A lo largo del movimiento #MeToo, las voces más escuchadas han sido las de actrices, políticos y periodistas.

Pero en Chicago, una nueva ley reconoce que no solo los ricos y famosos enfrentan miedo y riesgo de asalto y acoso en el trabajo.

"El acoso sexual no es solo una cuestión de una sola industria: afecta a las mujeres en todos los sectores desde la sala de juntas hasta la habitación del hotel", dijo Kate LeFurgy, directora de relaciones externas de la oficina del secretario municipal de Chicago.

"El acoso sexual impacta a las mujeres desde la sala de juntas hasta la habitación del hotel"

La nueva ordenanza requiere que los hoteles den a los empleados que trabajan solos en las habitaciones un botón de pánico inalámbrico que pueden usar para pedir ayuda de la gerencia o la seguridad. Otorga a los trabajadores el derecho explícito de dejar de trabajar, abandonar el área inmediata donde se percibe el peligro y ser asignado a un piso diferente del edificio.

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Una encuesta sindical de 2016 sobre el acoso y la agresión sexual entre 500 trabajadores de la hospitalidad en el área de Chicago encontró que un sorprendente 58% de los trabajadores del hotel habían experimentado comportamientos no deseados por parte de los huéspedes, incluidos exhibicionismo, manoseo o coerción sexual.

Y entre 2005 y 2015, los trabajadores en servicios de alojamiento y alimentación presentaron más cargos de acoso sexual ante el gobierno federal de EE. UU. Que cualquier otra industria.

Según la encuesta sindical , el 96% dijo que el botón de pánico los haría sentir más seguros.

"Se trata de dinámicas de poder"

"Si bien no sé la respuesta científica de por qué es así, existe un claro desequilibrio de poder inherente entre un hombre que puede pagar cientos de dólares para quedarse en una habitación de hotel y la mujer que luego entra y limpia la habitación". dijo LeFurgy. "Como escuchamos en muchas industrias donde esto está sucediendo, todo se trata de la dinámica del poder".

Aspectos particulares del trabajo de limpieza generan riesgos de seguridad adicionales: los empleados trabajan en espacios cerrados y lejos de la vigilancia con cámaras de video. Muchas mujeres en trabajos con salarios bajos enfrentan riesgos muy altos al denunciar el acoso, incluido el temor a no ser creídas o perder un trabajo que necesitan desesperadamente. Y las altas tasas de abuso pueden verse exacerbadas por la raza, los ingresos y el estado migratorio.

“Si nos fijamos en los números, la mayoría de los trabajadores del hotel son mujeres negras y marrones. Y una cosa que creo que se pierde en el debate sobre el acoso sexual es el impacto que tiene en estas comunidades, de las que a menudo no se habla ", dijo LeFurgy.

"Lo que los hombres están haciendo es intrínsecamente incorrecto y es realmente lamentable que tengamos que aprobar una ordenanza como esta en primer lugar"

Los empleadores también deben desarrollar, hacer público y cumplir con una política escrita de acoso sexual que debe describir el procedimiento que se seguirá si un trabajador denuncia el acoso. Y, finalmente, la nueva legislación prohíbe que los hoteles tomen represalias contra el trabajador del hotel.

“Lo que los hombres están haciendo es inherentemente incorrecto y es realmente desafortunado que tengamos que aprobar una ordenanza como esta en primer lugar. Pero lo que hace es crear un sistema de informes donde hay un recurso y hay algo que las mujeres pueden hacer: presionar un botón de pánico cuando sienten que no son seguras. Antes, no tenían ninguno de esos recursos ”, dijo LeFurgy.

Seattle fue la primera ciudad antes de Chicago en requerir que los hoteles brinden botones de pánico. Los 30,000 trabajadores del Sindicato del Consejo de Comercio de Hoteles de Nueva York también los recibieron a raíz de las acusaciones de asalto altamente publicitadas contra el político francés Dominique Strauss-Kahn en 2011. Los hoteles en Chicago deben implementar las nuevas políticas para este verano de 2018.

"Creo que ha habido mucha reacción realmente positiva"

Si bien hay informes de que en Seattle el proyecto de ley enfrentó la oposición del lobby del hotel, en Chicago, al menos hasta ahora, no ha habido una resistencia notable. “Creo que ha habido mucha reacción realmente positiva a esto. La gente ha sido extremadamente solidaria. Eso viene al escuchar algunas de las horribles historias que la gente ha contado que han experimentado estos comportamientos ”, dijo LeFurgy.

“Se introdujo originalmente en abril de 2017, y realmente tuvo mucho impulso en el otoño como parte de todo el movimiento en todo el país. El movimiento Time's Up se dirige a los trabajadores agrícolas y a todas estas otras personas de la clase trabajadora: mira Chicago, ha habido una gran historia en el New York Times sobre los trabajadores de las plantas de Ford en la gran fábrica de automóviles aquí ”, dijo LeFurgy.

Esta legislación podría ser el comienzo de una nueva ola de protecciones y centrarse en las necesidades y problemas de las mujeres en Chicago. El Secretario Municipal , uno de los tres funcionarios electos de toda la ciudad junto con el alcalde y el tesorero, está comprometido a mejorar las cosas para todos.

“Nuestra Secretaria de la Ciudad, Anna Valencia, ha sido extremadamente apasionada por la igualdad de las mujeres y por elevar a las mujeres particularmente de color: es latina y la primera generación de su familia en ir a la universidad. Es una mujer joven y apasionada, que apareció en política ”, dijo LeFurgy.

“De hecho, acabamos de tener una gran conferencia de prensa aquí y el grupo de mujeres completo en el consejo de la ciudad se vistió de negro en solidaridad con las víctimas de acoso sexual para demostrar que son más de lo que visten y cómo se ven, son sus palabras y son sus acciones ".

(Crédito de la imagen: Flickr / Zachary Long)

Odette Chalaby
odette.chalaby@apolitical.co