Este artículo fue escrito por Matthew MacLean, asociado senior del Ministerio de Asuntos Municipales y Vivienda de Ontario, con sede en Toronto.

En esta época, el personal de políticas gubernamentales dedica mucho tiempo a la "entrega" o implementación.

Pueden trabajar en muchas áreas de la política a lo largo de sus carreras, desarrollando experiencia en el proceso de política en sí en lugar de adquirir experiencia en la materia. Por esta razón, las habilidades de investigación han aumentado en importancia para los roles políticos, y la clave para una investigación exitosa es un buen encuadre de problemas. Al enmarcar adecuadamente un problema de política, se ahorra tiempo al investigar, brinda soluciones con la mayor probabilidad de ser efectivas y se asegura de que su consejo se alinee con la dirección del gobierno.

Obviamente, que se le pida que recopile información y datos fidedignos sobre una cuestión de política en plazos muy ajustados es todo un desafío. Pero si puede hacerlo bien, no solo está desarrollando habilidades básicas que mejorarán su CV, sino que también está aumentando las posibilidades de que su trabajo pueda tener un impacto real en el gobierno. Aquí hay cinco sugerencias para la formulación de problemas en la investigación de políticas que continúo desarrollando después de seis años trabajando en políticas ambientales y de transporte.

Cava el pozo antes de tener sed

Establecer una base desde el principio puede ahorrarle tiempo al conceptualizar el problema cuando una pregunta de política específica requiere una respuesta rápida.

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A veces, la dirección proporcionada para su investigación no es del todo clara. El objetivo final puede ser conocido, pero la razón para investigar un asunto en particular puede no ser tan evidente.

Mientras trabajaba en política de transporte, descubrí que estas eran mis mejores fuentes de noticias e investigación sobre tecnología de movilidad, un área que ha experimentado una explosión de innovación en los últimos años. Puede usar su suministro de noticias para mantenerse a la vanguardia mientras la asistencia a conferencias sigue siendo limitada debido a Covid-19 .

Identifique a las personas que son los expertos en la materia en su área dentro del gobierno. Parece haber menos de ellos, ya que el personal de políticas tiende cada vez más hacia los generalistas, pero donde sea que los encuentre, son invaluables para ayudarlo a enmarcar los problemas, validar la definición de su problema y verificar sus conclusiones.

Utilice la agudeza política para ampliar el alcance de su investigación

La forma en que realiza la investigación depende del objetivo específico que está tratando de lograr. Como tal, debe comprender este objetivo lo más claramente posible. Si el objetivo es diseñar o actualizar un instrumento o programa de políticas, ¿cuál es exactamente la información que necesita?

A veces, la dirección proporcionada para su investigación no es del todo clara. Puede que se conozca el objetivo final, pero la razón para investigar un asunto en particular puede no ser tan evidente. Debe reconocerse que el personal político que proporciona orientación tendrá sus propias impresiones sobre el tema de la política al igual que todos los demás; es posible que hayan leído un artículo o hayan tenido una conversación que les haya llevado a creer que un tema en particular es clave para el objetivo de su política. Necesita usar su agudeza política para llenar los espacios en blanco cuando la dirección proporcionada parece incompleta.

Considere: ¿cómo encaja su investigación en la historia que el gobierno quiere contar? Piense en términos de los temas del mandato del gobierno y resista la tentación de replantear los problemas. Debe proporcionar lo que se le pide, no lo que cree que debería haberse preguntado. Si cree que esto significa que se dejará de lado un contexto importante, busque formas de proporcionarlo sin reescribir la agenda.

Atención

La investigación es una de esas tareas que requiere mucha concentración para hacerlo bien, así que guarde la investigación para períodos en los que pueda hacer un progreso ininterrumpido. Esto puede requerir una conversación con sus superiores en la que describa las compensaciones entre sus responsabilidades laborales para que todos puedan ponerse de acuerdo sobre expectativas razonables.

Tenga en cuenta las afiliaciones ideológicas. Sepa que si bien la investigación puede ser de excelente calidad, las preguntas que se hacen y la información presentada pueden ser selectivas de una manera que no es obvia para un no experto.

Planifique su investigación para que se ajuste a las necesidades del documento que se le solicitó. No tiene sentido digerir una tonelada de información que en última instancia es incidental o innecesaria a lo que se incluirá. ¿Hay modelos que puedas usar? ¿Qué información se incluirá (y lo que es más importante, no se incluirá) y cómo se organizará?

Anticípese a las preguntas que harán los responsables de la toma de decisiones en una sesión informativa. Lea o escanee con una pregunta en mente para ser más eficiente.

Aprovechar diferentes fuentes de información

¿Cuáles son las opiniones convencionales sobre su tema? ¿Cuáles son las típicas perspectivas contrastantes? Busque y consulte escaneos jurisdiccionales para obtener una revisión rápida útil que le ayude a calibrar el encuadre de su problema.

Las instituciones y los defensores de terceros comprenden que el personal de políticas no tiene mucho tiempo, por lo que publican informes y estudios fácilmente digeribles. Pero dado que estos se conciben generalmente para influir en los tomadores de decisiones y el público, el personal del gobierno debe ser lo suficientemente agudo como para evaluar críticamente la forma en que enmarcan un problema. Tenga en cuenta las afiliaciones ideológicas. Sepa que si bien la investigación puede ser de excelente calidad, las preguntas que se formulan y la información presentada pueden ser selectivas de una manera que no es obvia para un no experto.

Sea prudente con la investigación académica estándar que puede tener un alcance demasiado limitado para sus propósitos. Los aspectos técnicos pueden estar fuera de su experiencia, lo que dificulta la evaluación de la información y requiere mucho tiempo. Sin embargo, particularmente con los metaestudios, los artículos académicos pueden ser una fuente de evidencia muy sólida y señalar un consenso emergente sobre un tema.

Evite las trampas comunes

Cuidado con el pensamiento de grupo que atiende temas de moda. Protéjase de los paralelos fáciles pero potencialmente engañosos. Por ejemplo: ¿son los servicios de transporte compartido y los taxis lo mismo o existen diferencias importantes con implicaciones políticas?

Se debe tener mucho cuidado al pensar en la dimensión social de los problemas, particularmente en lo que respecta a los grupos históricamente desfavorecidos. La investigación no debe emprenderse de manera que perpetúe las desigualdades de larga data. Ningún ámbito de política es "neutral".

Finalmente, presente resultados que sean lo más defendibles y creíbles posible, pero no exagere. Sea claro desde el principio acerca de las incertidumbres asociadas con conclusiones particulares.

La investigación de políticas y la forma en que enmarca los problemas de políticas le brinda la oportunidad de dejar su huella, porque su habilidad en la investigación afecta directamente la calidad y originalidad del asesoramiento que brinda. También es muy gratificante porque es una oportunidad de aprender, ¡así que diviértete! - Matthew MacLean

(Crédito de la imagen: Unsplash)

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