Esta pieza fue escrita por Stefaan Verhulst, cofundador de GovLab en NYU . Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias digital del gobierno .

2018 probablemente será recordado como el busto del bombo de blockchain. Sin embargo, a pesar de que las criptomonedas continúan hundiéndose en valor e interés popular, el potencial del uso de tecnologías blockchain para lograr fines sociales sigue siendo importante de considerar pero poco entendido.

En 2019, las empresas continuarán explorando blockchain para sectores tan dispares como finanzas, agricultura, logística y atención médica. Los formuladores de políticas y los innovadores sociales también deberían aprovechar 2019 para volverse más sofisticados con respecto a la promesa real, las limitaciones y la práctica actual de blockchain.

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En un informe reciente que preparé con Andrew Young, con el apoyo de la Fundación Rockefeller, analizamos los riesgos y desafíos potenciales del uso de blockchain para el cambio social, o " Blockchan.ge " . “Varias implementaciones y plataformas ya están demostrando un impacto social potencial.

La tecnología ahora se está utilizando para abordar cuestiones tan variadas como la falta de vivienda en la ciudad de Nueva York , la crisis rohingya en Myanmar y la corrupción gubernamental en todo el mundo.

En una ilustración de la amplitud de la experimentación actual, el Centro de Innovación Social de Stanford analizó y mapeó recientemente cerca de 200 organizaciones y proyectos que intentan crear un cambio social positivo usando blockchain. Del mismo modo, GovLab está desarrollando un mapeo de implementaciones de cambio de bloques entre regiones y áreas temáticas; Actualmente contiene 60 entradas.

Todos estos ejemplos proporcionan una prueba de concepto impresionante y esperanzadora. Sin embargo, a pesar del potencial muy claro de blockchain, ha habido poco análisis sistemático. ¿Para qué tipos de impacto social es más adecuado? ¿En qué condiciones es más probable que conduzca a un cambio social real? ¿Qué desafíos enfrenta blockchain, qué riesgos plantea y cómo se deben enfrentar y mitigar?

Estas son solo algunas de las preguntas que nuestro informe, que basa su análisis en 10 estudios de casos reunidos a través de una investigación original, busca abordar.

Si bien el informe se centra en la gestión de la identidad, contiene una serie de lecciones e ideas que se aplican de manera más general al tema del cambio de bloques.

En particular, contiene siete principios de diseño que pueden guiar a las personas u organizaciones que consideran el uso de blockchain para el impacto social. Los llamamos los principios de Génesis, y se describen al final de este artículo.

Tres casos de uso para el impacto social.

Según nuestra investigación, hemos identificado tres formas generales en las que es más probable que blockchain logre un impacto social genuino y duradero. Incluyen:

Rastrear y rastrear: se refiere a la capacidad de blockchain para mejorar la trazabilidad de los objetos tangibles e intangibles que comparten las partes o que viajan a través de las cadenas de suministro. Esto sucede registrando inmutablemente varios pasos en el ciclo de vida de un objeto. Limitar la posibilidad de productos duplicados o ilícitos podría aumentar la seguridad del consumidor. Los grupos de interés público (p. Ej., Los vigilantes de la transparencia) y los consumidores podrían seguir la procedencia de los bienes, aprovechando el poder de la información para tomar decisiones más informadas.

Ejemplos:

  • Verisart crea certificados digitales verificables para arte y coleccionables, lo que ayuda a los compradores a garantizar la procedencia de cada pieza.
  • Grass Roots Cooperative y Heifer USA crearon una aplicación basada en blockchain que permite rastrear cada paquete de pollo comercializado y vendido por Grassroots en la cadena de bloques Ethereum, lo que contribuye a una mayor confianza y seguridad del consumidor.
  • Everledger trabaja con las partes interesadas en toda la cadena de suministro de diamantes para rastrear diamantes desde la mina hasta la tienda.
  • Ripe está trabajando con Sweetgreen para usar los sensores de blockchain e Internet de las cosas para rastrear el crecimiento de los cultivos, producir productos de mayor calidad y proporcionar mejor información para los agricultores, distribuidores de alimentos, restaurantes y consumidores.

Identidad: la falta de identidades verificables y soberanas se está convirtiendo en una deficiencia importante de la era de la información, con una gama de daños sociales resultantes, desde el robo de identidad hasta las violaciones de la privacidad, la vigilancia y el fraude. Los ciudadanos no controlan sus presencias en línea, erosionando la confianza a largo plazo en el ecosistema de datos. Blockchain proporciona una solución potencial: un sistema distribuido e inmutable de identificadores confiables que puede ayudar a confirmar y autenticar las identidades de personas y objetos.

Ejemplos:

  • El estado de Illinois está trabajando con Evernym para probar la digitalización de los certificados de nacimiento para evaluar la viabilidad de dar a las personas una identidad digital desde el nacimiento.
  • BanQu crea un pasaporte económico para poblaciones no bancarizadas previamente mediante el uso de blockchain para registrar transacciones económicas y financieras, comprar bienes y demostrar su existencia en las cadenas de suministro globales.
  • En 2015, AID: Tech puso a prueba un proyecto que trabajaba con refugiados sirios en el Líbano para distribuir más de 500 tarjetas de ayuda de donantes vinculadas a identidades no falsificables.
  • uPort proporciona identidades digitales para que los residentes de Zug, Suiza, utilicen para acceder a los servicios gubernamentales.

Contratos inteligentes: en los contratos automatizados, las acciones predefinidas se activan cuando otras acciones predefinidas son ejecutadas y confirmadas por los nodos de blockchain. Mucho se ha hecho de esto en los negocios. Pero el potencial de la contratación inteligente se extiende al sector público: podría alterar drásticamente las relaciones entre los ciudadanos y entre los gobiernos y los ciudadanos, particularmente si se abordan las preocupaciones de seguridad . Podría, por ejemplo, automatizar el cumplimiento y la aplicación de las leyes y reglamentos. Y podría transformar la forma en que se asignan y administran los contratos del gobierno, asegurando una mayor transparencia y eficiencia.

Ejemplos:

  • En Indonesia, Carbon Conservation y Dappbase han creado contratos inteligentes que distribuirán recompensas a las aldeas que pueden demostrar una reducción en la incidencia de incendios forestales.
  • Alice ha creado contratos inteligentes basados en Ethereum para un proyecto piloto de donación que apoya a 15 personas sin hogar en Londres. Los contratos inteligentes aseguran que las donaciones se liberen solo cuando se cumplan los objetivos predeterminados del proyecto y tengan como objetivo probar un enfoque nuevo y más transparente para las plataformas de donación.
  • Bext360 utiliza contratos inteligentes para pagar a los productores de café de manera justa e inmediata en función de un precio determinado mediante el pesaje y el análisis de los granos por la máquina Bext360 en origen.
  • BitLumens utiliza contratos inteligentes y paneles solares para proporcionar energía a áreas que carecen de redes de energía operativas donde los costos serían prohibitivos.

Siete principios de diseño para blockchange

Con base en nuestra investigación, e informados por ejemplos y estudios de casos, hemos desarrollado siete principios de diseño que pueden servir como marco para proyectos de cambio de bloques. Estos principios son fundamentales; Deben integrarse en la arquitectura de los proyectos, desde el principio. Por lo tanto, los llamamos los principios GENESIS. Se puede encontrar una descripción más detallada en el informe .

G legitimidad de la supervisión: garantizar un proceso transparente, responsable y participativo es esencial para crear aplicaciones y plataformas confiables y legítimas. Es esencial que los titulares de proyectos desarrollen políticas y principios de responsabilidad de datos desde el principio. La toma de decisiones debe ser transparente, con procesos claramente definidos.

E thically sonido: también deben considerarse La ética de los proyectos blockchange para garantizar la confianza y la acumulación de legitimidad. Las cuestiones éticas son particularmente importantes en las aplicaciones basadas en la identidad, ya que pueden implicar cuestiones de acceso y derechos individuales.

No hay tecnologías, sino soluciones a problemas reales: al igual que muchas tecnologías nuevas, blockchain a menudo se trata como el martillo proverbial en busca de un clavo. Si bien la experimentación es un objetivo digno, una comprensión clara y práctica del problema es esencial para crear soluciones duraderas. Los tomadores de decisiones deben permanecer abiertos a soluciones que no sean de blockchain y hacer todo lo posible para articular la propuesta de valor real de sus enfoques propuestos.

E huella cológica: la mayoría de las cadenas de bloques tienen una huella ecológica masiva y creciente debido a los altos niveles de energía necesarios para procesar y validar las actividades. Esto requiere soluciones que no contribuyan al calentamiento global. Por ejemplo, los diseñadores de proyectos deberían considerar el mecanismo ideal de validación de transacciones y evitar enfoques de minería de prueba de trabajo altamente dependientes de la energía.

S ynchronised con las iniciativas existentes: Los diseñadores de proyectos deben resistir la tentación de reinventar la rueda. Ya existen una multitud de plataformas de intercambio de bloques, y a menudo hay ventajas para unir recursos y aprender de experiencias anteriores. Algunas formas de garantizar que los proyectos trabajen juntos y se basen en el conocimiento existente incluyen llevar a cabo la debida diligencia e investigación adecuadas desde el principio e involucrar a los expertos existentes.

Nteroperability I y estándares abiertos: actividad blockchange actual Mucho está siendo impulsado por el sector privado. Esto puede tener ventajas en términos de financiación e innovación. Pero el gobierno y la sociedad civil deben evitar el bloqueo de proveedores a largo plazo y patentar protocolos esenciales. Garantizar la interoperabilidad de los diferentes sistemas y el desarrollo de estándares técnicos abiertos será clave para garantizar la usabilidad y accesibilidad a largo plazo.

S ecuring primera precisión bloque: Mientras que los atributos de blockchain de inmutabilidad y la integridad asegurar la exactitud para obtener información sobre la cadena, el primer bloque en la cadena sigue siendo un importante punto único de fallo. Es justo decir que la cadena de bloques es tan buena como el bloque de génesis. Los creadores y diseñadores de proyectos deben garantizar la precisión de este primer bloque, por ejemplo, buscando procesos e intermediarios para validar y verificar la información; y establecer mecanismos de investigación y control de calidad.

Este es un campo joven y aún en desarrollo.

Juntos, estos siete principios fundamentales de diseño pueden servir como guía o conjunto de herramientas para individuos, organizaciones o gobiernos que estén considerando proyectos de intercambio de bloques. Blockchain puede ser una herramienta poderosa para un impacto social positivo, pero es esencial hacerlo bien.

Por supuesto, este es un campo joven y aún en desarrollo; Quedan muchas lecciones por aprender. Agradecemos sus sugerencias y aportes, sobre lo anterior o sobre el terreno en general. - Stefaan Verhulst

(Crédito de la imagen: Unsplash)