Big Data debería funcionar para muchos, no para pocos, pero primero necesitamos acceso

Este artículo de opinión fue escrito por Alberto Alemanno, Profesor Jean Monnet de Derecho de la UE y fundador de HEC Paris de The Good Lobby, un beneficio social comprometido con la igualación del proceso político. También es autor de Lobbying for Change: Find Your Voice to Create a Better Society.

Cuando ocurre un desastre, ya sea un ataque terrorista, el estallido de una pandemia o un desastre natural, los servicios de respuesta de emergencia de hoy tienen una herramienta con la que sus antecesores históricos solo podrían haber soñado: grandes datos.

Hoy en día, tener datos significa poder salvar vidas. Al recopilar, procesar y utilizar datos, podemos saber exactamente dónde están las personas más vulnerables, dónde está el epicentro del desastre o cómo se está propagando una pandemia, como el Zika.

La mayor parte de esta información generalmente se puede inferir de dónde las personas revisan sus teléfonos después de un desastre o qué palabras usan mientras se comunican al respecto en las redes sociales. El uso de datos privados en emergencias humanitarias debería resaltar su inmenso valor, pero sus usos diarios podrían ser aún mayores.

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La planificación urbana y la salud pueden no inflamar las pasiones de la gente común como puede ocurrir con los desastres, pero el uso de datos comerciales en los servicios públicos puede enriquecer la vida de muchos.

Hoy en día, tener datos significa poder salvar vidas

El uso de datos para identificar predictores comunes de insuficiencia hepática, por ejemplo, podría salvar innumerables vidas. Al evaluar ciertos mensajes desencadenantes asociados con el suicidio en adolescentes, las autoridades públicas podrían evaluar mejor qué enfoque preventivo podría funcionar, o no. Y al monitorear el uso de los transportes públicos y privados de las personas a través del geoetiquetado, podríamos generar datos súper ricos capaces de determinar cómo opera una ciudad, así como dónde y cómo se podría mejorar el tráfico.

Sin embargo, desafortunadamente no son las autoridades públicas las que poseen estos datos en tiempo real, sino las entidades privadas: operadores de redes móviles, empresas tecnológicas como Google y, en particular, las plataformas de redes sociales, como Facebook y Twitter, todas tienen las claves de una gran cantidad de información. depósito de información.

La creciente cantidad de datos recolectados por las empresas a través de motores de búsqueda, sitios de redes sociales, sitios para compartir fotos, mensajeros y aplicaciones son el resultado de la interacción de intereses comerciales , diseños de interfaces, procesos algorítmicos y la indicación de preferencias, acciones o actitudes de los usuarios.

Gracias a sus muchas características, incluidas la localización geográfica y el seguimiento ocular, y nuestra generosidad acrítica al dar tanta información personal, estas empresas saben más sobre nosotros que nuestros socios y amigos más cercanos.

Al complementar las escasas estadísticas públicas y las intervenciones informativas, el big data funciona como un "recurso de sentido común crucial en la era digital" . En particular, al divulgar estos datos y combinarlos con varios conjuntos de datos, las empresas tecnológicas podrían permitir que las autoridades públicas mejoren conciencia y respuesta situacional y priorizan intervenciones que realmente funcionan, que podrían ahorrar dinero y vidas.

Si bien mantener grandes datos bajo llave representa una oportunidad para unos pocos mañana, ya es una cuestión de vida o muerte para muchos, hoy

Los datos de las empresas pueden decirnos no solo si una determinada intervención política funciona o no, sino también cómo se podría solucionar. Los formuladores de políticas podrían saber si los ciudadanos consumen menos de un producto poco saludable como resultado de la implementación de una política determinada, ya sea un impuesto a las bebidas gaseosas, una advertencia de salud o una restricción de venta de ese producto. En otras palabras, el acceso a los conjuntos de datos de las redes sociales puede mejorar no solo el diseño de nuevas políticas públicas, sino también su impacto en el mundo real.

Si bien las propiedades de intercambio de datos que mejoran el bienestar hacen de esta práctica una necesidad moral, necesitamos marcos técnicos y legales capaces de traducir un imperativo moral tan creciente en soluciones viables y legalmente sólidas. En ausencia de una solución plausible, los problemas sociales evitables aumentarán exponencialmente, hasta que empresas como Facebook, Google y Apple comiencen a ofrecer más evidencia basada en datos.

Si bien mantener grandes datos bajo llave representa una oportunidad para unos pocos mañana, hoy en día ya es una cuestión de vida o muerte. Esto debería sonar como un llamado a la acción para todos los interesados en cómo las promesas de big data podrían cumplir para la sociedad en su conjunto. - Alberto Alemanno