Este artículo fue escrito por John McAlaney, profesor asociado de psicología en la Universidad de Bournemouth, Deniz Cemiloglu, investigador de la Universidad de Bournemouth, y Raian Ali, profesor de la Universidad Hamad Bin Khalifa. El artículo fue publicado por primera vez por Conversation

El tiempo promedio diario que los adultos pasan en línea aumentó en casi una hora durante el cierre de primavera en el Reino Unido en comparación con el año anterior, según el regulador de comunicaciones Ofcom. Con numerosos países bajo severas restricciones pandémicas, muchos de nosotros nos preguntamos una vez más si nuestra gran dependencia de la tecnología está afectando nuestro bienestar.

Es cierto que los dispositivos digitales han proporcionado nuevos medios de trabajo, educación, conexión y entretenimiento durante el bloqueo. Pero la presión percibida para estar en línea , la tendencia a posponer las cosas para evitar realizar tareas y el uso de plataformas digitales como una forma de escapar de la angustia tienen el potencial de convertir los comportamientos saludables en hábitos. Este uso repetitivo puede convertirse en patrones adictivos, que a su vez pueden afectar el bienestar de un usuario.

En nuestra investigación reciente , exploramos cómo capacitar a las personas para que tengan relaciones más saludables y productivas con la tecnología digital. Nuestros hallazgos se pueden aplicar a quienes sufren de adicción digital, así como a quienes pueden sentir que su dieta digital se ha disparado de manera poco saludable en la soledad y la ausencia de eventos del encierro.

Tiempo de pantalla y adicción

La adicción digital se refiere al uso compulsivo y excesivo de dispositivos digitales . El propio diseño de las plataformas digitales contribuye a este uso adictivo . Se ha demostrado que las notificaciones, los feeds de noticias, los me gusta y los comentarios contribuyen a una batalla por su atención , lo que lleva a los usuarios a aumentar el tiempo que pasan mirando las pantallas.

El tiempo frente a la pantalla es una medida obvia de la adicción digital, aunque los investigadores han señalado que no existe una forma sencilla de determinar cuánto tiempo frente a la pantalla se puede experimentar antes de que se convierta en un problema. Como tal, existe una falta continua de consenso sobre cómo debemos pensar y medir la adicción digital .

Puede parecer un poco paradójico, pero en realidad puede usar la tecnología para ayudar a promover un mayor control sobre el tiempo de pantalla y el uso excesivo de la tecnología digital.

Durante una pandemia global, cuando a menudo parece que no hay alternativa a encender Netflix o realizar videoconferencias con amigos y familiares, el tiempo frente a la pantalla como indicador de la adicción digital es claramente ineficaz. No obstante, la investigación realizada sobre la intervención y prevención de la adicción digital proporciona información sobre cómo todos podemos involucrarnos con nuestras tecnologías digitales de una manera más saludable durante un bloqueo.

1. Establecer límites

Durante el curso de nuestra investigación, descubrimos que el establecimiento de límites efectivos puede motivar a los usuarios a controlar mejor su uso digital. Al establecer límites, cualquier objetivo por el que decida trabajar debe estar alineado con los cinco criterios "INTELIGENTES" . Eso significa que el objetivo debe ser específico, medible, alcanzable, relevante y de duración determinada.

Por ejemplo, en lugar de enmarcar su objetivo como "Reduciré el uso de medios digitales", enmarcarlo como "No pasaré más de una hora viendo Netflix durante la semana" le permitirá planificar de manera eficaz y medir su éxito de manera objetiva.

2. Grupos de apoyo en línea

Puede parecer un poco paradójico, pero en realidad puede usar la tecnología para ayudar a promover un mayor control sobre el tiempo de pantalla y el uso excesivo de la tecnología digital.

Un estudio ha descubierto que los grupos de apoyo de pares en línea , donde las personas pueden discutir sus experiencias con el uso de tecnología dañina y compartir información sobre cómo superar estos problemas, pueden ayudar a las personas a ajustar su dieta digital a favor de su bienestar personal. Incluso una charla abierta con tus amigos puede ayudarte a comprender cuándo el uso de tu tecnología es perjudicial.

3. Autorreflexión

Mientras tanto, aumentar su autoconciencia sobre los patrones de uso adictivos también puede ayudarlo a administrar su uso digital. Puede hacerlo identificando las aplicaciones que usamos repetidamente y reconociendo los factores desencadenantes que provocan este consumo excesivo.

También debemos recordar que nuestra relación con los medios digitales refleja nuestros impulsos internos

La autoconciencia también se puede lograr reflexionando sobre el procesamiento emocional y cognitivo. Esto implica reconocer los sentimientos y las necesidades psicológicas detrás del uso excesivo de los medios digitales. "Si no respondo instantáneamente a una conversación grupal, perderé mi popularidad" es un pensamiento problemático que conduce a un mayor tiempo de pantalla. Reflexionar sobre la veracidad de tales pensamientos puede ayudar a liberar a las personas de patrones adictivos de uso digital.

4. Conozca sus factores desencadenantes

Adquirir conciencia de los patrones de uso adictivo puede ayudarnos a identificar las necesidades insatisfechas que desencadenan el uso excesivo de la tecnología digital. Cuando hacemos esto, podemos allanar el camino para definir comportamientos e intereses alternativos para satisfacer esas necesidades de diferentes maneras.

La meditación de atención plena, por ejemplo, podría ser una forma alternativa de aliviar el estrés, los miedos o la ansiedad que actualmente lleva a los usuarios al uso excesivo digital. Si cree que su uso excesivo digital puede deberse simplemente al aburrimiento, entonces la actividad física, la cocina o la adopción de pasatiempos fuera de línea pueden proporcionar formas alternativas de entretenimiento. Una vez más, la tecnología puede ayudar a habilitar esto, por ejemplo, permitiéndole crear grupos en línea para hacer ejercicio simultáneamente, produciendo una solución híbrida para los hábitos digitales poco saludables.

5. Priorizar lo social

También debemos recordar que nuestra relación con los medios digitales refleja nuestros impulsos internos. Los humanos somos criaturas sociales por naturaleza, y socializar con los demás es importante para nuestro bienestar mental. Las redes sociales pueden mejorar nuestras oportunidades de contacto social y respaldar varios aspectos positivos del bienestar mental , como el apoyo de los compañeros y la mejora de la autoestima. El compromiso con los medios de comunicación para socializar a propósito durante un encierro puede respaldar nuestra salud mental , en lugar de ser perjudicial para nuestro bienestar.

En última instancia, las empresas de tecnología también tienen la responsabilidad de comprender y ser transparentes sobre cómo el diseño de sus plataformas puede causar daños. Estas empresas deben empoderar a los usuarios con explicaciones y herramientas que los ayuden a tomar decisiones informadas sobre el uso de los medios digitales.

Si bien podemos considerar esto como un requisito legítimo del usuario, las empresas de tecnología parecen estar en las primeras etapas de su implementación. Mientras tanto, reflexionar sobre cuándo y por qué recurrimos a nuestras pantallas es una buena base sobre la cual formar hábitos digitales positivos durante los nuevos bloqueos impuestos este año. - John McAlaney, Deniz Cemiloglu y Raian Ali

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(Crédito de la imagen: Unsplash)

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