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A estas alturas sabemos que las presentaciones de datos pueden mejorar la comprensión de las personas sobre información compleja, pero también es importante reconocer las formas en que pueden engañar al público.

Ocultar números relevantes, presentar demasiada información o elegir el tipo de gráfico incorrecto corre el riesgo de distorsionar involuntariamente el mensaje en sus datos.

Y aunque cometer errores es una parte inevitable del aprendizaje de cómo visualizar datos, existen algunas reglas básicas que puede seguir para ayudar a que su presentación sea lo más precisa y honesta posible.

Alberto Cairo, catedrático Knight de Periodismo Visual en la Universidad de Miami y autor de How Charts Lie (2019), compartió algunos consejos para garantizar que sus visualizaciones sean éticamente sólidas. A continuación, enumeramos cuatro reglas:

No deje que el sesgo de confirmación dicte sus elecciones

“Los humanos son máquinas de confirmación”, dijo Cairo. "Sin saberlo, podemos concentrarnos fácilmente en encontrar solo los números que respalden lo que creemos".

Cuando queremos que una idea sea cierta, tendemos a buscar evidencia que respalde nuestras creencias e interpretarla de una manera que las confirme. Para El Cairo, ser consciente de este hecho es un buen punto de partida cuando está pensando en transmitir datos a una audiencia.

Crear una historia o una visualización a partir de datos "puede convertirse fácilmente en un proceso de falsificación", advirtió Cairo. “Si solo buscas los números que apoyen tu argumento y nada más”.

Entonces, ¿cómo podemos contrarrestar esto? “Debes entrenar tu cerebro para hacer lo contrario: expandir tu alcance y buscar información que complique tus ideas”, dijo Cairo. "La aritmética es como andar en bicicleta: practica prestar más atención y eventualmente se convertirá en algo natural".

No ocultes la incertidumbre

La incertidumbre es un elemento inherente a la vida. No prive a su audiencia de matices y asegúrese de incluir puntos de datos que contradigan su argumento, si existen, dijo Cairo.

“La incertidumbre es esencial y no se puede ocultar. Si retiene información que arroja incertidumbre sobre su argumento ", dijo," está manipulando los datos existentes para crear una imagen limitada de lo que está sucediendo ".

También se trata de crear un espacio para esas conversaciones estimulantes que pueden surgir de la incertidumbre: "Un buen gráfico puede ayudarlo a responder una pregunta ... pero también pueden ser excelentes para despertar nuestra curiosidad y motivarnos a hacer más preguntas".

Revelar puntos de datos contradictorios o confusos también muestra integridad y puede aumentar su credibilidad a los ojos de su audiencia.

Por lo tanto, no se desanime si su mensaje se complica con datos ambiguos; abrácelo como una forma de generar conversación y establecer confianza con su audiencia.

Sin embargo, como aprendió en la sección anterior, sigue siendo importante no sobrecargar a la audiencia con información extraña. Use su mejor juicio y pregúntese: "si estuviera escuchando esta presentación, ¿excluir esta información ayudaría o dificultaría mi comprensión del tema central?"

Contextualice su visualización

Para mitigar posibles malentendidos, contextualice los datos que está presentando a fondo.

Esto no solo minimizará la posibilidad de que su audiencia malinterprete sus datos, sino que también le ayudará a controlar su propio sesgo de confirmación.

“Exponga su caso paso a paso”, dijo Cairo, “y conecte cada eslabón de su cadena de razonamiento a los anteriores y posteriores”. Haga esto y "será mucho más difícil hacer afirmaciones infundadas y engañosas".

Una forma eficaz de proporcionar contexto es anotar sus gráficos con claridad. “Un gráfico puede ser un argumento visual, pero rara vez es suficiente por sí solo; creo firmemente en la combinación de palabras y elementos visuales”.

Cairo sugiere anotar sus gráficos asumiendo que todos los miembros de la audiencia los malinterpretarán: esto lo obligará a proporcionar títulos, exenciones de responsabilidad y contexto aún más claros de lo que podría pensar.

“Aclare el origen de los datos y ofrezca posibles interpretaciones alternativas cuando pueda”, dijo. "Esta es una práctica esencial cuando presenta datos: queremos que la información se presente de manera simple, pero nunca a expensas de la comprensión".

Usa datos confiables

Puede parecer obvio, pero siempre vale la pena repetirlo: use datos de fuentes confiables y creíbles. "Para que un gráfico sea confiable", dijo Cairo, "debe estar basado en datos confiables".

Hay algunas formas de asegurarse de que sus datos sean precisos. Uno de los más fáciles es asegurarse de que sus datos provengan de una fuente primaria. Si encuentra datos que le gustaría usar, busque la fuente original y verifique que sea legítima.

Pregunte en qué condiciones se generaron los datos que está utilizando. ¿Fue publicado por una organización con una agenda política? ¿Está sesgado? Use la discreción si la respuesta es sí.

Otra forma de aumentar la confiabilidad de su presentación es utilizar los datos publicados más recientemente disponibles: si tiene más de un año o dos, déjelo claro en su presentación.

Y finalmente, “si no está seguro de su proceso, ¡colabore con expertos! Especialmente si está haciendo público su argumento basado en datos ”, aconsejó Cairo. "Nunca, nunca publiques algo que no haya sido examinado por un experto". - apolítico

(Crédito de la imagen: Unsplash)