Cómo las ciudades pueden hacer accesibles los bosques urbanos

Este artículo fue escrito por Lorien Nesbitt, profesor asistente de silvicultura urbana, Universidad de Columbia Británica. Este artículo fue publicado por primera vez por el Foro Económico Mundial en colaboración con [The Conversation](https://theconversation.com/how-cities-can-avoid-green- gentrificación-y-hacer-bosques-urbanos-accesibles-160226). Puede leer el artículo original aquí .

• La naturaleza urbana tiene muchos efectos positivos sobre el medio ambiente y nuestra salud mental.
• La distribución de la vegetación urbana debe extenderse por igual para evitar desigualdades similares a la de la gentrificación.
• Los bosques urbanos pueden convertirse en espacios de educación, reflexión y comprensión.

Muchas personas han desarrollado [relaciones más sólidas con la naturaleza urbana durante la pandemia](https://www.theglobeandmail.com/canada/article-this-is-your-brain-on-trees-why-is-urban-nature-so -bueno-para-nuestras-mentes /). Algunos han disfrutado de las vistas de los árboles y jardines cercanos durante períodos de aislamiento, han caminado después de los días llenos de Zoom o han socializado a distancia con amigos en los parques locales. A medida que la vivienda se ha vuelto cada vez más inasequible, algunas personas se han refugiado en parques como lugares para vivir.

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A medida que la sociedad "reconstruye mejor" a partir de COVID-19, las ciudades son cada vez más conscientes de la importancia de la naturaleza urbana, en particular sus bosques urbanos, y están trabajando para que sea accesible para todos. Montreal ha prometido [1.800 millones de dólares para parques de la ciudad](https://montreal.ctvnews.ca/montreal-mayor-touts-post-pandemic-green-recovery-plan-with-1-8-billion-for-city-parks -1.5436974) y algunos de el programa Making Streets for People de Vancouver, que cerraron calles al tráfico y conecta los espacios verdes, probablemente persistirá después de la pandemia.

Los bosques urbanos brindan muchos beneficios a los habitantes urbanos, desde moderar el calor extremo y [mejorar la salud psicológica](https://www.mdpi.com/1660-4601/17/12/4371" Árboles urbanos y salud humana: una revisión de alcance ") para ofrecer oportunidades para [socializar](https : //www.fs.usda.gov/treesearch/pubs/13860 "Aspectos sociales de la silvicultura urbana: el papel de la arboricultura en una ecología social saludable") o participar en [prácticas culturalmente importantes](https: //link.springer .com / article / 10.1007 / s10745-013-9572-1 "Justicia forestal urbana y derechos a alimentos, medicinas y materiales silvestres en la ciudad").

Cuanto más crecen las ciudades, más necesitan los residentes urbanos acceso para disfrutar y estar en relación con los bosques urbanos para [mantener el bienestar](https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1618866717300456? via% 3Dihub "El valor social y económico de los servicios ecosistémicos culturales proporcionados por los bosques urbanos en América del Norte: una revisión y sugerencias para futuras investigaciones"). Sin embargo, a pesar de su importancia, los bosques urbanos no son ampliamente accesibles.

Los árboles y parques urbanos están distribuidos de manera desigual En muchas ciudades de todo el mundo. Las personas marginadas socioeconómicamente tienden a tener menos acceso a los bosques urbanos y probablemente obtendrían beneficios para la salud de ellos.

Estas distribuciones no equitativas existen en Vancouver y [Montréal](https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0169204612001880?via%3Dihub" Distribución espacial de la vegetación en Montreal: ¿una distribución desigual o desigualdad ambiental? "), por ejemplo . Los vecindarios más viejos, más ricos y, hasta cierto punto, más blancos a menudo tienen árboles más grandes y maduros que sobresalen de los edificios, aceras y carreteras.

Áreas en Vancouver con menos de 0.55 hectáreas por cada 1,000 personas y / o sin acceso al parque dentro de una caminata de 10 minutos:

La distribución desigual de la vegetación es un problema importante para muchas ciudades de todo el mundo. (Imagen: Ciudad de Vancouver)

Las ciudades, cada vez más conscientes de este desafío, están mejorando el acceso a los espacios verdes para los residentes desatendidos a través de planes y políticas centrados en la equidad. Por ejemplo, Portland Parks and Recreation se ha asociado con comunidades racializadas y de bajos ingresos para plantar más árboles en las calles en vecindarios con poca copa. Vancouver Parks and Recreation ha trazado un mapa de las copas de los árboles, el acceso a los parques y la demanda de recreación para identificar áreas prioritarias para la inversión de recursos.

Sin embargo, las ciudades deben ser conscientes del riesgo de gentrificación ecológica, que se produce cuando las iniciativas de ecologización urbana desencadenan una serie de impactos negativos comúnmente asociados con la gentrificación. Estos pueden incluir aumentos en el valor de la tierra o la propiedad, que aumentan los impuestos a la propiedad y hacen que vivir allí sea menos asequible, cambios en el carácter de un vecindario o el desplazamiento de residentes de bajos ingresos a largo plazo, como en Austin, Texas y a lo largo de la High Line de la ciudad de Nueva York.

Nueva York High Line Urbanismo ecológico:

High Line en Nueva York es un parque lineal de 2,5 kilómetros construido sobre un ferrocarril abandonado en 2009. El valor de las viviendas aumentó un 35 por ciento en una década para las casas más cercanas al parque. (Imagen: Swanny Mouton / flickr)

Mi laboratorio está estudiando formas de prevenir o controlar la gentrificación verde, a través de investigaciones locales y basadas en el lugar, y análisis nacionales. Nuestra investigación hasta la fecha sugiere que las iniciativas de ecologización urbana deben:

• Considere los vínculos con otros sectores urbanos, como las relaciones entre el enverdecimiento urbano y la vivienda.
• Trabajar con los residentes locales para co-crear planes ecológicos y participar en la administración de los bosques urbanos.

Diferentes culturas y naturalezas diversas

Estos problemas van más allá de la distribución: la accesibilidad y las oportunidades para experimentar, disfrutar y relacionarse con la naturaleza urbana son diferentes para diferentes personas. A pesar de la narrativa dominante de que “lo verde es bueno”, los espacios verdes urbanos no son espacios neutrales. Reflejan las culturas dominantes que los moldearon y continúan controlando.

Eruditos racializados, como Georgia Silvera Seamans, han creado conciencia sobre los peligros que enfrentan las poblaciones racializadas en los bosques urbanos. Los estudiosos indígenas, como Deborah McGregor, han destacado la importancia de las relaciones recíprocas entre todos los seres en la Creación como el núcleo de la justicia ambiental indígena. Actualmente, estas realidades no forman parte de la ordenación forestal urbana convencional, pero podrían y deberían serlo.

Nuestra investigación reciente sobre [diversidad biocultural (la relación indivisible entre la cultura humana y la naturaleza, entre la diversidad cultural y la diversidad biológica) en Vancouver](https://www.researchgate.net/publication/345392562_Intercultural_learning_in_contested_space_the_biocultural_realities_of_global_cities_through_the_lens_Canates_dates realidades de las ciudades globales a través de la lente de Vancouver, Canadá ") destaca las diversas formas en que la población local se relaciona y administra el bosque urbano local.

Por ejemplo, los jardineros mayas en Maya in Exile Garden en la UBC Farm celebran su cultura indígena con cultivando las Tres Hermanas: maíz, frijoles y calabaza. Los numerosos ciruelos y cerezos de Vancouver celebran la rica herencia asiática de la región.

Si bien los grupos culturales no son monolíticos, la investigación sugiere pueden tener diferentes preferencias de bosques urbanos y necesidades. Según un estudio, las poblaciones de Toronto con ascendencia británica tienen más probabilidades de apreciar los árboles de sombra y las áreas naturalizadas que las de herencia mediterránea, que pueden preferir los árboles y los jardines para alimentos.

Grenadier Pond es un lugar de pesca popular en High Park, en Toronto:

Nuestro trasfondo cultural puede influir en nuestras preferencias por los bosques urbanos, según la investigación. (Imagen: Kyle Huynh / flickr)

La diversidad biocultural también puede crear puntos de conflicto. En Metro Vancouver, los defensores de la tierra indígenas y aliados locales monitorean y se resisten al desarrollo del oleoducto Trans Mountain, [que atraviesa los bosques urbanos en toda la región](https://www.nsnews.com/local-news/people-protest-as -trans-mountain-chainsaws-fire-up-to-clear-burnaby-trees-3470945 "La gente protesta cuando las motosierras de Trans Mountain disparan para despejar los árboles de Burnaby"). Y existen muchos bosques urbanos en territorios indescifrables donde no se reconoce la administración indígena.

A pesar de estas diversas relaciones y responsabilidades, la mayoría de los bosques urbanos de América del Norte reflejan los valores, la estética y las relaciones bioculturales de Europa. Por ejemplo, la modificación cultural de árboles o el cultivo ceremonial de cultivos siguen siendo poco frecuentes en la mayoría de los parques urbanos de América del Norte, y [los defensores de la tierra son criminalizados por su trabajo de administración](https://globalnews.ca/news/7583521/trans-mountain-arrest- protesta / "Manifestante de 79 años arrestado en el bloqueo de expansión del oleoducto Trans Mountain").

Si bien muchas personas y comunidades expresan sus diversas relaciones con la naturaleza a través de su trabajo sobre el terreno todos los días, estas relaciones y necesidades aún no forman parte de la conversación general ni se celebran ampliamente en la forma y función de los bosques urbanos.

Sanación a través de la naturaleza

Estos esfuerzos en curso representan una oportunidad para que los gobiernos de las ciudades acojan diversas necesidades y perspectivas en la práctica de la silvicultura urbana. Las ciudades y sus residentes deben abrir sus mentes a formas alternativas de ver el mundo y relacionarse con la naturaleza, y fomentar formas y usos de la naturaleza urbana fuera de la corriente principal.

Una iniciativa importante que ofrece la oportunidad de aprendizaje y curación intercultural es la Iniciativa Nacional de Bosques Curativos. Este importante programa brinda orientación sobre la creación de espacios forestales urbanos como lugares para la curación, el aprendizaje, el intercambio y la reflexión sobre la historia de Canadá y el legado de las escuelas residenciales indias. La sociedad canadiense debe apoyar y participar en estas iniciativas.

La pandemia nos ha dado la oportunidad de repensar cómo vivimos juntos, incluida la forma en que vivimos unos con otros y con nuestros bosques urbanos. El momento de comenzar esta conversación es ahora. — Lorien Nesbitt

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(Crédito de la imagen: Unsplash)