Este artículo fue escrito por el Dr. Patience Afulani, Profesor Asistente de la Universidad de California, San Francisco.

“Cuando llegué al centro de salud alrededor de las 5 p.m. de la tarde, simplemente me senté allí y nadie estaba listo para atenderme, hicieron un comentario de que si quiero dar a luz al bebé, puedo hacerlo donde estoy sentado. ”- Participante de discusión de grupo focal en Kenia

La maternidad debe ser una experiencia digna. Sin embargo, muchas mujeres comienzan este viaje despojadas de su dignidad y sin apoyo.

La creciente evidencia muestra que, en todo el mundo, las mujeres son maltratadas durante el parto. Esto se manifiesta como falta de respeto y abuso, mala comunicación, falta de respeto por su autonomía o falta de atención de apoyo.

Comenzando con el pie equivocado

Mis colaboradores de investigación y yo hablamos con mujeres en Kenia, Ghana e India sobre sus experiencias de parto para explorar la profundidad del problema. Nos dijeron que los proveedores rara vez se presentaban, pedían permiso para hacer exámenes o procedimientos, explicaban procedimientos y medicamentos o creaban un ambiente en el que se sentían cómodos haciendo preguntas.

Hay un efecto dominó cuando las mujeres tienen una mala experiencia de parto

Muchas mujeres tenían poca participación en las decisiones sobre su atención, incluida la opción de tener presentes a sus compañeros biológicos y la posibilidad de elegir sus posiciones de parto preferidas.

Estos comportamientos no solo son irrespetuosos: tienen graves consecuencias para la salud de las mujeres.

Hay un efecto dominó cuando las mujeres tienen una mala experiencia de parto. Desalienta a otras mujeres a dar a luz a sus bebés en un centro de salud. Cuando las mujeres eligen dar a luz en casa, pueden morir por complicaciones que podrían haberse tratado fácilmente en una instalación.

• ¿Quieres escribir para nosotros? Echa un vistazo a la guía de Apolitical para contribuyentes

El maltrato también se ha relacionado con malos resultados como el trastorno de estrés postraumático. Por el bien de los derechos humanos y la salud materna, tenemos que hacerlo bien.

¿Cómo es el cuidado respetuoso de la maternidad?

Si bien se ha prestado mucha atención a eliminar el comportamiento abusivo, esa es una barra baja. Como dijo una mujer que entrevistamos: "El respeto hacia mí es como ... cómo querrían que los tratara si estuvieran en mi lugar". Debemos mantener a los proveedores de atención médica a un nivel más alto de lo respetuoso y centrado en la persona cuidado se ve así:

  • Sea receptivo y oportuno. Todos, desde el personal de seguridad hasta el personal médico, deben brindar a la mujer una cálida bienvenida. Responda a sus necesidades de manera oportuna, incluyendo reconocer y controlar su dolor.
  • Comunicar. Preséntate y dirígete a ella por su nombre preferido. Explique los exámenes y procedimientos. Pide permiso antes de hacerlos. Pregúntele si tiene preguntas y escuche sus preocupaciones.
  • Proporcionar comodidad. Asegúrese de que tenga sábanas limpias, algo para beber y agua tibia para bañarse. Pregúntele acerca de sus preferencias por una compañera durante el parto y qué posición de parto le gustaría, y asegúrese de que se cumplan sus solicitudes.

¿Qué podemos hacer para garantizar que las mujeres reciban una atención de maternidad respetuosa?

Los impulsores de las malas experiencias de parto son complejos y operan en múltiples niveles. Existen estrategias a nivel interpersonal, comunitario y del sistema de salud que son factibles en entornos de bajos recursos.

  • Capacitar a los proveedores para cambiar la cultura . A muchos proveedores de atención médica se les enseñan los conceptos básicos de las interacciones entre pacientes y proveedores durante el entrenamiento, pero se pierden rápidamente cuando comienzan a practicar. Crear una cultura de cuidado respetuoso significa un énfasis constante durante cada nivel de capacitación de proveedores. Los entrenamientos de simulación son un enfoque potencial. La capacitación en prejuicios implícitos también puede reducir el mal trato a las mujeres desfavorecidas. Los proveedores pueden ser complacientes y necesitan mensajes consistentes para rendir cuentas a un estándar más alto. Estos esfuerzos también pueden reforzarse a sí mismos. Nuestra investigación muestra que los proveedores pueden ser menos propensos a ser irrespetuosos si se presentan porque pueden identificarse fácilmente.
  • Empoderar a las mujeres y las familias para abogar por sí mismas. Es posible que las personas no se sientan empoderadas para exigir una atención respetuosa, especialmente cuando son más pobres, menos educados o tienen un estatus social bajo. La educación puede ayudar a las mujeres a conocer y esperar la experiencia de parto respetuosa que les corresponde. Una investigación en Kenia y Tanzania que incluyó educar a las mujeres sobre sus derechos mostró algunas reducciones en la falta de respeto y abuso.
  • Invierta en centros de salud y mano de obra. Reducir el estrés del proveedor a través de aumentos en la cantidad de personal, supervisión de apoyo y mejores salarios puede ayudar a los proveedores a estar en un lugar para brindar la mejor atención. La inversión en el espacio físico de la sala de trabajo para incluir camas adecuadas con sábanas limpias y pantallas de privacidad, y la disponibilidad constante de agua, medicamentos y suministros también son esenciales para mejorar la experiencia de las mujeres.
  • Enfoque gubernamental y responsabilidad. Los gobiernos deben demostrar que esta es una prioridad y responsabilizar a los sistemas de salud por las mejoras en la prestación de atención respetuosa. La inclusión de la medición de la atención centrada en la persona en los sistemas de información de salud garantizará que las experiencias de las mujeres sean priorizadas.

Estos cambios repercuten, asegurando una mejor salud para las mujeres, sus familias y comunidades. Como nos dijo una mujer: “[La enfermera] hizo todo bien hasta que terminó. Se tomó su tiempo para estar conmigo y me manejó bien. Esto me hizo decir que es bueno ir al hospital a dar a luz ".

Los encargados de formular políticas y los proveedores de atención médica deben unirse para invertir en la salud de las mujeres, dándoles la experiencia de parto digna que se merecen. - Paciencia Afulani.

(Crédito de la foto: Beth Novey // Bixby Center for Global Reproductive Health)