Este artículo está escrito por Jessica Thornton, directora de Creative Futures.

Pensar y planificar el futuro es una tarea desafiante en el mejor de los casos. En nuestro mundo actual Covid-19 , la incertidumbre se encuentra en un nivel sin precedentes, lo que lo hace excepcionalmente difícil o incluso aparentemente imposible. Pero como responsables de la formulación de políticas, es fundamental comprender el futuro y la capacidad de tomar decisiones centradas en el futuro.

Los cambios sin precedentes provocados por la pandemia global significan que muchos de los supuestos sobre los que se basan nuestros modelos de proyección habituales son menos fiables que antes. Simplemente son incapaces de considerar la amplitud y la gama de cambios que enfrentamos, desde la disrupción económica global, la crisis climática y el malestar ciudadano global. Dar sentido a los cambios complejos y los futuros potenciales que pueden resultar es exactamente para lo que se creó la disciplina de la prospectiva estratégica (y los estudios futuros).

“La prospectiva estratégica es una forma estructurada y sistemática de utilizar ideas sobre el futuro para anticipar y prepararse mejor para el cambio” - OCDE, ¿Qué es la prospectiva estratégica?

Para hacer esto, la prospectiva estratégica aprovecha una variedad de herramientas y métodos para identificar posibles cambios que requieren atención, para comprender los escenarios posibles, plausibles y preferibles que pueden surgir como resultado, y las estrategias y pasos necesarios para tomar acción. La siguiente es una breve descripción general de algunas herramientas que se pueden utilizar para ayudar a anticipar y planificar los cambios en el horizonte.

3 enfoques para Horizon Scanning

En mayo, las vistas de listados de bienes raíces suburbanos aumentaron un 13%, el doble de la tasa de crecimiento de las propiedades urbanas en los Estados Unidos. En julio, la última plataforma de hielo ártico completamente intacta de Canadá colapsó . Si bien cambios como estos no serán nuevos para los responsables de la formulación de políticas que trabajan en las áreas de dominio relevantes, pueden producir efectos de imitación que pueden tomar por sorpresa a los responsables de la formulación de políticas en otros campos. Por ejemplo, si un número creciente de habitantes urbanos está cambiando a estilos de vida suburbanos o rurales, ¿cómo nos aseguramos de que estas áreas tengan suficiente acceso a servicios médicos, de emergencia u otros servicios críticos? ¿Cuáles son las implicaciones si no lo hacen?

El escaneo del horizonte se puede completar a través de la investigación documental tradicional: revisión de medios populares, revistas académicas y fuentes marginales para identificar evidencia de posibles cambios en el horizonte

Ya sea que se trate de un nuevo evento, la aparición de nuevos comportamientos o un nuevo producto o innovación , encontramos evidencia de cambio a diario. El proceso de recopilar estos cambios, destilarlos y sintetizarlos se denomina exploración de horizonte. Similar al escaneo ambiental, el escaneo del horizonte se ve de manera amplia, a través de una mezcla diversa de dominios para comprender los posibles cambios en el horizonte. Al hacerlo, la exploración del horizonte ayuda a identificar los cambios clave que tienen el potencial de interrumpirnos y tomarnos desprevenidos para que la formulación de políticas pueda centrarse en el futuro y ser resiliente.

1. Investigación documental

El escaneo del horizonte se puede completar a través de la investigación documental tradicional, revisando medios populares, revistas académicas y fuentes marginales para identificar evidencia de posibles cambios en el horizonte. Este enfoque puede realizarse individualmente o en grupo y debe ser un proceso continuo. El escaneo del horizonte se puede realizar deliberadamente cuando identifica un dominio del que desea comprender el futuro potencial, o pasivamente si desea estar atento a los cambios emergentes.

Consejo: Dependiendo de su dominio, las nuevas exhibiciones de arte o las patentes científicas son excelentes fuentes de información. Piense de forma creativa en las fuentes que revisa y asegúrese de tener un enfoque equilibrado en una variedad de fuentes.

2. El método Delphi

Otra forma de identificar estos cambios es involucrar a expertos para que expresen sus opiniones y reflexiones. Esto se puede hacer utilizando una variedad de métodos, como el método Delphi, creado por RAND en la década de 1950 . El Método Delphi es un marco que utiliza múltiples rondas de preguntas enviadas a expertos para obtener una respuesta para probar y extraer conocimientos. Un panel de expertos responde a la primera ronda de preguntas, que se destilan y luego se envían para obtener más respuestas. Este proceso puede tener múltiples rondas dependiendo del grado de consenso que busque alcanzar.

La pandemia global ha demostrado el precio que pagamos cuando no estamos adecuadamente preparados para cambios e interrupciones importantes

Consejo: para simplificar la recopilación y codificación de datos , centre tanta atención en el marco y la plataforma para recopilar información de su panel como en las propias preguntas. Los retrasos prolongados entre rondas de preguntas pueden reducir las tasas de participación de sus expertos, lo que afecta su resultado final.

3. Siete preguntas

Otro enfoque consiste en entrevistar directamente a una variedad de expertos internos y externos para obtener comentarios e ideas estratégicas. El método de las Siete Preguntas es un marco útil para usar en este sentido. Este método, creado por Shell, incluye las siguientes preguntas para ayudar a descubrir cambios y desafíos emergentes:

  • ¿Cuál es el problema crítico para el futuro de su dominio?

  • ¿Cómo sería un futuro deseable y posible?

  • ¿De qué te preocuparía si las cosas salieran mal?

  • ¿Qué sería necesario cambiar para lograr el futuro deseado?

  • ¿Qué razones históricas llevaron a cómo son las cosas?

  • ¿Cuáles son las cosas más importantes que deben lograrse a corto plazo?

  • ¿Qué harías en un mundo perfecto, sin limitaciones?

Consejo: incluya algunos sospechosos inusuales en su panel de entrevistas para ampliar sus perspectivas. Las elecciones no obvias pueden resultar en los conocimientos más importantes. A continuación, se incluyen algunos consejos excelentes de la Oficina de Ciencias del Gobierno del Reino Unido.

Todos estos enfoques tienen mérito y, según sus recursos y el resultado previsto, es posible que desee utilizar diferentes en diferentes circunstancias. Por ejemplo, el método Delphi requiere una gran participación de su panel de expertos, en múltiples sesiones. Siete preguntas, por otro lado, es un compromiso menor para los expertos, pero no brinda la oportunidad de retroalimentar los resultados de otros expertos. Sin embargo, ambos métodos solo ayudan a descubrir cambios que actualmente están en el radar de sus participantes y, por lo tanto, pueden pasar por alto señales débiles y cambios que se originan fuera del dominio de experiencia de su experto. Como tal, cada uno de estos métodos se complementa mejor con una investigación documental.

La formulación de políticas necesita previsión

Normalmente, la previsión estratégica se utiliza cuando se planifica para más de 5 años en el futuro, ya que, en tiempos normales, no hay muchos cambios en 2-5 años. Sin embargo, estos no son tiempos normales, y la tasa de cambio y la complejidad del cambio se encuentran en un nivel sin precedentes. La pandemia global ha demostrado el precio que pagamos cuando no estamos adecuadamente preparados para cambios e interrupciones importantes. Esta es la razón por la que comprender y aplicar herramientas de prospectiva estratégica es fundamental para la comunidad de formulación de políticas. Dar sentido al futuro, o más bien, la gama de futuros posibles en el horizonte es nuestro mejor camino a seguir en estos tiempos inciertos. - Jessica Thornton

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Jessica Thornton es una futurista galardonada que ha trabajado en una variedad de proyectos de previsión estratégica que exploran el futuro de las ciudades, el futuro del trabajo, el futuro de la comida y el futuro del compromiso público. Jessica es la fundadora de Creative Futures, un estudio de investigación y diseño con sede en Toronto, Ontario, que se especializa en prospectiva estratégica e investigación de diseño para los sectores público y sin fines de lucro. Es colaboradora del Brookfield Institute for Innovation + Entrepreneurship y asociada de prospectiva de Future Cities Canada.

(Crédito de la imagen: Unsplash)