trabajo.

Preservar y proteger la salud mental.

Reconocimos rápidamente que más allá de los riesgos inmediatos para la salud física que plantea esta pandemia global, entrarían en juego los impactos psicológicos a corto y largo plazo.

Covid-19 está creando estrés para las personas y comunidades en todo Canadá, incluidos los servidores públicos federales y sus familias. En estas circunstancias difíciles, es perfectamente normal que nuestros empleados se sientan enojados, ansiosos, solitarios, tristes o preocupados. Reconocer estos sentimientos y las interrupciones en sus vidas personales y laborales fue el primer paso para involucrar a los empleados en un diálogo abierto sobre su bienestar emocional y alentar conductas de búsqueda de ayuda para mejorar y mantener su salud mental en las próximas semanas y meses.

En el centro de nuestra estrategia para abordar los impactos en la salud mental había comunicaciones abiertas, transparentes, claras, consistentes y continuas para los empleados y las partes interesadas en todos los niveles. Esto nos llevó a desarrollar y lanzar rápidamente Salud mental y Covid-19 para servidores públicos , un centro de recursos en línea disponible para todos, en cualquier lugar, en cualquier momento, en cualquier dispositivo.

En una situación de crisis prolongada, los empleados se benefician de comunicaciones claras, consistentes y constantes de sus líderes.

Desarrollamos un enfoque triple para ayudar a proteger la salud mental y el bienestar de los empleados (tanto para los que recién trabajan desde casa como para los que permanecen en la primera línea) y para prevenir el daño psicológico cuando los servidores públicos que trabajan de manera remota comienzan a reintegrar los lugares de trabajo del gobierno.

1. Empoderar y apoyar a los empleados.

Los mensajes de salud mental tempranos a los empleados se centraron en normalizar el rango de reacciones a circunstancias anormales ante la interrupción abrupta de la rutina. En otras palabras, sus reacciones emocionales fueron, de hecho, una respuesta saludable y adaptativa a esta situación excepcional que les serviría para superar los desafíos futuros.

Seleccionamos recursos gratuitos y accesibles para publicar en nuestro portal y empoderar a los empleados para proteger su salud mental y autogestionarse su bienestar emocional. Consejos y herramientas que van desde estrategias de autocuidado mientras se trabaja de forma remota para hacer frente al estrés y desarrollar la resiliencia fueron las primeras características de este centro de recursos. Por ejemplo, se alentó a los empleados a establecer una rutina para trabajar desde casa, tener un espacio de trabajo dedicado siempre que sea posible y garantizar un descanso de bienestar incorporado.

Los empleados también se involucraron directamente en los impactos en la salud mental de Covid-19 a través de dos seminarios web celebrados durante la Semana de Salud Mental de Canadá (4-10 de mayo de 2020), que atrajeron a más de 6,300 participantes en línea y generaron más de 380 preguntas de los miembros de la audiencia.

Para mejorar el acceso a los servicios de salud mental y brindar un mejor apoyo a los servidores públicos federales y sus dependientes elegibles, se introdujeron medidas temporales en el Plan de atención médica del servicio público. Se eliminaron los requisitos de prescripción de servicios psicológicos para minimizar las interacciones en persona con los profesionales de la salud con respecto a las medidas de distanciamiento físico. El alcance de los profesionales calificados cubiertos por el Plan también se amplió para aumentar el acceso a los servicios de salud mental.

El Programa de Asistencia al Empleado continúa siendo fuertemente promovido, al igual que los servicios de salud mental nacionales y locales más amplios. Reagrupando virtualmente bajo el centro de recursos, la gama de apoyos de salud mental disponibles, tanto dentro como fuera del servicio público federal, ofrece a los servidores públicos información relevante, creíble e integral sobre los apoyos de salud mental y cómo acceder a los proveedores de servicios.

Health Canada también aprovechó nuestra experiencia para ayudar a lanzar Wellness Together Canada , un nuevo portal de apoyo a la salud mental y el uso de sustancias que brinda a los canadienses, incluidos los servidores públicos, recursos, herramientas y aplicaciones en línea gratuitos para ayudarlos a abordar los problemas de salud mental y uso de sustancias que surgen fuera de Covid-19. A través del portal, los canadienses pueden conectarse con trabajadores de apoyo de pares, trabajadores sociales, psicólogos y otros profesionales de la salud mental para sesiones de chat confidenciales o llamadas telefónicas, sin costo alguno.

Conclusión principal: en una situación de crisis prolongada, los empleados se benefician de comunicaciones claras, consistentes y constantes de sus líderes. Brindar a los empleados las herramientas y el apoyo que necesitan de manera accesible les permite manejar mejor los estresores y mantener su salud mental.

2. Equipar líderes

En colaboración con la Asociación de Ejecutivos Profesionales del Servicio Público de Canadá y la Comunidad Nacional de Gerentes , trabajamos para equipar mejor a los líderes con consejos, herramientas y recursos sobre cómo apoyar mejor a los empleados y equipos durante Covid-19. Se hizo hincapié en la importancia del autocuidado para los líderes, liderando con empatía cuando no es "lo de siempre" y fomentando entornos psicológicamente seguros y de apoyo. Por ejemplo, se alentó a los supervisores y gerentes a programar regularmente conversaciones con empleados individuales para controlar su bienestar. Cada empleado se encuentra en un lugar diferente, tanto física como mentalmente, y la orientación a los líderes fue moderar las expectativas en torno a la productividad en consecuencia.

Liderar empleados y equipos a través de eventos críticos requiere enfoques de gestión empáticos y flexibles.

Se aumentó la conciencia sobre la salud mental en el contexto de Covid-19 con los gerentes de primera línea a través de una charla virtual durante la Semana de la Salud Mental, así como a través de la promoción de las ayudas de trabajo de salud mental para gerentes recientemente desarrolladas. También brindamos orientación psicológica continua sobre salud y seguridad a los gerentes a través de nuestra participación en conferencias telefónicas semanales organizadas por la Comunidad Nacional de Gerentes.

Conclusión principal: Liderar a los empleados y equipos a través de eventos críticos requiere enfoques de gestión empáticos y flexibles, para conocer a los empleados donde se encuentran. Priorizar su propio cuidado personal de salud mental como líder es un factor preventivo contra el agotamiento.

3. Orientar los esfuerzos organizacionales

La protección de la seguridad física es uno de los 13 factores psicosociales en el lugar de trabajo que impactan la salud mental de los empleados, y quizás el más obvio a enfrentar cuando se enfrenta a una pandemia global. Pero, ¿qué pasa con los factores psicológicos restantes de salud y seguridad en el lugar de trabajo? Identificamos 'Liderazgo y expectativas claras, apoyo psicológico y social, y participación e influencia' como tres factores clave por los cuales las organizaciones federales deben gestionar los riesgos psicosociales en el contexto de Covid-19, para apoyar mejor la salud mental de líderes y empleados por igual.

A través de varios foros liderados por la Oficina del Director de Recursos Humanos en la Secretaría de la Junta del Tesoro de Canadá, brindamos orientación continua sobre salud mental en el lugar de trabajo a organizaciones federales que navegan por estos tiempos sin precedentes. Por ejemplo, se aconsejó a los jefes de las organizaciones que se aseguraran de que sus planes departamentales para volver a ocupar los sitios de trabajo del gobierno se ejecuten de una manera que reduzca los riesgos psicológicos en la medida de lo posible y apoyen la seguridad psicológica continua.

Queda mucho por hacer para ayudar a los servidores públicos durante este período de interrupción, transición e incertidumbre.

Nuestro objetivo principal era garantizar que la salud y la seguridad psicológica se integraran en la toma de decisiones, el desarrollo de políticas y las prácticas de gestión de personas que afectaban a los empleados del Gobierno de Canadá ... y que la salud mental se trataba a la par de la salud física en lo que respecta a la salud y seguridad en el trabajo en El servicio público.

Conclusión principal : la salud y seguridad en el trabajo se extiende más allá de lo físico, para incluir la salud y la seguridad psicológica. La continuidad del negocio organizacional y los planes de reanudación deben revisarse y revisarse regularmente para abordar los riesgos psicosociales en el lugar de trabajo y prevenir el daño psicológico.

Un largo camino por delante

Estas tres formas en que estamos ayudando a proteger la salud mental de los servidores públicos federales de Canadá son una mera instantánea de cómo nos estamos movilizando para prevenir el daño psicológico en el trabajo, tanto durante como a raíz de Covid-19. Si bien se ha logrado mucho hasta la fecha, queda mucho por hacer para ayudar a los servidores públicos durante este período de interrupción, transición e incertidumbre.

La flexibilidad por parte de los líderes y los empleados será clave para garantizar la salud mental de nuestra fuerza laboral a medida que avanzamos a través de la reducción de las restricciones de salud pública para definir el futuro del trabajo en el servicio público federal de Canadá. - Sapna Manajan y Denis St-Jean

(Crédito de la imagen: Unsplash)