Esta pieza fue escrita por Nicholas Gruen, CEO de Lateral Economics y Presidente de la Open Knowledge Foundation. Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias de innovación del gobierno .

La forma en que la economía estándar se centra en los problemas iluminados por sus modelos formales ha exprimido los incentivos no monetarios y los motivos "irracionales" del ámbito de los economistas.

Aunque por diferentes razones, las burocracias a menudo son igualmente ajenas al mundo de la vida de aquellos a quienes sirven.

Hay dos "narrativas" potenciales (como decimos en estos días) con respecto a la forma en que la economía conductual o las "percepciones conductuales" pueden ayudar a eliminar algunas de estas luces intermitentes.

La primera es que la economía del comportamiento y las ideas son una señal de que los economistas y los formuladores de políticas están comenzando a acomodar modelos más realistas de personas en sus operaciones.

Consejos y trucos como la prueba A / B de diferentes enfoques, recordatorios de mensajes de texto y la manipulación de "incumplimientos" (o lo que sucede cuando la gente no hace nada), pueden mejorar los resultados del aumento de los ahorros o los pagos atrasados, o el aumento de la adopción de varios programas gubernamentales .

Aún así para mí, hay algo insatisfactorio y típicamente "de arriba abajo" sobre esto.

Las burocracias casi inevitablemente generan complacencia con su forma de hacer las cosas.

La segunda narrativa potencial es que estos consejos y trucos son solo consejos de un iceberg, con ese iceberg siendo agencias gubernamentales realmente comprometidas con aquellos para los que se supone que están trabajando: nosotros. Las burocracias casi inevitablemente engendran la complacencia con su forma de hacer las cosas arraigadas.

El filósofo político Friedrich Hayek colocó su propio apoyo a los mercados en el contexto más amplio de este fracaso de las burocracias y el conocimiento sistemático de las disciplinas aprendidas en las universidades para conectarse con el mundo de la vida de la comunidad. Como escribió en su famoso ensayo "El uso del conocimiento en la sociedad" :

Hoy es casi una herejía sugerir que el conocimiento científico no es la suma de todo el conocimiento. Pero un poco de reflexión mostrará que la hay. . . Un cuerpo de conocimiento muy importante pero desorganizado:. . . El conocimiento de las circunstancias particulares del tiempo y el lugar. [En este] respeto. . . prácticamente cada individuo tiene alguna ventaja sobre todos los demás porque posee información única de qué uso beneficioso podría hacerse, pero de qué uso solo se puede hacer si las decisiones que dependen de él se dejan a él o se toman con su cooperación activa.

Sin embargo, Hayek solo aplicó esta crítica muy general a una situación: el fracaso de profesiones como ingenieros y contadores para comprender el valor del conocimiento del tiempo y el lugar proporcionado por los comerciantes que señalarían su información específica, por ejemplo, sobre un bien o un mal cosecha - a todo el mercado a través del impacto de sus compras y ventas.

Pero la planificación central, con sus fortalezas y debilidades únicas, está en todas partes en cualquier economía en funcionamiento. Prácticamente todas las organizaciones están planificadas de manera centralizada, lo que refleja una fuente única de autoridad, ya sean gobiernos en sociedades democráticas liberales o empresas, grandes o pequeñas. Tener en cuenta el conocimiento informal del mundo de la vida en todas esas organizaciones sigue siendo un gran desafío.

Incluso en mercados competitivos, el esfuerzo que las empresas exitosas ponen en la satisfacción del cliente sugiere lo difícil que es lograr que las organizaciones piensen más allá de sus propios límites.

Y si ese es el caso, ¿cuánto más difícil es para las agencias gubernamentales, en su mayoría personal bien educado, comprometerse con individuos y comunidades menos adinerados con diferentes culturas para sus propios empleados?

Medite en estas palabras de una niña - Mystic (pronunciada Mystique) - que estuvo bajo cuidado fuera del hogar desde los tres años en Australia del Sur:

Sucedió muy rápido. Una vez que cumplí 18 años, me patearon el trasero. Dijeron "aquí hay $ 750, hasta luego, gracias". Y yo estoy como "¿qué demonios?". ... Te hace sentir inexistente en esta tierra. Como si fueras un extraterrestre.

Casi para una persona, las personas que diseñaron y administraron el sistema que convirtió a Mystic el día en que cumplió 18 años comenzaron su vida laboral con el deseo de mejorar la vida de los demás. Sus profesiones hablaban de respetar y ayudar a sus clientes. Pero las cosas resultaron de manera diferente.

Si está ayudando a una familia, hay más compromiso que hacer que las pruebas AB

Es posible que la economía del comportamiento no haya descubierto ningún consejo o truco para hacer frente a esta situación, pero sin embargo, nos ofrece ejemplos constantes de la necesidad de que aquellos que buscan servir a los demás muestren cierta curiosidad sobre cómo son las cosas para los demás, aunque no sea por otra razón. que lograr mejores resultados del programa.

Entonces, veo la economía del comportamiento como un extremo de un continuo más amplio que se trata de organizaciones y sistemas que aprenden el arte contracultural de comprometerse con "el otro". El trabajo de información conductual se ha centrado típicamente en técnicas que son relativamente sencillas y fácilmente escalables.

Pero el otro lado de "involucrar al otro" implica el tipo de "compromiso profundo" con el que me familiaricé cuando presidía el Centro Australiano para la Innovación Social (TACSI). Si está ayudando a una familia o una comunidad, hay mucho más compromiso que hacer que las pruebas AB.

El programa Familia por Familia de TACSI reorganizó por completo la estructura habitual de las intervenciones de política social que intentan colocar a las familias en el centro del programa. (Sí, sé que todos afirman que sus "clientes / clientes" y la comunidad están en el centro de todo lo que hacen, está en todas las visiones y misiones y catecismos corporativos, pero algunos conocimientos de lo que es necesario incluso para acercarse a tales una aspiración te muestra cuán huecas son esas afirmaciones).

Entonces, para mí, las unidades de conocimiento del comportamiento y el rediseño radical de los servicios existentes que realizan organizaciones como TACSI son fundamentalmente lo mismo: lo que para las instituciones gubernamentales es el negocio sorprendentemente difícil de involucrar al "otro". Ambos, en sus diferentes formas, son mejores como subversiones de complacencia arraigada. - Nicholas Gruen

(Crédito de la imagen: Unsplash)