Este artículo está escrito por Richard Dion, un consultor independiente centrado en la gobernanza, las comunicaciones y el desarrollo regional con sede en Alemania y ex director regional de EITI.

Si bien aún no hemos superado la colina, Covid-19 ha tenido al menos la considerable atención y respuesta política que merece en los países de la OCDE.

Con eso, muchos países de la OCDE ahora están jugando un papel clave para ayudar a reducir su propagación en los países en desarrollo, que todavía están en riesgo a pesar de las tasas de infección más bajas.

La rendición de cuentas sigue siendo tan difícil de alcanzar como lo fue hace una generación

A fines de marzo, el FMI y sus estados miembros dieron un primer paso y cancelaron la deuda de algunos de los países más mal gobernados del mundo bajo el renovado Fideicomiso de Contención y Alivio de Catástrofes (CCRT) del FMI. Los $ 500 millones de dólares en donaciones ayudaron a estos países a cubrir sus obligaciones de deuda con el FMI durante una fase inicial durante los próximos seis meses, para permitirles concentrarse más en responder a la crisis de Covid-19.

La presidencia saudita del G20 a mediados de abril abogó por un alivio adicional de $ 8 mil millones.

Esta asistencia es crucial en el entorno actual. Sin embargo, la comunidad internacional no debe hacerse ilusiones sobre la necesidad de una gobernanza dramáticamente mejor en los países ricos en recursos que recibirán ayuda en los próximos meses.

El espectro de la responsabilidad

Se han logrado avances moderados en muchos países ricos en recursos a través de la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI) , que publica datos sobre los ingresos por recursos extractivos y ahora se está implementando en más de 50 países. Sin embargo, aún queda mucho por hacer. Si la transparencia es para ver, la responsabilidad es para ver resultados.

En muchos países donde se ha implementado el estándar EITI, la responsabilidad sigue siendo tan difícil de alcanzar como lo fue hace una generación.

Según el Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) de Transparencia Internacional, los países receptores del alivio de la deuda del FMI tienen desafíos de gobernanza obstinadamente altos. La clasificación del IPC para algunos países receptores incluye (con la clasificación inferior de 180 países como Somalia) República Centroafricana (153), Chad (162), República Democrática del Congo (168), Guinea-Bissau (168), Haití (168) ), Liberia (137), Malí (130) y Tayikistán (153). El IPC, el recientemente publicado Índice de transformación de Bertelsmann y el recién lanzado Índice de gobernanza de Berggruen ofrecen una visión relativamente equilibrada y un vistazo al funcionamiento interno de los gobiernos.

Era necesario un gran esfuerzo con respecto al alivio de la deuda, con muchos países ricos en recursos, que a menudo dependen de los ingresos de las industrias extractivas, tambaleándose aún más debido a la caída de los precios del petróleo y otros minerales.

Cuando una cantidad tan grande de fondos se canaliza a un círculo muy pequeño de élites gubernamentales, el mínimo absoluto que los ciudadanos de ambos países pueden exigir es una contabilidad pública exhaustiva de esos fondos.

Sin embargo, los países del G20 también pueden beneficiarse del alivio de la deuda. Por ejemplo, esta también es una oportunidad para avanzar tangiblemente en la transparencia y la rendición de cuentas, lo que redunda en interés del G20 por varias razones:

  • Asignar mejor los fondos puede mejorar la efectividad de la ayuda y salvar vidas a corto plazo;
  • Los ciudadanos del G20 presionarán por una contabilidad transparente del dinero de la ayuda, particularmente porque la UE tendrá sus propios desafíos presupuestarios internos con respecto a sus propios paquetes de estímulo económico;
  • Mejorar la efectividad de la ayuda también podría contrarrestar el aumento de los sentimientos nacionalistas en los países europeos individuales, que han estado ganando terreno desde la crisis migratoria de Europa en 2015;
  • La gobernanza en muchos países africanos sigue siendo un desafío serio y lo ha sido durante décadas. Si ahora no es un momento de apalancamiento, ¿cuándo?
  • Una contabilidad adecuada de la asistencia sanitaria podría convertirse en un "multiplicador de fuerza", lo que llevaría a una mayor rendición de cuentas en otros sectores de la economía (es decir, infraestructura).

Cuando una cantidad tan grande de fondos se canaliza a un círculo muy pequeño de élites gubernamentales (a veces a través de bancos en terceros países), el mínimo absoluto que los ciudadanos en ambos países pueden exigir es una contabilidad pública exhaustiva de esos fondos. En comparación con las enormes sumas involucradas, este tipo de contabilidad constituye una inversión inicial muy pequeña y muy prudente, que lamentablemente no se ha implementado lo suficiente.

La combinación del alivio de la deuda con algunas de las siguientes propuestas podría ayudar a garantizar una mayor responsabilidad a raíz de una considerable asistencia financiera:

  • Cada país receptor debe nombrar un "zar de la salud" y un "zar económico" específicos, con responsabilidad general (y responsabilidad) por la ayuda;
  • Los países receptores deberían crear comités ministeriales para supervisar la financiación y el desembolso siguiendo los planes acordados (con observadores internacionales);
  • La asistencia debe estar supeditada a informes públicos obligatorios (al menos semanalmente), a través de un sitio web dedicado y una radio pública en cada país, (toda la información en un formato accesible, tanto digital como analógico. Esta es una gran oportunidad para que los ciudadanos aprendan y reforzar la confianza en los servicios del gobierno);
  • La financiación debe venir en forma gradual, comenzando con las necesidades más urgentes y luego siguiendo los hitos clave;
  • Los países deben registrar los conflictos de intereses para quienes reciben contratos, con una lista de los beneficiarios reales de la empresa (las personas reales que poseen el 5% o los intereses de una empresa) de las organizaciones receptoras;
  • Si surgiera cualquier comportamiento o retraso cuestionable, por ejemplo en las aprobaciones de aduanas, se debe manejar al más alto nivel (ministro o presidente si es necesario);

Cada centavo cuenta en una pandemia

Para ayudar a los países en desarrollo, la UE podría compartir sus propias lecciones aprendidas sobre lo que funcionó y lo que no funcionó en varios estados miembros en los últimos tres meses: políticas de cierre de la economía, cierre de escuelas y lo que constituye un trabajador esencial. Cualquier lección aprendida debe incluir políticas sobre cómo amortiguar el aumento de precios .

La rendición de cuentas va en ambos sentidos y no conoce fronteras, particularmente a raíz de una pandemia

Las Naciones Unidas, específicamente la Organización Mundial de la Salud (OMS), deberían desempeñar un papel importante. Sin embargo, demasiada ayuda canalizada a través de la OMS u otras agencias de la ONU podría socavar la capacidad de los ministerios de salud . La OMS debería apoyar los programas, no ejecutarlos. Cualquier asistencia económica debe tener el mismo enfoque.

El clásico del cine negro, "El tercer hombre", se centra en la distribución de penicilina falsa en Austria después de la Segunda Guerra Mundial. En la escena final sobre una noria, el personaje de Orson Welles, Harry Lime, le pregunta a su viejo amigo Holly Martins, interpretado por Joseph Cotton, sobre la tentación y el impacto humano de la corrupción. Refiriéndose a las personas a continuación, dice:

"¿Realmente sentirías lástima si uno de esos puntos dejara de moverse para siempre? Si te ofreciera 20,000 por cada punto que se detuviera, ¿realmente, viejo, me dirías que guarde mi dinero? ¿O calcularías cuántos puntos podrías darse el lujo de gastar?

Cada vez que alguien toma, alguien más ha dado. La rendición de cuentas va en ambos sentidos y no conoce fronteras, particularmente a raíz de una pandemia. Cada centavo cuenta: juntos no solo podemos garantizar que la asistencia se brinde de manera oportuna y con impacto, sino que a largo plazo aumentará la responsabilidad tanto en la oferta como en la demanda de asistencia para el desarrollo. - Richard Dion

(Crédito de la imagen: Unsplash)

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