Ciudadanos al rescate: utilizando la innovación abierta para los desafíos urbanos

Por Wudasse Berhanu, experto técnico, laboratorio de aceleración del PNUD en Etiopía

Bahir Dar, que se extiende a orillas del lago Tana, tiene un vínculo único con el medio ambiente y trata de integrar la sostenibilidad en sus intervenciones de desarrollo urbano. Como capital de rápido crecimiento del estado regional de Amhara en Etiopía, la ciudad se enfrenta a muchos desafíos de urbanización como muchas ciudades en todo el país y África. Los límites de la ciudad se están expandiendo, creando nuevos vecindarios para acomodar a la creciente población, que se duplicó a casi 400,000 entre 2014 y 2019.

__ • ¿Quiere escribirnos? Eche un vistazo a la [guía para colaboradores] de Apolitical (https://apolitical.co/opinion-writing-becoming-an-apolitical-contributor/) __

Este crecimiento de la población ejerce presión sobre los servicios públicos para mantenerse al día con la creciente demanda con los limitados recursos disponibles. Uno de esos servicios es la gestión de residuos. Entonces, cuando tuvo la oportunidad de que la ciudad participara en el Multi City Challenge (MCC) África, la administración de la ciudad aprovechó la oportunidad para participar en la innovación abierta.

La ciudad ofrece recogida de residuos puerta a puerta para los hogares una vez a la semana mediante la subcontratación de la recogida a empresas y asociaciones privadas. Los centros comerciales y de negocios obtienen servicios de recolección de residuos en función de sus necesidades, desde una vez a la semana hasta una vez al día. Si bien la recolección de residuos actual cubre la mayor parte de la ciudad, cuando se construyen nuevos vecindarios, no siempre tienen la infraestructura vial para permitir el acceso de los recolectores de residuos, incluso si hubiera suficiente personal para cubrir los nuevos desarrollos. Es posible que estos vecindarios solo reciban servicios una vez al mes, especialmente en la temporada de lluvias, donde el acceso es difícil.

Sin embargo, la solución para estos desafíos no siempre es sencilla. La gestión de residuos es un sistema complejo que se ve muy afectado por los recursos limitados y la falta de prioridad en Bahir Dar, como ocurre en muchas ciudades de Etiopía. Requiere un enfoque de pensamiento sistémico que pueda abordar los factores impulsores que limitan la eficiencia del sistema actual. Por lo tanto, la ciudad estaba interesada en ir más allá del enfoque común de resolución de problemas dirigido por expertos para abordar estos desafíos.

Con el apoyo del PNUD en Etiopía a través de su proyecto NAMA COMPOST y el Accelerator Lab, la administración de la ciudad se embarcó en el viaje de la innovación abierta a través del Multi City Challenge, que combina un desafío de cara al público con capacitación en la definición de problemas para los funcionarios de la ciudad.

Estas son algunas de las cosas que aprendimos a lo largo de este proceso.

¿Por qué son importantes los datos?

Nuestro enfoque comenzó con un proceso iterativo de definición de problemas que profundizó en los problemas centrales dentro de la gestión de residuos en la ciudad para identificar y validar activamente nuestras suposiciones. Anteriormente, nos habríamos basado en el conocimiento de expertos para delinear los problemas.

__También destacó la importancia de la resolución colaborativa de problemas en el sector público, ya que muchos desafíos son parte y se ven afectados por sistemas sociales, económicos y políticos complejos que requieren soluciones multisectoriales. __

Sin embargo, esta vez hubo un enfoque en el uso de datos no solo para estructurar, sino para validar el problema como verdadero. Este proceso no solo nos mostró la importancia de tomar medidas, sino que también destacó la brecha en los datos disponibles sobre la gestión de residuos en la ciudad. Nos mostró que debemos ser rigurosos al ir más allá de medir cuánto y qué tipo de residuos se generan. Necesitamos comprender el papel de los sistemas informales de residuos, las barreras para construir una cadena de valor de reutilización y reciclaje, y las formas en que los residuos afectan los sistemas agrícolas y ecológicos cercanos. Vimos que los datos son clave no solo para medir el impacto, sino también en la toma de decisiones sobre qué resolver, cómo resolverlo y por qué es importante.

¿Quién posee las soluciones?

Es muy común en el desarrollo y en el gobierno pensar que somos las fuentes de las soluciones y, en efecto, los propietarios. Pero el proceso de MCC destaca la necesidad de incorporar a los ciudadanos no solo como destinatarios sino como diseñadores de la solución y como participantes activos en el proceso de implementación. Los ciudadanos conocen de primera mano los desafíos a los que se enfrentan, por lo que son una gran fuente para tratar de comprender el problema, pero su proximidad al desafío también significa que es posible que ya hayan resuelto el problema de alguna manera o que tengan ideas sobre cómo resolverlo. soluciónalos. Por tanto, la plataforma Multi City Challenge ha introducido un nuevo papel activo para los ciudadanos que estamos aprovechando.

¿Pilotando o experimentando?

Cuando logremos soluciones que pensamos que funcionarán, queremos desarrollar proyectos piloto y despliegues que consuman mucho tiempo y recursos. En su lugar, analizamos los experimentos a pequeña escala que requieren recursos limitados para asegurarnos de que estamos abordando los problemas correctos antes de invertir. Para Bahir Dar, la limitación de recursos es un desafío cuando se trata de la gestión de residuos. Poder tener un proceso de testing ágil que no requiera mucho tiempo y esfuerzo significa que si la solución funciona, tendremos resultados con los que solicitar financiación. Esta es una gran ventaja, especialmente cuando debemos competir con múltiples prioridades en el gobierno de la ciudad.

A lo largo del viaje de cinco meses, Multi City Challenge nos brindó una oportunidad única de relacionarnos con otras ciudades africanas, incluidas Accra y Kano, sobre cuestiones relacionadas con la gestión de residuos. A pesar de que estamos en diferentes lados del continente, nuestras ciudades enfrentan desafíos comunes en torno a la urbanización sobre los que podemos intercambiar conocimientos. También destacó la importancia de la resolución colaborativa de problemas en el sector público, ya que muchos desafíos son parte y se ven afectados por sistemas sociales, económicos y políticos complejos que requieren soluciones multisectoriales. Las partes interesadas a las que nos comunicamos durante nuestro proceso de definición de problemas ahora se han convertido en nuestros colaboradores. En este sentido, mientras planeamos lanzar nuestro experimento sobre la gestión de residuos basada en la comunidad a través de la cartera de Accelerator Labs sobre la gestión de residuos sólidos urbanos, buscamos la participación activa de la comunidad para contextualizar las ideas y planificar el experimento de manera que funcione para su contexto.

Estamos aprovechando esta oportunidad para resolver una parte común pero pequeña de un sistema que se puede replicar en otras ciudades de Etiopía. Escalar soluciones no es fácil, especialmente para sistemas complejos como la gestión de residuos. Sin embargo, al concentrarnos en un aspecto específico, la gestión de residuos en barrios de difícil acceso, estamos experimentando no solo con ideas, sino con un enfoque de resolución de problemas que otras ciudades pueden adoptar. Estamos emocionados de embarcarnos en la segunda fase de este viaje y esperamos compartir nuestros aprendizajes en el futuro. — Wudasse Berhanu

Queremos escuchar lo que piensa sobre este artículo. Envíenos un artículo o envíenos sus comentarios a discusion@apolitical.co