Este artículo de opinión fue escrito por Ratnakar Adhikari, Director Ejecutivo, Secretaría Ejecutiva del Marco Integrado mejorado, Organización Mundial del Comercio, y fue publicado originalmente por el Foro Económico Mundial. Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias digital del gobierno .

La Cuarta Revolución Industrial (4IR) está sobre nosotros.

Drones , inteligencia artificial , realidad virtual, impresión 3D, robótica y blockchain están sacudiendo el mundo tal como lo conocemos. Algunos creen que esto conducirá a que las máquinas y los robots reemplacen a los seres humanos, dejando a grandes sectores de la población sin trabajo. Otros ven un enorme potencial para que los países menos adelantados (PMA) avancen a lo largo de sus trayectorias de desarrollo.

Sin embargo, el análisis específico de la tecnología informado por las realidades en el terreno muestra una imagen más matizada. Es decir, si los PMA del mundo quieren aprovechar las oportunidades que presenta el 4IR, deberán implementar ciertas medidas para abordar los problemas relacionados con la accesibilidad, la asequibilidad y la aplicación de tecnologías.

Así es cómo:

1. Mejora de la accesibilidad a las tecnologías y la infraestructura.

Los PMA enfrentan desafíos para adquirir tecnologías relevantes porque están protegidos por patentes, que están altamente concentradas en un puñado de países. Pero aún pueden usar tecnologías de código abierto como blockchain.

El gobierno de Etiopía recientemente comenzó a trabajar con la Fundación Cardano, con sede en Suiza, para usar la tecnología blockchain para mejorar el comercio del mayor producto de exportación de Etiopía: los granos de café. Al usar blockchain para registrar, rastrear y rastrear granos de café de los agricultores locales, se espera que la iniciativa brinde confianza al consumidor sobre su fuente y pureza. Los productores pueden recibir un mayor retorno de su trabajo, ya que los consumidores estarán listos para pagar una prima por el producto final.

Los PMA a menudo también carecen de la infraestructura de electricidad e internet necesaria para permitir el uso de tecnologías avanzadas. A finales de 2017, solo 172 millones de los poco más de mil millones de personas que vivían en los PMA tenían acceso a Internet . Bután es una historia de éxito: el 100% de la población tiene acceso a la electricidad, que se logra aprovechando el potencial de la hidroelectricidad en colaboración con su vecino, India.

2. Hacer la tecnología más accesible

Incluso si las tecnologías son accesibles, el costo de usarlas a menudo es prohibitivo. Los monopolios u oligopolios entre los proveedores de servicios de Internet, los costos de protección de patentes y las altas tarifas para computadoras, tabletas y teléfonos inteligentes son las principales barreras. Según la Alianza para Internet Asequible , 2.300 millones de personas viven en un país donde un plan de banda ancha móvil de 1GB no es asequible para las personas que ganan un ingreso promedio. La mayoría de estas personas viven en PMA, donde el costo promedio de 1 GB de acceso a internet es del 14.8% del Ingreso Nacional Bruto (INB) per cápita, con usuarios en países como la República Democrática del Congo, la República Centroafricana y Haití obligados pagar casi la mitad de sus ingresos mensuales.

La asequibilidad es mucho mejor en algunos PMA como Camboya, con 1 GB de acceso a Internet que cuesta menos del 2% de la RNB per cápita. El principal impulsor detrás de esto son los mercados de Internet altamente competitivos de Camboya, impulsados por un mercado en gran medida no regulado sin intereses creados que proteger. En otros lugares, los precios globales de tecnologías como los drones y la impresión 3D han caído drásticamente en el pasado reciente, haciéndolos más asequibles, incluso para los PMA.

3. Desarrollar habilidades 'a prueba de futuro'

Dado que el futuro es digital, será fundamental desarrollar habilidades "a prueba de futuro". Si bien invertir en áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas es fundamental, no se pueden ignorar las habilidades blandas como la creatividad, la colaboración y la gestión del tiempo. Pero la mayoría de los PMA ni siquiera tienen recursos para proporcionar educación básica, por lo que solo podrán cumplir este requisito mediante asistencia externa o mediante la participación del sector privado. Con la flexibilidad y la adaptabilidad clave para desarrollar habilidades aptas para el futuro, los sistemas educativos rígidos e inflexibles en muchos PMA solo pueden abordarse mediante una fuerte determinación política.

En Ruanda, Digital Opportunity Trust ha puesto en marcha un programa de desarrollo de habilidades digitales masiva en cooperación con el Foro Económico Mundial para emplear 5.000 jóvenes ruandeses para proporcionar una formación práctica de alfabetización digital básica a 5 millones de ciudadanos. Esto no solo ayudará a los ruandeses rurales que tienen poca o ninguna experiencia en el uso de Internet, sino que también ayudará a los ciudadanos alfabetizados digitalmente a utilizar los servicios de comercio electrónico y comercio electrónico.

4. Identificar oportunidades de nicho

Algunas tecnologías funcionan basadas en el enfoque clásico de "cortar la cadena de valor". Por ejemplo, la inteligencia artificial se basa en big data para sus aplicaciones. Dado que las máquinas no pueden capturar los datos y la mayor parte se genera a partir de documentos, imágenes, audio y video, se requieren recursos humanos a escala para ingresar y procesar. Mientras que el extremo superior de la cadena de IA, como la generación de ideas y la aplicación eventual, se realiza principalmente en países desarrollados, el otro extremo, como la entrada de datos, la depuración y el procesamiento, se realiza en países con salarios más bajos. Estas actividades pueden brindar oportunidades de empleo a personas en su mayoría jóvenes y relativamente bien capacitadas en los PMA.

Cloud Factory, por ejemplo, tiene oficinas en el Reino Unido y los EE. UU., Así como en Nepal, donde se realiza parte de su entrada de datos, control de calidad y procesamiento para IA. En la oficina de Nepal, la empresa ofrece oportunidades de empleo a aproximadamente 2.800 personas de entre 18 y 30 años.

5. Introducir políticas y regulaciones habilitadoras y atenuantes

El 4IR requiere una buena política y regulación, y solo será posible a través de la acción coordinada de varios ministerios. Por ejemplo, la introducción de una política de información y comunicación que impone obligaciones de servicio universal a los proveedores de Internet para garantizar la conexión de incluso los usuarios de "última milla" a Internet se beneficiaría de una política comercial que reduce los aranceles a la importación de teléfonos inteligentes y tabletas y un política de inversión que elimina el límite de propiedad extranjera de los servicios de internet.

Ruanda está por delante de la curva aquí, particularmente en su regulación que rodea a los drones , que se están utilizando para entregar suministros críticos a áreas inaccesibles como sangre a hospitales en partes remotas del país. La regulación permite el acceso a los espacios aéreos desde cualquier avión sin piloto en función de una misión específica. El gobierno especifica el estándar de seguridad de la misión, y los operadores de drones especifican cómo lo van a cumplir. Esta regulación intencionalmente ágil es una forma para que el gobierno se mantenga al día con el rápido desarrollo de la tecnología de drones. Vale la pena replicar este modelo en otros PMA.

6. Aprovechar el potencial de la asociación.

Como los PMA carecen de recursos, habilidades y experiencia en muchas de las áreas discutidas anteriormente, necesitan aprovechar el potencial de la asociación a nivel nacional e internacional. A nivel nacional, las asociaciones público-privadas pueden ser un modelo poderoso para financiar la infraestructura y el desarrollo de habilidades. En algunos casos, fortalecer los marcos necesarios para atraer la inversión privada podría ayudar a movilizar recursos para satisfacer las crecientes necesidades financieras.

A nivel regional e internacional, mecanismos como la ayuda para el comercio, la cooperación Sur-Sur y el apoyo de organizaciones internacionales podrían ser fundamentales para superar los desafíos discutidos anteriormente. Organizaciones como el Marco Integrado Mejorado , el Centro de Comercio Internacional , el Grupo del Banco Mundial , la Organización Mundial del Comercio y el Foro Económico Mundial pueden proporcionar software y hardware a los PMA.

El tiempo es esencial aquí: el mundo se está moviendo hacia una sociedad basada en el conocimiento, con el 4IR acelerando aún más el proceso. Las tres revoluciones industriales anteriores han pasado por alto a los PMA, y sería una oportunidad perdida si se excluyeran de la actual.

Este artículo fue publicado originalmente por el Foro Económico Mundial . Para leer el artículo, haga clic aquí .

(Crédito de la imagen: Unsplash)