Combatir el cambio climático plantando árboles en el mar.

Este artículo de opinión fue escrito por Benoit Bosquet. Fue publicado originalmente por el Banco Mundial . Para obtener más información como esta, vea nuestra fuente de noticias sobre energía limpia y medio ambiente .

Comencé a leer sobre el desastre del Mar de Aral en 1989 antes de mi primera visita, como estudiante y turista, a Uzbekistán, que todavía era una república soviética.

En Karakalpakstan, la república autónoma en el actual Uzbekistán, el mar de Aral ha desaparecido.

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Donde las comunidades pesqueras alguna vez prosperaron, todo lo que queda es un paisaje desértico marcado con cicatrices. Los barcos oxidados están posados precariamente sobre montones de arena y sal, junto con una mezcla potente y poco saludable de contaminantes tóxicos de la agricultura industrial.

Celebrado en su apogeo como el cuarto lago más grande del mundo, el Mar de Aral se redujo drásticamente después de que los dos ríos principales que alimentaban sus aguas se desviaron en la década de 1960 para regar el algodón y el arroz.

A medida que el agua fue drenada y desviada, las costas retrocedieron, las aguas restantes se volvieron más saladas y se evaporaron, matando a los peces en los que las comunidades habían confiado durante décadas.

Casi increíblemente, veremos un bosque espinoso crecer donde había una vez un mar.

La tierra se degradó cada vez más, transformándose en un desierto donde las plantas no podían crecer.

El cambio climático empeoró la situación y en mayo de 2018, una gran tormenta de arena se extendió por Nukus, la capital de Karakalpakstán, cubriendo el área en una capa de polvo tóxico y sal.

La gente luchaba por respirar; el transporte aéreo se vio afectado junto con la agricultura y la ganadería, una industria clave en el área.

La reducción del mar de Aral se considera uno de los peores desastres ambientales de nuestro tiempo.

Del lado de Kazajstán, gracias a una presa financiada por el Banco Mundial, el Mar está volviendo lentamente, aunque solo a una pequeña fracción de su tamaño original.

En el lado uzbeko, Karakalpakstan está tomando medidas firmes para adaptarse y hacer que la tierra sea más resistente.

Un ejemplo es la plantación de Saxaul, una especie de árbol amante de la arena y la sal. Estos árboles actúan como una barrera contra la arena con el objetivo de estabilizar el suelo y prevenir las tormentas de arena tóxicas que han asolado el área y aumentado los problemas de salud para la comunidad.

Casi increíblemente, veremos un bosque espinoso crecer donde había una vez un mar.

A través de un proyecto llamado Programa de Adaptación y Mitigación Climática para la Cuenca del Mar de Aral (“ CAMP4ASB ”), el Banco Mundial ha estado apoyando tanto a Tayikistán como a Uzbekistán en sus esfuerzos de mitigación y adaptación climática en el antiguo Mar de Aral.

El proyecto de $ 38 millones incluye líneas de crédito para inversiones agrícolas y agroindustriales a pequeña y mediana escala que generalmente ahorran agua y energía al tiempo que suministran mejores productos al mercado.

Hasta la fecha, unas 15,000 personas se beneficiaron de inversiones que incluyen la restauración y rehabilitación de tierras degradadas, la agricultura de conservación y la diversificación de cultivos, incluyendo cultivos resistentes a la sal, la sequía, las plagas y las enfermedades para la generación de ingresos.

Se están agregando US $ 19 millones adicionales del Fondo Verde para el Clima para expandir estos esfuerzos a las poblaciones más pobres y vulnerables en Tayikistán y Uzbekistán, principalmente a través de subvenciones comunitarias.

La reducción del mar de Aral se considera uno de los peores desastres ambientales de nuestro tiempo.

Del lado de Kazajstán, gracias a una presa financiada por el Banco Mundial, el Mar está volviendo lentamente, aunque solo a una pequeña fracción de su tamaño original. En el lado uzbeko, Karakalpakstan está tomando medidas firmes para adaptarse y hacer que la tierra sea más resistente.

También estamos desarrollando un ambicioso programa en Asia Central para paisajes resilientes, lo llamamos RESILAND, para hacer que las tierras sean menos vulnerables y promover la gestión integrada del paisaje resistente al clima de las tierras secas y los ecosistemas montañosos.

Entre otros beneficios, la restauración del paisaje degradado ayudará a reducir el impacto de las inundaciones, la tierra y los deslizamientos de tierra en la región.

Otras actividades financiadas por el proyecto incluyen soluciones de terrazas, agroforestería e ingeniería de recursos biológicos, además de una gestión más eficaz de las cuencas hidrográficas.

Toda la región está trabajando más estrechamente para abordar las tierras degradadas y, en junio de 2018, ocho países de Asia Central y el Cáucaso adoptaron lo que se conoce como la Resolución de Astaná y se comprometieron a restaurar 2.5 millones de hectáreas de bosques y paisajes degradados.

El Banco Mundial también está desempeñando su papel y en enero lanzó un nuevo Plan de Acción sobre Adaptación al Clima y Resiliencia.

Entre 2021-2025, el Banco aumentará el financiamiento directo para la adaptación a nivel mundial a $ 50 mil millones, el doble de lo que hemos hecho entre 2014 y 2018.

Este trabajo apoyará, entre otras cosas: mejor clima e información hidrológica; inversiones en agricultura climáticamente inteligente, instrumentos de mitigación de riesgos y financiación de la protección de paisajes, construyendo más resiliencia en la naturaleza para que la naturaleza nos pueda ayudar.

También aumentaremos el apoyo a los Ministerios de Finanzas y Planificación, centrándonos en las poblaciones más pobres, aquellas que son más vulnerables al cambio climático.

Se necesita hacer mucho más, pero nos dirigimos en la dirección correcta, incluso con actividades tan inusuales como convertir el agotado Mar de Aral en un bosque. - Benoît Bosquet

Este artículo fue publicado originalmente por el Banco Mundial . Puede leer la pieza original aquí , y más blogs del Banco Mundial aquí .

[Crédito de la foto: Flickr / Passport Party]