Este artículo está escrito por Craig Kelley, concejal de la ciudad por más de 14 años en Cambridge, Massachusetts. Este artículo fue seleccionado por el NYU GovLab como ganador en el Concurso de Escritura de Servidores Públicos Americanos 2020 de Apolitical .

Hay muchos hitos en la historia estadounidense que la mayoría de los ciudadanos estadounidenses conocen bien.

4 de julio de 1776 - Día de la Independencia. 9 de abril de 1865: final de la Guerra Civil. 18 de agosto 18 de 1920: ratificación de la 19a Enmienda, que otorga a las mujeres el derecho al voto. 7 de diciembre de 1941, el día en que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. Y el 30 de diciembre de 2019, el día en que el mundo se enteró de que Sharon Stone, una actriz estadounidense mejor conocida por su papel sensual en Basic Instinct, había sido expulsada de la popular aplicación de citas Bumble.

A primera vista, y muchos de nosotros recordamos sonrojarnos durante la famosa escena de cruce de piernas de Sharon Stone, la conexión entre la actriz y otros momentos decisivos en la historia de Estados Unidos puede parecer dudosa.

Después de todo, ¿cómo podría la vida amorosa de una mujer de 61 años, por emocionante que sea, llegar a la importancia nacional de nuestros patriotas, abolicionistas, sufragistas y héroes originales de la generación más grande? Pero la conexión es fuerte. Aunque parezca trivial, la experiencia Bumble de Sharon Stone es el signo de exclamación que marca un cambio fundamental en el mundo como lo conocemos desde hace eones.

Este cambio no es tan evidente de inmediato como cuando, el 9 de julio de 1868, Estados Unidos adoptó la Decimocuarta Enmienda y extendió el derecho de ciudadanía a los antiguos esclavos, pero es, sin embargo, muy significativo. Cuando personas como Sharon Stone llevan sus vidas amorosas a Internet, es una clara indicación de que los estadounidenses han cambiado toda su vida en línea. Hacemos operaciones bancarias en línea. Planeamos vacaciones en línea. Obtenemos nuestros deportes y entretenimiento, y nuestra política, en línea. Presentamos nuestros documentos escolares y nuestros productos de trabajo en línea. Y nosotros, incluso el ícono de la película Sharon Stone, salimos en línea.

Trayendo al gobierno de vuelta al futuro

Nuestro problema, y es un problema muy grave, es que si bien las masas acurrucadas de los gobernados han mudado sus vidas en línea, cargando fotos de bebés y construyendo hojas de cálculo de recetas favoritas que comparten a través de Google Drive, el gobierno en general, no ha seguido su ejemplo. .

De alguna manera, cuando se trata de Internet, de hecho, cuando se trata de muchas cosas digitales, aquellos en el gobierno parecen pensar que todavía es 1987. En mis 14 años como concejal de la ciudad de Cambridge, Massachusetts, vi como funcionarios de la ciudad, incluidos Los concejales lucharon por comprender cómo utilizar las herramientas digitales básicas como el correo electrónico, Excel y los programas para compartir documentos. A veces era una de las personas que luchaban.

Ciertamente, no es razonable comparar las funciones gubernamentales con la eficiencia de una entrega de Amazon o un mapa de viaje de Waze, pero no es razonable esperar que los empleados municipales puedan administrar un hilo de correo electrónico, crear una hoja de cálculo o configurar recordatorios de tareas para aumentar eficiencia y ayuda a garantizar que los problemas no se pasen por alto

El problema de garantizar un conjunto de habilidades digitales adecuadas en el gobierno, incluida la higiene digital y la ciberseguridad , es más profundo que la simple administración de la oficina y los problemas del flujo de trabajo. Los correos electrónicos repetidos al personal superior de la Ciudad desaparecen rutinariamente en el éter. Existen pocas políticas formales para usar herramientas de comunicación como Twitter o Facebook para involucrar a los ciudadanos en una discusión de ida y vuelta, a pesar de que la mayoría de los adultos participan en una o más plataformas de redes sociales.

Y, como los efectos disruptivos del coronavirus están demostrando actualmente, existe una necesidad crítica pero insatisfecha de reuniones gubernamentales interactivas que se celebren de manera eficiente en un mundo virtual.

El Departamento de Policía de Cambridge, que cuenta con equipos de francotiradores, equipos de bombas y negociadores de rehenes, tiene un puñado de oficiales capacitados para responder, y mucho menos prevenir, el cibercrimen. La participación de los empleados en la capacitación en línea sobre seguridad cibernética es muy baja. La capacitación de los empleados para adquirir habilidades digitales puede ser una tarea larga y, a menudo, infructuosa.

Gobernando en línea

Para agravar el desafío digital está la realidad del mercado de que los ciber-disparos y los principales científicos de datos tienden a concentrarse en trabajos sexys y lucrativos en las startups, y gigantes tecnológicos como Facebook y Google.

Los gobiernos locales luchan por conseguir trabajadores con las habilidades necesarias para escribir código, administrar contratos de software y sortear regulaciones de adquisición frecuentemente obsoletas y engorrosas que rigen la adquisición de herramientas digitales. En el mundo de la evolución cibernética en rápida evolución, la falta de agilidad institucional del gobierno puede ser paralizante.

La lista de desafíos es casi interminable.

Pero estos desafíos no pueden impedir que el gobierno, en ningún nivel, se mueva a la era digital y no disculpan a los gobiernos de cumplir con esa responsabilidad de manera segura.

Vayamos en línea y gobernemos

La gente vive en línea, las empresas funcionan en línea y las guerras se libran en línea. Los ciudadanos claman cada vez más por un acceso cada vez más inmediato, transparente y digital al Ayuntamiento. No quieren, y cada vez más no aceptan, excusas para correos electrónicos ignorados, páginas web obsoletas del gobierno o la incapacidad de realizar tareas cívicas simples desde la comodidad de su computadora.

En el sector privado, el incumplimiento de las necesidades digitales de un cliente puede tener serias repercusiones, como el despido de empleados o el cierre de la empresa. Pero con demasiada frecuencia, el Ayuntamiento parece pensar que las expectativas públicas de competencia digital y comunicación son irrelevantes.

Ciertamente, no es razonable comparar las funciones gubernamentales con la eficiencia de una entrega de Amazon o un mapa de viaje de Waze, pero no es razonable esperar que los empleados municipales puedan administrar un hilo de correo electrónico, crear una hoja de cálculo o configurar recordatorios de tareas para aumentar eficiencia y ayuda a garantizar que los problemas no se pasen por alto.

La inmersión en la gobernanza digital, si bien es necesaria, no se puede hacer a la ligera

Los gobiernos de las ciudades, los sistemas de tránsito, las operaciones políticas e incluso el teléfono celular personal propiedad del hombre más rico del mundo han sido pirateados, a menudo con terribles impactos.

Los empleados municipales deben ser responsables de mantener los sistemas digitales y la información en esos sistemas, a salvo de todo, desde piratas informáticos hasta actos de la naturaleza. Los gobiernos, incluido Cambridge, deben duplicar sus esfuerzos cibernéticos, crear reglas de compra que permitan una mayor flexibilidad para adaptarse a las nuevas tendencias y amenazas cibernéticas, renovar los contratos de la unidad de negociación con miras a mejorar la gobernanza digital y crear la expectativa entre los empleados municipales que corresponda La competencia informática es crucial para todos los trabajos.

No será fácil ni barato, pero debe hacerse. Así que vamos todos y hagamos sentir orgullosa a Sharon Stone. Vayamos en línea y gobernemos. Y al igual que con las citas en línea, ¡recuerda mantenerlo seguro! - Craig Kelley

(Crédito de la imagen: Unsplash)