Este artículo fue escrito por Cyrilla Eastwood, Gerente de Comunicaciones, Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland.

El año 2020 siempre será recordado como el año en que el mundo se puso patas arriba. Covid-19 ha cambiado la forma en que vivimos, trabajamos y nos conectamos entre nosotros.

Pero si bien la mayor parte del impacto en nuestra vida cotidiana ha parecido negativo, también nos ha dado la oportunidad de hacer una pausa y considerar lo que es importante para nosotros. Parece que desarrollar un sentido de comunidad se ha convertido en el bálsamo de nuestras ansiedades frente a esta crisis.

Al buscar información y tranquilidad, nos hemos conectado a nuestras redes en línea preexistentes y de confianza para ayudarnos a sentir que no estamos solos en esto. Para inspirarnos con formas de llenar largos días en aislamiento, nos conectamos con aquellos que siguen actividades creativas en el encierro , cosechando sus conocimientos para probar nuevas manualidades y pasatiempos. Y en esos días en que nos sentimos desanimados, nos han inspirado personas con energía y propósito para conectar a aquellos que están aislados o que luchan . Resulta que estas conexiones nos ayudan no solo a sobrevivir a la crisis, sino que nos permiten prosperar.

Pero no necesitamos experimentar una crisis de pandemia global para cosechar los beneficios de una comunidad de ideas afines. Y ciertamente no necesitamos restringir el sentido de comunidad a nuestras vidas personales. De hecho, fue la necesidad de apoyo, conocimiento e inspiración para mi equipo de trabajo lo que me vio desarrollar una comunidad en todo nuestro sector público el año pasado.

Una comunidad en crecimiento

Las comunidades de práctica están comenzando a hacerse populares en muchas áreas del sector público . Algunos de estos están diseñados para informar a las partes interesadas, mientras que otros tienen como objetivo impulsar un programa de trabajo a través de la colaboración .

Al estar involucrado en una serie de comunidades de práctica, como una red departamental de personal de comunicación y un grupo destinado a aumentar la innovación , e incluso haber establecido una comunidad para fomentar la conectividad en torno a un proyecto, entendí los beneficios de unir a las personas con un interés común. Buscando una manera de apoyar al personal especializado aislado y desarrollar la continuidad del negocio, decidí probar una comunidad de práctica para conectar a mi equipo creativo y audiovisual con aquellos en roles similares en todo el gobierno en Queensland, Australia.

Después de establecer contacto inicialmente con algunos colegas para medir el interés, invité a miembros interesados de todas las agencias a unirse a la comunidad, conectarse entre sí y crear una red. La primera reunión fue una discusión sólida de lo que todos querían lograr del grupo, lo que resultó en un propósito definido “conectar al personal de todo el gobierno, creando una red para compartir conocimientos, ideas y buscar ayuda técnica”.

Esta primera reunión vio a casi 20 miembros del personal reunidos en una sala, pero rápidamente tuve que encontrar una más grande ya que duplicamos la membresía en la segunda reunión. Seis meses después, en medio de la crisis de Covid-19, ahora tenemos 52 miembros de 17 agencias diferentes involucradas activamente. Si bien algunos miembros son personal aislado dentro de sus agencias, la comunidad también ha atraído a equipos más grandes establecidos. A pesar de las diferencias en tamaño, experiencia y recursos, la necesidad de cada miembro de conectarse con personas de ideas afines y compartir ideas para impulsar la creatividad y la innovación es la misma. La diversidad de la membresía ha hecho que esta comunidad sea aún más rica en lo que ofrece, habiendo creado una amplia reserva de conocimientos y experiencia a la que los miembros pueden conectarse cuando lo necesiten.

Conectada a través de Microsoft Teams, junto con reuniones trimestrales cara a cara (aunque ahora se llevan a cabo virtualmente debido a Covid-19), la comunidad de práctica brinda muchas oportunidades para que los miembros interactúen, aprendan y crezcan unos de otros. En un momento en el que los presupuestos son más ajustados que nunca, las comunidades de práctica pueden ser una excelente manera de respaldar el desarrollo profesional del personal, donde pueden conectarse continuamente y absorber información, ideas y prácticas prácticas.

Pan comido

Cuando explico cómo establecí esta comunidad de práctica, parece que fue un proceso fácil. En verdad, lo fue.

Eso no significa que no tenga desafíos. Tenía que asegurarme de que mi departamento estuviera feliz de que yo siguiera adelante con esto y luego consultar con nuestra agencia central para asegurarme de que no estaba pisoteando los pies, antes de transmitir mi idea a mis compañeros de otras agencias. Como muchas iniciativas nuevas, este proceso consultivo fue el que llevó más tiempo.

Y requiere mucho tiempo y determinación, por lo que probablemente no se haga más: las personas están tan ocupadas con su propio trabajo que no pueden encontrar el espacio o la energía para perseguir algo más amplio.

Creo que esta comunidad de práctica fue fácil de establecer porque existía una necesidad genuina. Construir el propósito en torno al deseo de los miembros significaba que la comunidad tenía un compromiso real y no era solo un foro pasivo. Si hubiera intentado crear un grupo relacionado con un tema o función diferente, es posible que me hubiera encontrado librando una batalla cuesta arriba sin el deseo de que los demás participaran. La socialización y la comprensión de que existe una necesidad real de establecer una comunidad de práctica es imperativa para su éxito.

Desde el cumpleaños de 1 año hasta el largo plazo

Si bien este grupo ha estado funcionando durante menos de un año, he sido testigo de entusiastas intercambios de ideas y ofertas de apoyo entre agencias. Regularmente recibo comentarios de miembros que sienten que esta comunidad los ha ayudado a conectar su rol con el propósito más amplio y a sentirse más apoyados en su trabajo diario.

Habiendo establecido la comunidad con la confirmación de que es una red valiosa, mi próxima acción es ver cómo puede ser sostenible en el futuro. Ya he señalado para la agenda de nuestra próxima reunión que debemos buscar un modelo autosostenible en el futuro. Con tanta pasión por conectarse entre sí, no creo que este grupo deba depender más de mí para mantenerse unido. - Cyrilla Eastwood

(Crédito de la imagen: Unsplash)