Este artículo de opinión fue escrito por Tarun Varma. Si está interesado en convertirse en un colaborador de opinión, eche un vistazo a nuestra página de opinión .

Las ofertas y el apoyo para el cuidado infantil están cambiando. Este es el resultado de cómo se organizan los pueblos, ciudades y familias. El trabajo a distancia y por cuenta propia, el aumento de los costos de la propiedad, tanto para alquilar como para comprar, y la facilidad de los desplazamientos significan que estamos viviendo cada vez más en familias nucleares, lejos de la opción de que los abuelos ayuden con el cuidado de los niños.

El cuidado de niños solía ser casi exclusivamente una función de la comunidad en la que vivía. Ahora, el cuidado de niños en el trabajo es una opción real con más empresas que ofrecen instalaciones en el lugar. Los espacios de oficina compartidos ayudan a agregar la demanda de cuidado de niños en o cerca del trabajo. WeGrow de WeWork es solo un ejemplo de una configuración de oficina que ahora también busca administrar espacios de cuidado infantil de calidad.

"Los pequeños proveedores de cuidado infantil son uno de los empleadores de más rápido crecimiento en muchos países"

La atención externa basada en centros, cuidadores de niños y pequeños proveedores de cuidado infantil son uno de los empleadores de más rápido crecimiento en muchos países. El empleo en guarderías infantiles está creciendo más del 2.6% anual en los Estados Unidos. Estas empresas funcionan en hogares, en espacios comunitarios alquilados, en el trabajo o en escuelas primarias.

Otros proveedores de servicios, como Koru Kids , ayudan a las familias a sufragar los altos costos de las niñeras ofreciendo acciones de niñera a tiempo completo o facilitando la atención después de la escuela y en verano cuando los preescolares cierran puertas.

Estas soluciones están aquí para satisfacer la creciente demanda, tanto en cantidad como en calidad. El número total de minutos que los niños menores de seis años pasarán en cuidado fuera de la supervisión de los padres está creciendo : de 2001 a 2013 en Europa, el número de familias de doble ingreso donde ambos padres trabajaban a tiempo completo aumentó del 26.4% al 30.8% . Y la verdadera escala de esta demanda creciente está incluso disfrazada o suprimida por la falta de asequibilidad. Por ejemplo, el 40% de todas las madres del Reino Unido dicen que la falta de asequibilidad para el cuidado de los niños es la mayor barrera para que vuelvan a ingresar en la fuerza laboral.

"La verdadera escala de esta creciente demanda está disfrazada por la falta de asequibilidad"

Pero más allá de la cantidad, darse cuenta de que el aprendizaje y la atención de calidad en la primera infancia es importante y necesita habilidades especializadas está impulsando a los padres a ser consumidores más informados de herramientas y apoyos que prometen ayudarlos a criar a sus hijos para estar más preparados para la vida.

Esta demanda cambiante y la necesidad de calidad representa una gran oportunidad para que los gobiernos establezcan un ecosistema revitalizado de cuidado infantil.

Por un lado, deben garantizar un cumplimiento de calidad más simple al agrupar todos los tipos de provisión de cuidado infantil en un solo grupo. Al considerar las guarderías, guarderías, guarderías y espacios de trabajo juntos, los encargados de formular políticas permitirán a los padres comparar opciones y aumentar el enfoque en operaciones de calidad.

En segundo lugar, los formuladores de políticas deben establecer estándares para los trabajadores de cuidado infantil temprano y al mismo tiempo relajar la forma en que se imparte la capacitación para alcanzar ese estándar. El acceso al personal de atención de calidad es uno de los mayores desafíos en la industria. Colombia, por ejemplo, requiere que los educadores de la primera infancia completen un curso de cinco años. Aflojar los cursos de grado estrictos a una combinación de aprendizaje en línea, instrucción en persona y aprendizaje en el trabajo asegurará que más personas puedan ingresar.

"Esta demanda cambiante y la necesidad de calidad representa una gran oportunidad para que los gobiernos establezcan un ecosistema revitalizado de cuidado infantil"

Más allá del cumplimiento y la calidad, los formuladores de políticas deberían simplificar el panorama de los subsidios. Como dice Rachel Carrell, fundadora y directora ejecutiva de Koru Kids, "en el Reino Unido, entre prestaciones por hijos, créditos fiscales, 15 horas gratis / semana en algunas circunstancias, 30 horas / semana en otras," cuidado de niños libre de impuestos ", que es un nombre inapropiado y cupones de cuidado de niños; ¡Todos con diferentes formas de elegibilidad, nadie entiende el sistema! ”

Darles a los padres un apoyo claro, aunque sea mínimo, para el cuidado de los niños reduciría la fricción, les permitiría ejercer su elección y, por lo tanto, aumentaría la demanda de calidad y obligaría a los proveedores a alcanzarla.

Finalmente, los formuladores de políticas harían bien en reconocer que es fuera de la escuela y en el entorno de aprendizaje en el hogar donde quizás la máxima diferencia pueda tener lugar. Apoyar la innovación con la inversión, como sugiere ahora el gobierno del Reino Unido , desatará nuevas formas de llegar a los niños cuando estén con sus padres.

"Las tendencias que apuntalan la inscripción en la atención temprana están aquí para quedarse"

Las tendencias que apuntalan la inscripción en la atención temprana están aquí para quedarse. Atraviesan países y se repiten en todos los niveles de ingresos. Cuando los gobiernos puedan facilitar la provisión por parte de los proveedores, establezcan un estándar de calidad y permitan a los padres tomar decisiones, verán ciudadanos más comprometidos y les será más fácil cuando estos niños lleguen a la escuela. - Tarun Varma

(Crédito de la imagen: Pexels)

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