_Esta pieza fue escrita por Nandi O'Connor, Gerente de Política y Contenido Digital para GovLabPHL . Para más información como esta, vea el suministro de noticias de nuestras ciudades .
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Abordar la basura es un desafío persistente para muchas ciudades y Filadelfia no es una excepción. Con casi 1,5 millones de toneladas de residuos desechados por residentes y empresas cada año, y solo el 40% de los mismos se reciclan, todavía queda mucho trabajo por hacer para que la Ciudad avance en sus objetivos de sostenibilidad.

Al reconocer esto como un desafío que necesitaba un grupo comprometido de personas para pensar, implementar soluciones, elaborar políticas y monitorear los resultados, la Ciudad lanzó el Gabinete de Basura y Basura Cero en 2017.

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En los últimos dos años, el gabinete ha comprometido sus esfuerzos para reducir los desechos que ingresan a los vertederos o incineradores comerciales, combatir la basura y mejorar la limpieza de las calles y espacios públicos.

Dentro de este gabinete, un subcomité de ciencias del comportamiento se encuentra entre otros cuatro con el objetivo de utilizar los resultados experimentales para informar los cambios en las políticas. La creación de este subcomité en particular se inspiró en GovLabPHL, un equipo interinstitucional estacionado en la Oficina del Alcalde que promueve y apoya el uso de evidencia y datos en la formulación de políticas gubernamentales.

El subcomité de ciencias del comportamiento ha podido completar dos experimentos, gracias a los miembros del equipo GovLabPHL y socios académicos de la Universidad de Pensilvania, Swarthmore College y Temple University.

Un experimento fue disminuir la basura a través de la manipulación de recipientes de basura y otro fue aumentar las tasas de reciclaje mediante la distribución de contenedores de reciclaje con tapas. Como resultado de ambos esfuerzos, la Ciudad pudo comprender mejor los comportamientos de desperdicio de los residentes. Tener estos conocimientos para guiar cómo los fondos limitados pueden ser dotados de recursos inteligentes es invaluable.

Distribuir contenedores con tapas

Si bien los contenedores de reciclaje estándar están disponibles para los residentes en ubicaciones designadas en toda la ciudad, los contenedores de reciclaje con tapas se distribuyeron a los vecindarios dentro de dos rutas de reciclaje separadas para el propósito de este experimento.

La Ciudad estaba interesada en saber si los contenedores con tapa aumentan la cantidad de tonelaje de reciclaje recolectado y reducen la basura, y por cuánto.

Los dos grupos de reciclaje seleccionados para este estudio se ubicaron en los vecindarios de Port Richmond y Brewerytown, elegidos en función de dónde se estaba poniendo a prueba el nuevo Índice de Basura de la Ciudad (una medida para medir la basura).

Con la ayuda de voluntarios, se distribuyeron 2.400 contenedores de reciclaje con tapa nueva en los centros de recreación de estas comunidades con la intención de influir en el volumen de reciclaje, examinar el tonelaje de reciclaje de los residentes y medir la basura a lo largo de cuatro rutas seleccionadas.

Se pidió a los trabajadores de saneamiento que se reunían a lo largo de estas rutas que completaran encuestas que registraran el uso de la tapa de la papelera de reciclaje de los residentes. El índice de basura de la Ciudad se utilizó para medir el efecto de los nuevos contenedores en las tasas de basura.

Los procedimientos de recopilación de datos existentes no siempre se crean con fines de evaluación.

Los resultados de este experimento variaron según el barrio. Port Richmond experimentó un aumento en el volumen de reciclaje como resultado de la distribución de contenedores de reciclaje. Si esta intervención se implementara en todo Port Richmond, ¡estimamos un ahorro anual de $ 9,884.16 en ese vecindario!

En Brewerytown, los resultados no fueron concluyentes debido a una variación significativa en los datos de tonelaje entre las dos rutas de reciclaje.

Aprendimos que los procedimientos de recopilación de datos existentes no siempre se crean con fines de evaluación, y los resultados nos han inspirado a mejorar los procedimientos de recopilación de datos para futuros experimentos.

Alterando la ubicación de la papelera

Otro proyecto lanzado por el subcomité de ciencias del comportamiento del Gabinete de Basura Cero y Basura en 2017 analizó cómo la alteración del número de recipientes de basura disponibles puede influir en la basura y los comportamientos de vertido ilegal o corto.

El experimento estudió si aumentar o disminuir la cantidad de recipientes disminuyó la basura y las horas del personal recogiendo basura para el área. Cuatro parques y cuatro corredores comerciales en la ciudad recibieron una manipulación que aumentó o disminuyó su número de contenedores de basura en un 75%. Dos períodos sin tratamiento devolvieron el número de recipientes a la cantidad original.

Los resultados variaron según el sitio de tratamiento, pero en general encontramos que aumentar el número de recipientes de basura condujo a una disminución en el tiempo que pasa el personal recogiendo basura en 30 minutos al día. Los resultados también confirmaron que menos recipientes de basura aumentaron la cantidad de basura.

El Gabinete de Basura y Basura Cero utilizará los resultados de ambos experimentos para informar mejor cómo la Ciudad utiliza los recursos financieros y operativos en el futuro. Las ideas se utilizarán para aconsejar la formulación de políticas, así como los próximos pasos hacia los objetivos de cero desperdicios de la Ciudad. Nandi O'Connor

El informe completo que detalla cada experimento está vinculado en las referencias a continuación.

(Crédito de la imagen: Unsplash)