Este artículo fue escrito por Elizabeth Stuart, directora ejecutiva de Digital Pathways en la Escuela de Gobierno Blavatnik de la Universidad de Oxford y Tebello Qhotsokoane, oficial de investigación y políticas en Digital Pathways.

Probablemente no haya un gobierno en el planeta que aún no se haya dado cuenta del valor y el potencial de lo digital. La oportunidad de hacer que los servicios sean más eficientes y hacer crecer la economía ha llevado la transformación digital a la vanguardia de las reformas gubernamentales.

Pero a pesar de las oportunidades y las ambiciones de muchos países, la reforma integral no siempre es fácil. Y ahí es donde entramos nosotros.

En enero del año pasado, comenzamos a hablar con el gobierno de Etiopía sobre la transformación digital . Apenas nueve meses después, el gabinete había firmado una estrategia que los ministerios de finanzas y tecnología de innovación están utilizando ahora para informar su programación de pagos digitales y prestación de servicios sin interrupciones.

En Sudáfrica no nos movimos desde un principio. No obstante, nuestra colaboración con el gobierno, una consultora empresarial (Genesis Analytics) y una escuela de negocios (GIBS) ha generado un plan de creación de empleo para servicios comercializados a nivel mundial, que busca agregar 500.000 puestos de trabajo en la subcontratación de procesos empresariales durante la próxima década. También ha apuntalado una iniciativa de banda ancha universal impulsada actualmente por el presidente Ramaphosa.

Y en Mongolia, nuestro trabajo ha apuntalado a E-Mongolia, una iniciativa para acelerar la adopción tecnológica en el gobierno, que ya ha digitalizado 181 servicios gubernamentales, al tiempo que prepara la economía para la transformación digital.

Digital a la velocidad de la luz

Por su naturaleza, lo digital se mueve a la velocidad del rayo, pero la reforma gubernamental en entornos complejos generalmente no lo hace (y por lo tanto no puede mantenerse al día).

Entonces, ¿cómo sucedió lo anterior tan rápido? ¿Qué podrían aprender de esto los numerosos responsables políticos que contemplan la transformación digital en otros países? E igualmente relevante, ¿qué lecciones de nuestra experiencia también podrían ser valiosas para las agencias de desarrollo, ONG, académicos y otros que intentan apoyar los procesos de formulación de políticas en todos los ámbitos?

Si bien la conectividad es, por supuesto, vital para la transformación digital, no es suficiente por sí sola, y hemos considerado esencial trabajar con los ministerios de finanzas, los ministerios de salud y educación, los ministerios de agricultura y los ministerios de trabajo y bienestar social, según el país. preparar

Primero una nota sobre nuestro papel. Hemos convertido el trabajo analítico realizado durante la Comisión Pathways for Prosperity , organizada y administrada por la Escuela de Gobierno Blavatnik de la Universidad de Oxford, en un kit de economía digital . Este kit contiene un proceso de tres etapas para ayudar a los países a identificar lo que deben hacer para aprovechar los beneficios de las tecnologías digitales para todos sus ciudadanos.

En otras palabras, identifica qué medidas puede tomar un país para garantizar una transformación digital que conduzca a un crecimiento económico inclusivo y a la creación de empleo.

Lección 1: Obtenga participación política al más alto nivel

Entonces, ¿cómo lograron estos países tanto progreso tan rápido? En primer lugar, era vital que el apoyo procediera del más alto nivel.

En Benin y Sudáfrica contamos con el firme respaldo de la Presidencia. En Etiopía y Mongolia, fue la oficina del Primer Ministro. En Malawi, nuestros campeones fueron el director general de la Comisión Nacional de Planificación y la Secretaría del Gabinete.

Esto significó que teníamos el entorno de autorización adecuado para involucrar a una variedad de ministerios de línea diferentes, lo que nos lleva a nuestra segunda lección.

Lección 2: lo digital no es solo un trabajo para el departamento de TI

Habíamos visto fallar innumerables programas de digitalización, no en términos absolutos, sino en términos de no cumplir su promesa completa, al quedarse atascados en un departamento de TIC.

Si bien la conectividad es, por supuesto, vital para la transformación digital, no es suficiente por sí sola, y hemos considerado esencial trabajar con los ministerios de finanzas, los ministerios de salud y educación, los ministerios de agricultura y los ministerios de bienestar social y trabajo, según el país. preparar.

También hemos tenido bancos centrales involucrados en muchos de nuestros Kits (sobre todo porque nuestro codirector académico, Benno Ndulu, solía dirigir uno en Tanzania).

La digitalización, como cualquier cambio profundamente divergente de lo que ha ocurrido antes, tiene oponentes y campeones

Ha sido muy importante que el trabajo no haya sido dirigido desde Oxford. En cambio, siempre hemos intentado colaborar con un grupo de investigación en el país. En Benin fue la Escuela Africana de Economía. En Bangladesh hemos trabajado con BIGD, el brazo académico de la ONG BRAC.

Queríamos hacer lo mismo en Malawi, pero no pudimos identificar una institución nacional que tuviera la capacidad adecuada (capacidades analíticas sólidas, pero también redes sólidas). En cambio, contratamos a Genesis, nuestros socios en el proyecto de Sudáfrica, aunque también nos aseguramos de asociarnos con expertos digitales de Malawi para asegurar que el trabajo se beneficiara de una profunda experiencia en el país.

Sorprendentemente, muchos países ya habían tenido diagnósticos digitales "hechos" por otros socios internacionales, cuando buscaron asociarse con nosotros. El kit de economía digital se trata de facilitar que los países identifiquen su propia ventaja digital competitiva, sus oportunidades, en lugar de un proceso para guiar una estrategia de inversión (o un estudio de caso), y nuestros socios responsables de la formulación de políticas podrían ver el valor en ello.

Lección 3: Sí, hay compensaciones

A continuación, la importancia de las compensaciones. Hemos aceptado activamente el desorden de la formulación de políticas en contextos difíciles. Esto significó que buscamos activamente las opiniones de una variedad de personas diferentes en todo el país.

Sin pretender ser estrictamente representativos (lo que habría llevado mucho tiempo), nos aseguramos de que en nuestra fase de diálogo tuviéramos a la sociedad civil y las empresas, así como a una serie de socios gubernamentales en la sala. La digitalización, como cualquier cambio profundamente divergente de lo que ha sucedido antes, tiene oponentes y campeones. Algunos saldrán perdiendo si no se implementan políticas de mitigación.

El miedo a los demás puede ser injustificado, pero nuestros tiempos abundan en ejemplos de lo que sucede cuando la disidencia se esconde debajo de la alfombra en lugar de participar activamente en ella. La reforma de las políticas conlleva compensaciones, y esas deben examinarse abiertamente, en la medida de lo posible. (Esto también está en consonancia con la literatura más reciente sobre la relación entre democracia y reforma ).

Entonces, ¿cómo se pueden incorporar estas lecciones en otros procesos de reforma? Es un cliché decir que la propiedad del país es clave. Y lo que eso signifique dependerá, por supuesto, del proceso de cambio específico y de los resultados políticos previstos.

Pero dar un paso atrás genuino y dejar que el país lidere, mientras que al mismo tiempo se mantiene una mano en el proceso para garantizar que las lecciones aprendidas en otros contextos se apliquen según corresponda, es una forma de garantizar que esto realmente suceda. E incluso en el ámbito de la tecnología, que es un campo tan técnico como el que existe, el valor real proviene de garantizar que exista el entorno habilitador y autorizador adecuado. Y eso no puede venir de afuera. En otras palabras, la política con “p” minúscula triunfa sobre todo. - Elizabeth Stuart y Tebello Qhotsokoane

Aquí se puede encontrar una nota política más extensa que expone las lecciones aprendidas.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)