Este artículo está escrito por Jenna Dutton, urbanista en el sector público.

Como planificador urbano de mitad de carrera, me gusta pensar que estoy relativamente bien informado sobre los impactos y las demandas del cambio climático, tanto en mi ciudad actual de Calgary como a escala mundial. Pero un taller en Dinamarca me mostró lo contrario.

El verano pasado, asistí a la Urban Resilience Summer School en Copenhague, una capacitación intensiva de desarrollo de capacidades de ocho días organizada por BLOXHUB, la Universidad del Sur de Dinamarca y la Universidad de Aalborg, en colaboración con una multitud de organizaciones internacionales. La experiencia de aprendizaje interdisciplinario incluyó presentaciones de más de 30 profesionales de organizaciones como la Ciudad de Copenhague, ONU Hábitat, UNESCO, WWF City, Secretaría de la CMNUCC, Centro Internacional para el Cambio Climático y el Desarrollo, y muchos otros.

Pero la parte más reveladora de la experiencia fue un taller basado en problemas. Trabajando en grupos, nos dieron el gran ejercicio de diseñar un plan de resiliencia urbana para la ciudad de Copenhague, mirando hacia el 2050. La asignación se basó en la experiencia y los desafíos de la vida real de Copenhague como laboratorio vivo, considerando el mayor riesgo de inundaciones y olas de calor.

Colaborando en acción climática

Durante ocho días en Copenhague, mis miembros interdisciplinarios e internacionales del grupo elaboraron un plan de resiliencia que ninguno de nosotros habría ideado por nuestra cuenta.

Este ejercicio tuvo lecciones sobre el valor de trabajar juntos, especialmente cuando la tarea es desalentadora y hay mucho en juego. Para lograr una resiliencia urbana holística a largo plazo que realmente aborde el desafío climático y brinde beneficios para varios sectores, debemos salir de nuestras propias agendas y disciplinas. Trabajando juntos, y solo trabajando juntos, podremos crear soluciones implementables centradas en las personas y políticas utilizables, alineadas en todas las disciplinas.

Cuanto más contacto tenga con personas que sean diferentes a usted, más probabilidades tendrá de ser solidario y comprender la necesidad de políticas inclusivas e integradoras.

Mi grupo incluía personas de los Países Bajos, Inglaterra, Alemania, India, Francia y Chile, una muestra representativa de los participantes de la escuela de verano, provenientes de 20 países y 4 continentes. Como sugiere la teoría del contacto, cuanto más contacto tenga con personas que sean diferentes a usted, más probabilidades tendrá de ser solidario y comprender la necesidad de políticas inclusivas e integradoras. Nuestro equipo abordó la tarea con un enfoque centrado en las personas, centrado en sistemas dinámicos y soluciones participativas.

Regresé a Canadá sintiéndome abrumado por la insuficiencia de nuestros enfoques locales actuales sobre el cambio climático, pero también me inspiró. Al leer docenas de páginas de notas de Copenhague, me di cuenta de la importancia y el valor de la red global que se había formado. Al igual que no podemos planificar desde detrás de nuestros escritorios, no podemos esperar abordar adecuadamente el cambio climático mientras trabajamos a través de sistemas y silos convencionales. Necesitamos continuar avanzando con impacto local, al mismo tiempo que adoptamos un enfoque de sistemas más amplio e integral. En parte, esto se logrará mediante la creación y el mantenimiento de asociaciones estratégicas entre los sectores público, privado y sin fines de lucro.

El mar de burocracia

Ciertamente hay una necesidad de acción inmediata, a pesar de que nuestra situación actual se ha estado gestando desde la era industrial. Pero la escala de intervención requerida requiere un cambio en los sistemas más amplios que tienden a moverse lentamente. Las burocracias existentes son una barrera importante para abordar de manera efectiva el cambio climático de manera que resulte en una transformación continua a largo plazo.

Estas burocracias tienden a permitir el statu quo, así como hay muchas personas que optarán por ignorar la ciencia hasta que la crisis climática comience a impactar notablemente sus vidas. Esto no es por intención maliciosa. Como señala el activista y escritor ambiental británico George Marshall en su libro, Por qué nuestros cerebros están conectados para ignorar el cambio climático , incluso los negadores del cambio climático no están simplemente eligiendo el consumo personal a corto plazo sobre el bien colectivo a largo plazo. Por el contrario, creen sinceramente que no hay ningún problema.

La realidad es que una vez que aceptan que hay un problema, las burocracias, como los individuos, se ven fácilmente atrapadas por la parálisis climática.

En un mundo ideal, declarar emergencias climáticas a escala global provocaría un cambio simultáneo en la percepción pública. Paralelamente, los profesionales que se ocupan de la construcción de ciudades a todas las escalas se darían cuenta de cómo se relaciona su toma de decisiones con las emisiones de carbono y, en última instancia, pueden generar impactos positivos a largo plazo. Pero la realidad es que una vez que aceptan que hay un problema, las burocracias, como los individuos, se ven fácilmente atrapadas por la parálisis climática. En lugar de analizar cómo iniciar un amplio impacto en los sistemas, existe una tendencia a entrar en pánico y comenzar una larga lista de procesos de políticas de varios años que no están necesariamente alineados entre sí.

La intención más grande y el problema subyacente se pierden en un mar de burocracia. Cada entidad puede pensar que tiene la respuesta a la crisis que enfrentamos, pero es imposible ver el impacto general hasta que salgamos de los silos que están tan arraigados en nuestra vida diaria y profesional.

Lograr la resiliencia urbana

Es nuestra responsabilidad como urbanistas, diseñadores, arquitectos, ingenieros, profesionales de la comunidad y profesionales de la construcción de ciudades definir la nueva normalidad y poner el medio ambiente a la vanguardia de nuestras decisiones.

El resultado potencialmente maravilloso de este cambio de enfoque es que, independientemente de la opinión pública sobre la crisis climática, estas consideraciones darán lugar a mejores lugares para todos. Un enfoque orientado hacia el clima alienta a las ciudades donde se favorece el transporte activo y el tránsito sobre los vehículos de ocupación única; donde los edificios están construidos para ser adaptables en el tiempo con materiales sostenibles; donde se eligen soluciones innovadoras basadas en la naturaleza sobre el ahorro inmediato de costos; donde los espacios están diseñados en igual consideración de mujeres, poblaciones vulnerables, niños y ancianos; y donde todos tengan acceso a viviendas seguras y asequibles cerca de servicios y espacios verdes.

Para canalizar la energía de colaboración que experimenté en Copenhague, no necesita viajar a otro continente, sino mirar fuera de su propio círculo interno y experiencia para permitir la innovación.

En América del Norte, la planificación urbana podría estar haciendo más para lograr estos objetivos. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático ( informe de agosto de 2019 del IPCC ) señaló que el uso de la tierra es un contribuyente clave para el cambio climático. Por lo tanto, la gestión sostenible de la tierra es esencial. Las Naciones Unidas están presionando para que las ciudades asuman un papel de liderazgo mediante la alineación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Para que las ciudades mejoren, la planificación debe dialogar con los sistemas más amplios entrelazados en los que reside.

Para canalizar la energía de colaboración que experimenté en Copenhague, no necesita viajar a otro continente, sino mirar fuera de su propio círculo interno y experiencia para permitir la innovación; estar abierto a asociaciones para ampliar su red y permitir eficiencias; incluir una diversidad de voces; aprovechar el optimismo de que el cambio es posible; y acogemos con beneplácito la resistencia inherente a avanzar hacia un enfoque verdaderamente integrador para lograr la resiliencia urbana. - Jenna Dutton

(Crédito de la imagen: Unsplash)