Este artículo está escrito por Peter Bragge, profesor asociado en cambio de comportamiento de atención médica en BehaviourWorks Australia.

El objetivo final de la política es garantizar que dentro de los recursos, las limitaciones logísticas y políticas en un área determinada, los servicios y las intervenciones tengan el máximo impacto en el mayor número de ciudadanos.

A menudo, esto depende del comportamiento humano. Algunos ejemplos en el ámbito de la salud incluyen el uso apropiado de antibióticos, no presentar a los departamentos de emergencias con dolencias menores y garantizar que los niños sean vacunados de acuerdo con el cronograma del gobierno. Dado el papel fundamental del comportamiento humano en la optimización de los resultados de las políticas, los gobiernos están colaborando cada vez más con expertos en cambio de comportamiento para lograr sus objetivos políticos.

A mediados de 2016, mis colegas y yo en BehaviourWorks Australia colaboramos con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Victoria (DHHS) y nuestro socio de comunicaciones The Shannon Company en una campaña para reducir las llamadas innecesarias al servicio de ambulancias de emergencia de Victoria (al que se accede marcando " 000 "en Australia). Alrededor de 40,000 llamadas anuales, casi una de cada 10, no requirieron una respuesta de emergencia en ambulancia. Pero administrar y responder a estas llamadas tomó un tiempo precioso de emergencias médicas genuinas.

Para enfrentar este desafío, utilizamos un enfoque establecido para el cambio de comportamiento , basado en décadas de investigación y aplicado en cientos de proyectos. Al final pudimos lograr un cambio real que, según nuestros grupos de interés, ha salvado vidas. A continuación, extraigo cuatro ideas de este trabajo con relevancia para los encargados de formular políticas que planean grandes iniciativas de cambio de comportamiento.

El cambio de comportamiento a gran escala necesita una aceptación multisectorial

Para descubrir cómo podríamos reducir la cantidad de llamadas innecesarias, primero mantuvimos un diálogo de un día sobre las Reglas de Chatham-House con 18 personas que representan al gobierno victoriano, Ambulance Victoria, hospitales, proveedores de servicios de salud alternativos "no de emergencia", autoridades de telecomunicaciones y estrategas de medios.

Antes del diálogo, se les envió una revisión rápida de evidencia y práctica para informar las deliberaciones sobre decisiones clave. Las preguntas discutidas incluyeron: ¿Durante qué período de tiempo puede el gobierno invertir en cambios de comportamiento? ¿Debería una campaña apuntar a toda la comunidad o grupos específicos de problemas de "viajero frecuente"? ¿Cuáles son los riesgos / beneficios de cada una de estas opciones? ¿Qué alternativas a 000 están disponibles para necesidades de atención médica no urgentes? ¿La comunidad sabe dónde encontrarlos? ¿Qué tan bien dotados están?

No hubo un acuerdo universal sobre todas estas preguntas. Sin embargo, todos los participantes entendieron y apoyaron el resultado clave: el compromiso con una campaña de medios de comunicación de todo el estado para reducir las llamadas innecesarias a 000. Esto subraya el valor de convocar una discusión en profundidad de los temas clave con representantes de todos los grupos creados. Si no está convencido, considere el hecho hipotético: ¿Cuántas iniciativas conoce que han sido barridas por grupos de partes interesadas influyentes que no fueron consultados al principio?

Nombrar comportamientos no deseados los hace más probables

Como escribimos mi colega y yo en The Conversation , décadas de investigación en ciencias del comportamiento han establecido algo que todos sabemos por experiencia personal. Que le digan que "pare" a menudo no funciona.

De hecho, puede tener el efecto contrario, porque nombrar un mal comportamiento envía una señal de que muchas personas lo están haciendo. La investigación ha demostrado que este fenómeno, conocido como "norma social", tiene una poderosa influencia en el comportamiento debido a nuestra necesidad innata (y a veces inconsciente) de estar haciendo lo que la mayoría de los demás están haciendo.

Parece contradictorio guardar silencio sobre el comportamiento que debe detenerse

En nuestra revisión de evidencia y práctica, encontramos que esta teoría era válida para el uso inapropiado de los servicios de ambulancia. Cuando se destacaron ejemplos de uso inapropiado en una campaña de "no hagas esto", hubo un pequeño aumento en las llamadas a 000. Por esta razón, un mensaje de campaña positivo ("haz esto") " Salva vidas. Salva ambulancias para emergencias "se utilizó en lugar de una campaña" detenerlo ".

Parece contradictorio guardar silencio sobre el comportamiento que debe detenerse, pero para la mayoría de los mensajes de comportamiento enmarcados negativamente hay una alternativa enmarcada positivamente, y la investigación muestra que los mensajes positivos pueden ser efectivos y elimina la posibilidad de normalizar el comportamiento incorrecto.

Las actitudes y creencias cambian antes de que el comportamiento cambie

La Teoría de la Planificación de la behavi nuestra , desarrollado hace más de 30 años por Icek Ajzen, es uno de los más influyentes en la historia de la psicología social. Establece que las actitudes son un predictor clave de las intenciones de comportamiento y los comportamientos resultantes. En otras palabras, si desea cambiar el comportamiento de las personas, comience por cambiar cómo piensan sobre un tema determinado.

Si las actitudes necesitan cambiar primero, las campañas de cambio de comportamiento necesitan una inversión a largo plazo. Habiendo intentado sin éxito estrategias a corto plazo dirigidas a grupos específicos de la comunidad, el DHHS reconoció esta necesidad. Nuestra campaña se desarrolló desde marzo de 2017 hasta abril de 2018. La primera ola de la campaña tuvo como objetivo cambiar las actitudes de la comunidad hacia las ambulancias.

Lo que deberían tomar los encargados de formular políticas es que su enfoque se aleje del comportamiento en sí mismo hacia las actitudes y creencias que lo pueden estar impulsando.

Una campaña de seguimiento, Meet the Team , destacó el papel de las farmacias, el servicio de enfermería de guardia y los médicos generales locales como alternativas al uso de servicios de ambulancia para dolencias menores. Lo que los encargados de la formulación de políticas deben sacar de esto es alejar su enfoque del comportamiento en sí mismo hacia las actitudes y creencias que lo pueden estar impulsando. Considere preguntas como: ¿Por qué la gente piensa que esto está bien? ¿Podría la gente estar malinterpretando algo en la forma en que se comunica un servicio o programa? ¿A qué otros mensajes o señales de actitud podrían estar respondiendo las personas?

El monitoreo y la evaluación son críticos.

El conocimiento académico es una base más sólida para la acción que los "primeros principios" o los "instintos" (que continúan apuntalando una cantidad deprimentemente grande de esfuerzo de cambio de comportamiento e inversión).

Pero este conocimiento científico debe estar respaldado por un monitoreo y evaluación sólidos, especialmente para grandes inversiones en toda la comunidad. La efectividad de la campaña 000 se midió utilizando encuestas repetidas de paneles a gran escala que cubren la conciencia de la campaña, las actitudes hacia el uso de ambulancias y el conocimiento de servicios de salud alternativos. Debido a que marcar 000 es un comportamiento raro a nivel individual, se accedió a los datos a nivel de población en una variedad de variables que incluyen llamadas a 000, llamadas a servicios de salud alternativos, como enfermeras de guardia y asistencia a departamentos de emergencia y clínicas médicas.

Hubo aproximadamente 50 llamadas menos solicitando una ambulancia de emergencia en Victoria después de la campaña.

Al recopilar estos datos pudimos demostrar que la campaña fue efectiva para influir positivamente en las actitudes y el comportamiento . Específicamente, hubo aproximadamente 50 llamadas menos solicitando una ambulancia de emergencia en Victoria después de la campaña. Esto llevó al CEO de Ambulance Victoria, Tony Walker, a declarar públicamente que " " En mi opinión, ha ayudado a salvar vidas ".

El cambio de comportamiento en masa es un desafío . Los gobiernos trabajan incansablemente y con frecuencia bajo una considerable presión de tiempo. Muchos dirán que no hay tiempo que perder en debates deliberativos y planes de monitoreo y evaluación. Pero si el tiempo es esencial, tampoco hay tiempo para equivocarse. De hecho, el valor de aplicar los principios anteriores solo se multiplica. - Peter Bragge

(Crédito de la imagen: Unsplash)