Este artículo fue escrito por Anthea Foyer, planificadora cultural de la ciudad de Mississauga

"Otro mundo no solo es posible, ella está en camino y, en un día tranquilo, si escuchas con mucha atención puedes escucharla respirar". Arundhati Roy

Las prácticas burocráticas suelen ser un anatema para los procesos creativos, sin embargo, el apoyo a las comunidades durante la pandemia de Covid-19 ha requerido una acción rápida y un pensamiento imaginativo.

Con esto ha llegado la oportunidad para que los servidores públicos mejoren sus vidas, especialmente dentro de las ciudades. Si alguna vez vamos a co-crear las ciudades en las que soñamos vivir, tenemos que arriesgarnos ahora.

Esto requerirá hacer preguntas provocativas, muchas de las cuales a continuación son parte de una conversación más amplia basada en preguntar primero qué es lo correcto para su comunidad y luego cómo se puede lograr esto con la comunidad.

¿Y si co-creamos el futuro con el público?

La “previsión estratégica” se refiere a la disciplina de trazar un mapa de posibles futuros basados en indicadores pasados, actuales y probables. Permite una variedad de actividades de planificación urbana, que incluyen orientar la creación de políticas públicas, planificar el futuro a través de estrategias centradas en las condiciones sociales, ambientales y económicas, y prepararse para condiciones adversas o problemas que puedan surgir.

Junto con estas actividades internas, la prospectiva estratégica también es una herramienta útil para la participación comunitaria, la cocreación y la educación. Nos permite visualizar colectivamente las ciudades en las que queremos vivir. A menudo, cuando nos atascamos en las minucias de la vida cotidiana, nos olvidamos de mirar hacia arriba y discutir las aspiraciones de nuestros vecindarios. Visualizar un mañana mejor libera a las personas para que sean más creativas hoy. Tales visiones nos permiten comparar dónde queremos estar con dónde estamos.

La mayoría de las ciudades descubrirán que ya están cumpliendo con éxito sus visiones para el futuro en algunas áreas, pero pueden aprovechar la mejora en otras. Algunas ideas saldrán del campo izquierdo y sorprenderán por completo a todos. La mayoría de las ciudades encontrarán disparidades en su municipio y deberían aprovechar esto como una oportunidad para trabajar hacia una ciudad más segura, más hermosa y más habitable para todos los residentes.

Sin embargo, el primer paso crucial es conceptualizar un mejor mañana basado en lo que sabemos ahora.

¿Y si nos tomamos el cambio climático tan en serio como Covid-19?

En los últimos años, comunidades de todo el mundo han hecho saber que quieren que sus gobiernos se tomen en serio el cambio climático. Entre 2019 y febrero de 2020, más de 1.400 gobiernos locales en 28 países han realizado declaraciones de emergencia climática.

Durante la pandemia de Covid-19, los gobiernos locales y federales han tenido que reevaluar su funcionamiento. Muchos han pivotado increíblemente rápido, para alegría de quienes entre nosotros trabajamos en innovación gubernamental.

Muchas ciudades contienen anomalías que, curiosamente, se convierten en la razón por la que las amamos.

¿Cómo sería si tratáramos la crisis climática de la misma manera? ¿Qué pasa si cada plan de negocios tiene una sección sobre mitigación del cambio climático? ¿Qué pasaría si cada subasta de adquisiciones requiriera que las empresas incluyan estrategias ambientales en sus propuestas? ¿Qué pasaría si las solicitudes de planificación no fueran aceptadas sin consideraciones ambientales? ¿Qué pasaría si todos los equipos ambientales fueran trasladados a la oficina del administrador de la ciudad? ¿O qué pasaría si hubiera actualizaciones ambientales semanales directamente de los funcionarios del gobierno, con científicos ambientales allí para respaldarlas con datos? Ahora hemos visto cómo puede ser una respuesta global. Es hora de dar un paso adelante y tomarse el cambio climático en serio.

¿Y si reinventamos los espacios públicos?

Durante muchos años he dicho que el puesto de trabajo de mis sueños sería “Jefe de Planificación”. Obviamente, la planificación tiene un papel importante en las ciudades, especialmente en los grandes proyectos de infraestructura, pero a menudo esto puede llevarse a extremos. Muchas de las ciudades contienen anomalías que, curiosamente, se convierten en la razón por la que las amamos. Crean un ambiente especial único para ese lugar y para las personas que viven allí.

Covid-19 ha creado una situación inusual en la que la falta de planificación ha ocurrido muy rápidamente. Las aceras y las calles se han convertido en restaurantes al aire libre. El transporte ha cambiado con más personas caminando, usando bicicletas, scooters y otros medios de transporte micromóviles. Se han redescubierto parques y frentes de agua, mientras que los alimentos se cultivan en espacios públicos y se distribuyen a las personas que los necesitan.

Si partimos de la premisa de que todos los vecindarios deben ser alegres, hermosos, seguros y saludables para sus residentes, entonces tenemos una visión clara y simple por la que luchar. Si dichos vecindarios son una co-creación de expertos en los campos de accesibilidad, confianza cívica, antirracismo, igualdad de género, reconciliación, vida para personas mayores, así como salud mental y física, entonces evitamos convertir a la clase media en disminución en la norma y todos los demás la excepción.

A partir de aquí, sumamos las visiones de paisajistas, artistas públicos, historiadores, futuristas y urbanistas para construir comunidades que reflejen la cultura y las aspiraciones de una ciudad . Este es un momento dorado para pensar seriamente en cómo están diseñados nuestros espacios públicos, para quién están diseñados y para quién.

¿Y si tuviéramos una relación más fluida entre el público y su gobierno?

A menudo me sorprende la dedicación y pasión de los miembros de la comunidad. Las personas participan de diversas formas, desde ayudar a sus vecinos con el cuidado de los niños, apoyar a las instituciones religiosas, ser voluntarios en bancos de alimentos y apoyar a organizaciones sin fines de lucro.

La voluntad de ayudar está ahí, pero con demasiada frecuencia falta como parte del gobierno local. El "por qué" de esto se discute a menudo y en profundidad, pero la verdad sea dicha, simplemente no hemos creado una cultura en la que esto se normalice más allá de tipos muy específicos de actividades de participación.

Un sistema más poroso ... permitiría al público entender qué hacen las ciudades y por qué toman las decisiones que toman.

Como miembros de la comunidad, nos apresuramos a hablar sobre nuestros derechos en la sociedad, pero no sobre nuestras responsabilidades , y a menudo creemos que nuestra responsabilidad se limita a votar una vez cada pocos años.

Se necesita un cambio cultural. Todos deben sentirse personal y políticamente responsables de su comunidad. Para que esto suceda, los gobiernos deben buscar nuevos modelos de integración y cocreación con sus ciudadanos.

Muchas ciudades tienen equipos fantásticos que trabajan en la participación de la comunidad y, a menudo, tienen cientos de compromisos cada año. Sin embargo, estos dependen de las mismas estructuras jerárquicas que a menudo ponen más énfasis en los procesos internos que en el conocimiento experto o comunitario.

Es vital repensar el proceso de cuándo se trae al público, junto con examinar por qué, y lo más importante, qué experiencia aporta. Si bien el personal de la ciudad es experto en cómo construir un puente, o en cómo se puede diseñar mejor un parque para que sea hermoso y útil, los residentes conocen a las personas que viven allí, sus culturas e historias, así como los problemas que enfrentan sus vecindarios y a qué se enfrentan. quieren para su futuro.

Encontrar nuevas formas de combinar la experiencia del gobierno y el público ayudaría a generar confianza pública. Un sistema más poroso, tanto externa como internamente, permitiría al público comprender qué hacen las ciudades y por qué toman las decisiones que toman. Hay muchos modelos en los que podemos buscar ejemplos de estructuras de gobierno alternativas, como la gobernanza indígena, los movimientos cooperativos, los equipos digitales y los modelos de atención médica.

Todo esto requerirá mucho trabajo pesado, no se equivoque. Pero nunca ha habido un momento más perfecto para despertar nuestra imaginación pública colectiva y construir las ciudades de las que todos queremos formar parte. - Vestíbulo Anthea

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(Crédito de la foto: UnSplash)

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