Este artículo fue escrito por Antoinette Sarpong, analista de gestión del cambio en el Ministerio de Gobierno y Servicios al Consumidor de Ontario, y miembro de Connect Ontario, ganadora del Premio al Equipo de Servicio Público Global del Año 2020 de Apolitical en la categoría de Defensa de la Igualdad.

¿Dónde estabas cuando escuchaste por primera vez el nombre de George Floyd?

Como muchos servidores públicos que trabajan durante una pandemia mundial, yo estaba en la oficina que antes se conocía como mi dormitorio. Mi móvil estalló con noticias sobre la muerte del ciudadano estadounidense luego de ser esposado y clavado al suelo por la policía , y vi el video que inició un movimiento . También recuerdo dónde estaba al día siguiente: de vuelta al trabajo, conteniendo la frustración familiar y las lágrimas, como un profesional.

Desafortunadamente, el trauma indirecto , el estrés secundario que experimenta después de estar expuesto indirectamente al sufrimiento de otra persona, aparece en momentos inoportunos.

En Toronto, Canadá, donde vivo y trabajo, tenemos un día reservado para enfrentar los efectos del racismo contra los negros en la salud mental. En el Día de la Salud Mental Negra , recuerdo el caleidoscopio de emociones que sentí en 2020. Estas incluían dolor, miedo e ira, pero tenía que ser juicioso sobre cómo expresaba la ira. Soy el único miembro negro de mi equipo y era consciente del riesgo de ser etiquetada como la ' mujer negra enojada '.

Un año de ajuste de cuentas racial

El año pasado, hemos soportado la pandemia de Covid-19, que ha afectado de manera desproporcionada a las comunidades de color , y hemos pasado por un ajuste de cuentas racial. Ya mencioné la investigación sobre el trauma indirecto relacionado con el racismo experimentado por mí y el 5.2% de los empleados del Servicio Público de Ontario (OPS) que se identifican como negros .

Pero va más allá. El racismo tiene efectos emocionales, físicos, mentales y espirituales devastadores en nuestras comunidades. Esto puede incluir, entre otros, ansiedad, depresión, racismo internalizado y síntomas similares al trastorno de estrés postraumático.

El impacto combinado se conoce como "trauma racial" y se transmite de generación en generación . Sabemos que las redes informales pueden ayudar a paliarlo. Para mí, tener un espacio para compartir mis experiencias vividas y expresar los sentimientos que las acompañan, es vital.

Un año de apoyo mutuo en sus carreras y conversaciones sinceras y valientes.

Soy miembro de Connect Ontario Professional Development Group. Como miembro de Connect Ontario, he podido mostrar mis habilidades de redacción y facilitación. Sobre todo, he ampliado mi red. Está compuesto por personal, gerencia y ejecutivos del sector público de todos los gobiernos federales y municipales de Canadá. Connect Ontario ganó el premio al Equipo de Servicio Público Global del Año 2020 de Apolitical.

Nos conectamos con regularidad para apoyarnos en el avance profesional de los demás y encontrar personas que puedan defender nuestros objetivos profesionales. El año pasado, se publicaron 56 oportunidades profesionales en nuestra página de LinkedIn y tuvimos importantes debates sobre cómo progresar mientras se trabaja de forma remota.

También queremos fortalecer una cultura de diversidad inclusiva. Creamos espacio para conversaciones cada vez más sinceras y valientes sobre inclusión y pertenencia.

¿Por qué las redes informales son clave para promover la igualdad?

Estas conversaciones fueron aún más importantes en 2020, ya que el trabajo remoto hizo que fuera más difícil hablar entre ellos de forma espontánea. Incluso antes de que llegara la pandemia de coronavirus, EE. UU. Tenía una epidemia de soledad. Las investigaciones muestran una fuerte disminución en las amistades en el lugar de trabajo desde 2004. Los millennials ahora representan más de la mitad de la fuerza laboral mundial, pero informan tener la menor cantidad de amigos en el trabajo.

Como mujer millennial negra en el servicio público de Ontario, ser parte de una red informal como Connect Ontario me ayudó a encontrar trabajo. Lo más importante es que me ofreció un espacio para procesar los eventos de 2020, la historia más larga del racismo contra los negros y cómo afecta la salud mental. Pero, ¿cuál es el impacto más amplio de las redes informales en el servicio público?

Desarrollar líderes que escuchen

Como escribe la entrenadora ejecutiva Melissa Daimler en Forbes, los eventos de 2020 han obligado a los líderes a comunicarse con mayor empatía. Al escuchar activamente a un espectro más amplio de personas, los líderes negros y no negros pueden llegar a comprender la diversidad de experiencias personales que las personas aportan al servicio público.

Promoción de la seguridad psicológica

Amy Edmondson, autora de 'La organización intrépida', define la seguridad psicológica como "la creencia de que el lugar de trabajo es seguro para la toma de riesgos interpersonales". Esto difiere de la confianza, donde damos a los demás el beneficio de la duda. La seguridad psicológica es saber que otros nos darán el beneficio de la duda, por eso nos sentimos cómodos contribuyendo. Solo en estas condiciones el servicio público puede beneficiarse de equipos diversos.

Fomento de una mayor inclusión

Las redes informales no se tratan de crear espacios separados: no estoy abogando por la segregación en nombre de la inclusión. El tipo de red de la que soy parte ayuda a los empleados racializados y no racializados a conectarse entre sí sobre la base de intereses y valores compartidos.

En un evento reciente organizado por el Servicio Público de Ontario, un líder negro de alto rango pidió “espacios valientes”, en lugar de espacios seguros, en el servicio público. En el primero, las personas vienen como son y pueden denunciar un comportamiento inapropiado. Necesitamos alentar a los empleados negros y no negros a crear estos entornos. Sin inclusión, la diversidad es solo una política.

Así es como las redes informales pueden ser catalizadores del cambio. Crean oportunidades para que los servidores públicos negros y no negros se reúnan y practiquen actos diarios de valentía. Al hacerlo, no solo sobrevivimos: prosperamos. - Antonieta Sarpong

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