La mitad del mundo llama hogar a los trópicos: también merecen ciudades saludables

Este artículo fue escrito por Karine Dupré, Griffith University; Jane Coulon, École Nationale Supérieure d'Architecture Montpellier (ENSAM) y Silvia Tavares, James Cook University, y originalmente publicado en The Conversation. Para obtener más información como esta, vea nuestras noticias sobre ciudades inteligentes y planificación urbana.

¿Qué se necesita para ser una ciudad feliz y saludable ?

En cualquier ciudad, intervienen innumerables factores, y por supuesto no estamos tratando con un solo tipo de ciudad. Pero, debido a la historia mundial de la colonización, los modelos siguen siendo demasiado frecuentes en Europa. En particular, tenemos que ajustar cómo pensamos sobre las ciudades en los trópicos.

Para empezar, casi la mitad de la población mundial vive en los trópicos y más de la mitad de los niños del mundo . Esto la convierte en la región de más rápido crecimiento en el planeta . El ritmo del desarrollo económico y tecnológico también es más rápido en los trópicos .

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Los trópicos también albergan la mayor diversidad de estilos arquitectónicos y lugares urbanos. Enclavado entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, casi 50 países muestran un singular urbanismo tropical , que refleja los primeros asentamientos, la historia colonial y el contacto más amistoso con otras culturas.

En ningún otro lugar de la Tierra podemos ver una mezcla de edificios y planos urbanos vernáculos, precolombinos, góticos, barrocos, renacentistas y modernistas.

Caliente, húmedo e incómodo

Diseñar para los trópicos difiere considerablemente de diseñar para áreas templadas. El clima puede ser muy cálido y húmedo, causando una incomodidad extrema para los residentes de la ciudad.

Por supuesto, ellos también aspiran a la buena salud y el bienestar que se ha promovido como el centro de la urbanización desde los higienistas del siglo XVIII en adelante. El desarrollo sostenible entró en escena en el siglo XX: el Informe Brundtland de 1987 acuñó el término.

Paul James llevó el desarrollo sostenible más allá de la tríada social, económica y ambiental original con los círculos de la sostenibilidad . Esto llama la atención sobre otros elementos importantes, como la cultura (por ejemplo, creatividad, creencia y significado, etc.) y la política (por ejemplo, organización y gobernanza, diálogo y reconciliación, etc.).

Paul James desarrolló el concepto de círculos de sostenibilidad que incorporan elementos de política y cultura (este representa a Melbourne en 2011). (Crédito de la imagen: SaintGeorgeIV / Wikipedia)

¿Cómo logran las ciudades todos estos objetivos?

Con la prominencia de la buena salud y el bienestar en la Nueva Agenda Urbana y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas , las ciudades están prestando más atención a los índices e informes de bienestar y felicidad . Entonces, ¿cómo puede el diseño urbano y el diseño de la experiencia, el diseño de cómo el visitante vivirá, apreciará y recordará el lugar, mejorar el bienestar y la felicidad en las ciudades en crecimiento del mundo?

La red Healthy Happy Cities in Tropical Environment ( HHCTE ) se fundó en 2018 para investigar estas preguntas e informar sobre las mejores prácticas, así como para proporcionar un intercambio crítico a través de talleres y conferencias. Recientemente, en el taller inaugural de dos días de HHCTE, investigadores urbanos, profesionales, actores de la sociedad civil y tomadores de decisiones se unieron para identificar los desafíos para lograr ciudades felices y saludables en ambientes tropicales y para proponer soluciones. Surgieron varios hallazgos significativos.

En primer lugar, y afortunadamente, podemos aprender de muchos ejemplos de mejores prácticas en diseño urbano en todo el mundo. Estos van desde piscinas públicas gratuitas al aire libre (por ejemplo, en Cairns y Brisbane, ambas en Australia) hasta Gardens by the Bay en Singapur y Mumbai Marine Drive en India.

Gardens by the Bay en Singapur es un excelente ejemplo de diseño urbano para una ciudad tropical.
(Crédito de la imagen: Pasi Virtamo )

Sin embargo, cuando se les solicitó identificar y describir los procesos y principios que proporcionaron diseños urbanos tan exitosos, los participantes de HHCTE expresaron muy pocos de estos claramente. Esto puede explicar en parte por qué a menudo enfrentamos problemas con la transferencia de modelos o principios (además del cambio de contexto, características locales, etc.). Demuestra cómo la comprensión de las experiencias puede ser difícil de acceder y expresar. Este tipo de comunicación necesita ser desarrollada.

En segundo lugar, todos venimos con prejuicios. Nuestros antecedentes culturales pueden determinar, por ejemplo, si es importante tener experiencias urbanas gratuitas o basadas en el consumo. Por ejemplo, para algunos, la calidad de las áreas de sombra y de estar a lo largo del viaje de un lugar a otro podría ser abundante, mientras que para otros la apertura de un nuevo y brillante centro comercial podría simbolizar una gran experiencia urbana.

Pacific Fair en Gold Coast, uno de los centros comerciales más grandes de Queensland, se enfoca en brindar una experiencia urbana.
(Crédito de la imagen: Karine Dupre)

La idea de que el diseño urbano debe atender a la diversidad multicultural no es nueva, pero el énfasis en las experiencias urbanas basadas en el dinero plantea preguntas sobre el papel y la importancia de los espacios públicos. ¿Es esto un cambio de nuestro paradigma tradicional?

En tercer lugar, cuando se les preguntó "¿qué los hace sentir felices y saludables en la ciudad?", Todos los grupos de participantes, sin excepción, mencionaron la facilidad para caminar, los senderos para bicicletas, la vegetación, el transporte público y la seguridad. Estas infraestructuras urbanas realmente son importantes para todos.

Pero entonces, sorprendentemente, todos los participantes parecían ponerse sus sombreros de diseñador urbano y olvidaron expresar sus sentimientos más personales. El objetivo parecía ser utilizar un vocabulario neutral, así como tratar de alcanzar una identidad profesional y un consenso. Sin embargo, cuando vuelvan a casa, ¿no soñarán con otra cosa, como colores, música, olores, ambiente urbano , etc., para la ciudad en la que viven?

¿Que sigue?

El objetivo principal de los talleres de participación es dar voz a una variedad de partes interesadas y participar en acciones ascendentes que conduzcan a mejoras. Si bien debemos ser conscientes de las trampas de la participación , como los procesos desequilibrados, sigue siendo una gran herramienta para tomar el pulso de una sociedad.

Sobre el tema específico de ciudades felices y saludables, el taller demostró nuevamente que los ciudadanos tienen buenas ideas y están listos para participar. Sin embargo, también mostró que la amplia escala de discusión de la ciudad influyó en las propuestas. Quizás una discusión a nivel de la casa o de las escalas de la calle hubiera estado más cerca del corazón de cada participante.

También aprendimos que se necesitan muchos pequeños pasos y aspiraciones para convertirse en una ciudad feliz y saludable, todo lo cual es factible. ¿Qué estamos esperando entonces? - Karine Dupré, profesora asociada de arquitectura, Universidad Griffith; Jane Coulon, profesora, Escuela de Arquitectura, sucursal de la Reunión, École Nationale Supérieure d'Architecture Montpellier (ENSAM), y Silvia Tavares, profesora de Diseño Urbano, Universidad James Cook.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original .

(Crédito de la foto: Unsplash)