Este artículo fue escrito por Ryan Androsoff , Director de Liderazgo Digital del Instituto de Gobernanza y consultor sobre transformación digital del sector público. Anteriormente fue cofundador del Servicio digital canadiense y se desempeñó como asesor principal en iniciativas de gobierno digital en la Secretaría de la Junta del Tesoro de Canadá y la OCDE.

Retrocedamos 20 años a 1999. Las computadoras personales se estaban volviendo más poderosas y asequibles, y cada vez más una parte común de la vida laboral, escolar y hogareña. Internet, tal como lo conocemos ahora, tenía apenas 10 años. Las páginas web comenzaban a poblar la World Wide Web a un ritmo vertiginoso.

Los gobiernos estaban entrando en la escena de Internet, y Canadá estaba iniciando su iniciativa gubernamental en línea que buscaba hacer disponibles los 130 servicios más utilizados en línea (a lo que se declaró "misión cumplida" en 2006 ). El Gobierno de Canadá había realizado una inversión significativa en Government On-Line por una suma de $ 880 millones durante esos años y fue reconocido como un líder mundial en la prestación de servicios de gobierno electrónico . Parafraseando a la banda post-punk de los 80, Timbuk3, el futuro era tan brillante que había que usar sombras.

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Sin embargo, unos 20 años después, existe una sensación generalizada de que el gobierno se ha quedado atrás en la era digital. Las organizaciones del sector público en todos los niveles luchan por cumplir con las expectativas de prestación de servicios de los ciudadanos que viven en un mundo de Amazon y Netflix. Por lo general, no hay capacidad para lidiar ágilmente con cuestiones de política impulsadas por la tecnología tan diversas como "noticias falsas", autos sin conductor y la "economía de concierto" ejemplificada por el auge de compañías como Uber o Airbnb.

Incluso satisfacer las propias necesidades digitales internas del gobierno para su fuerza laboral ha demostrado ser un desafío (Anexo A: el sistema de pago de Phoenix ): hoy, con demasiada frecuencia, los servidores públicos tienen un mejor acceso a las herramientas digitales modernas en el hogar que en el trabajo. Si bien se están realizando esfuerzos encomiables en muchos lugares, el servicio público en Canadá aún no ha logrado los sueños digitales del cambio de milenio. ¿Entonces qué pasó?

Llegaría al punto de argumentar que hoy cada tema de política es un tema digital

Parte de la respuesta es que lo digital ha evolucionado más allá de ser solo una función administrativa y, en gran medida, el alcance de los CIO y su equipo. A medida que nuestras vidas se entrelazan cada vez más con la tecnología, las formas en que interactuamos con las instituciones y entre sí se rigen cada vez más por las líneas de código y algoritmos que acechan justo debajo de la superficie digital, con consecuencias regulatorias y políticas de gran alcance para los gobiernos.

Llegaría al punto de argumentar que hoy cada tema de política es un problema digital. Solo mire cómo la iniciativa política de la firma de la administración de Obama, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, se descarriló en el lanzamiento de un sitio web defectuoso . Si aceptamos que lo digital impacta todo lo que hace el gobierno, significa que ya no es solo un desafío técnico a superar sino que requiere un cambio más amplio en la mentalidad y la gestión. Las habilidades digitales ya no se pueden ver solo como una “cosa de TI”: se requiere un nivel básico de alfabetización digital para cada servidor público, particularmente para aquellos en roles de liderazgo .

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En Canadá, esta realidad se está comenzando a realizar de manera tangible con un creciente interés y esfuerzo en la cuestión de cómo podemos proporcionar a los servidores públicos habilidades digitales modernas .

Sobre la base de esfuerzos similares en otros lugares, incluidos el Reino Unido y Australia , en octubre, el ex presidente de la Junta del Tesoro y Ministro de Gobierno Digital, Scott Brison, anunció el establecimiento de una Academia Digital para el gobierno federal. El Servicio Digital Canadiense también se asoció con la Universidad Dalhousie para realizar un Análisis de Necesidades de Capacitación Digital para el servicio público federal.

El aumento de las habilidades digitales puede potenciar los esfuerzos para modernizar el gobierno

Después de pasar la última década trabajando en temas relacionados con la transformación digital en el gobierno, estoy convencido de que aumentar las habilidades digitales y el conocimiento de los servidores públicos es una de las formas más impactantes de mejorar los esfuerzos en curso para modernizar el gobierno. Del mismo modo, la falta de alfabetización digital entre los ejecutivos del gobierno es, creo, una de las causas fundamentales de algunos de los desafíos que vemos hoy para las organizaciones del sector público que intentan adaptarse y tener éxito en la era digital.

En última instancia, debemos inculcar a los ejecutivos de servicio público lo que Alix Dunn llama "intuición técnica" : una comprensión práctica de las posibilidades y límites de la tecnología, y la confianza para llamar a BS a proyectos, políticas o prácticas digitales que no funcionan o podrían incluso causar daño.

Es por eso que me asocié con el Instituto de Gobernanza (IOG) para desarrollar el primer curso de liderazgo digital en Canadá para ejecutivos del sector público . Además de comprender los grandes impulsores estratégicos de la era digital, hay tres disciplinas en las que creemos que todo ejecutivo del gobierno debería tener cierta base: pensamiento de diseño, tecnología digital y datos.

Creemos que también necesitan comprender las prácticas de gestión de la era digital que puede adoptar su organización (por ejemplo, Agile), incluidas las implicaciones para el reclutamiento y la retención, la adquisición y el presupuesto.

Finalmente, creemos que necesitan exponerse a una red de servidores públicos en sus propias organizaciones, en todo Canadá e internacionalmente, que también están trabajando para lograr el cambio cultural subyacente necesario para crear un gobierno adecuado para su propósito en la era digital.

Esta es la base del programa que preparamos para la primera cohorte de nuestro Programa de Liderazgo Ejecutivo Digital en diciembre pasado, al que asistieron 16 ejecutivos gubernamentales de 11 departamentos federales diferentes y una amplia diversidad de tipos de trabajo (menos de la mitad de los participantes provenían de tecnología -focos enfocados).

Les preguntamos a los participantes antes del curso cómo autoevaluaron su nivel de alfabetización digital. El promedio fue de 6 sobre 10, y prácticamente todos se evaluaron a sí mismos como más alfabetizados digitalmente que su organización de origen (con un promedio de 5 sobre 10). Después de nuestro campamento intensivo de cinco días, les hicimos a los participantes la misma pregunta y descubrimos que el promedio de alfabetización digital autoevaluada había aumentado a 7 de 10. Quizás lo más emocionante es que cada participante se comprometió con algo que cambiarían en la forma se acercan a su trabajo en el futuro.

El liderazgo digital es un conjunto de habilidades y una mentalidad que se puede enseñar.

Realizaremos un seguimiento para seguir el progreso, pero informalmente sé de varios participantes que ya están tomando medidas concretas para abordar su trabajo de manera diferente en función de lo que se llevaron del curso. La implicación alentadora es que el liderazgo digital es un conjunto de habilidades y una mentalidad que se puede enseñar , y la inversión puede traer beneficios medibles a las organizaciones del sector público.

Tan entusiasmado como estoy por el trabajo que estamos haciendo en el IOG sobre habilidades digitales para el servicio público, estoy tan entusiasmado con todos los demás que se están volviendo activos en este espacio, incluidos nuestros colegas de la Academia Digital , el Canadian Digital Servicio , el Servicio Digital de Ontario y el Código para Canadá , por mencionar algunos. Hay más de 270,000 empleados en el servicio público federal en Canadá, y más de tres millones de canadienses que trabajan en todos los niveles de gobierno .

Para lograr la visión de un servicio público moderno en Canadá que esté alfabetizado digitalmente y listo para enfrentar los desafíos de las décadas venideras, necesitaremos todas las manos para lo que puede ser una de las mayores evoluciones del gobierno en nuestro vidas - Ryan Androsoff

(Crédito de la imagen: Flickr / Mike Gifford)