Este artículo está escrito por Melissa Bridges, coordinadora de desempeño e innovación, Ciudad de Little Rock, Arkansas y embajadora en la cohorte de equidad 2020 de Apolitical para servidores públicos

“Mamá, ¿por qué están todas esas personas en el edificio del Capitolio en el centro? ¿Por qué la policía les dispara? ¿Qué es todo ese humo? Estas fueron las preguntas que me hizo mi hija de 9 años mientras veíamos la cobertura de noticias nocturnas de las protestas aquí en Little Rock después del brutal asesinato de George Floyd. Y fue entonces cuando supe que el artículo que iba a escribir sobre cómo el gobierno local puede infundir equidad en nuestro trabajo para involucrar y empoderar a los residentes no merecidos necesitaría cambiar su enfoque.

Me uní al ELGL Equity Cohort, un grupo de empleados del gobierno local de todo el país que se unieron para aprender y debatir durante varias semanas, con la idea de que quería tener una visión crítica de los sistemas en los que nuestro país había construido Una base de racismo sistémico para ayudar a desmantelarlos. En medio de conversaciones durante las sesiones semanales de ELGL, tuve que conversar con mi hija de 9 años y mi hijo de 12 años sobre el privilegio blanco y traté de ayudarlos a entender por qué la gente lloraba por nuestras calles todas las noches. justicia que se ha retrasado mucho.

Revisando el pasado para entender nuestro presente

Mis hijos no entendieron que las conversaciones que ocurrían en las casas de sus amigos negros eran cómo mantenerse a salvo y cómo mantenerse con vida simplemente mientras corrían, jugaban en un parque, se sentaban dentro de su propio departamento o conducían. Les recordé las lecciones que aprendimos al haber tenido el honor de conocer y llamar a los miembros de Little Rock Nine amigos, ya que han compartido sus historias de tortura y tormento simplemente tratando de obtener una educación.

Todo esto fue paralelo a un viaje para descubrir la historia familiar en la que he estado durante los últimos veinte años más o menos desde que mi padre y yo comenzamos a buscar registros para encontrar nuestras raíces. Después de perder a mi padre y a su madre con cuatro meses de diferencia, hace poco más de un año y medio, aceleré mi búsqueda de historia a través de pruebas de ADN y búsqueda de registros en línea y revisando fotos familiares recopiladas por dos de mis bisabuelas.

Esa es mi historia que ahora debo reconocer, y encontrar una manera de usar esas lecciones, mi privilegio blanco y mi posición en el gobierno local para hacer todo lo que esté en mi poder para desmantelar los sistemas que han estado en vigencia a lo largo de la historia de nuestro país para mantener a la gente de color en una posición de menos de

No ha habido grandes sorpresas en mi ADN, ni en nuestra historia familiar de una mezcla de antepasados de Europa occidental de los Países Bajos, Inglaterra, Irlanda y Escocia, pero ha habido descubrimientos de pruebas de la propiedad de esclavos que me han golpeado en mi corazón. . El conocimiento de que alguna rama de su familia, algunas de las cuales han estado en esta tierra desde el siglo XVII, estuvieron involucradas en la fea historia de nuestro país, es diferente de leer un testamento de uno de sus antepasados en el que le están legando el dinero a su hija. comprar una "Moza negra" junto con la lista del "inventario" de su hogar que incluye un "hombre negro" y una "niña negra" con un valor monetario anotado. Ver un censo con una lista de un esclavo junto a las personas cuyo ADN ahora llevas es repugnante.

Lecciones de mis antepasados

Tener pruebas físicas y escritas de que su familia estuvo involucrada en ser dueño de otros seres humanos es algo que nadie debe tomar a la ligera. Sé que hay algunos que argumentan "fue un momento diferente", pero ese argumento no me aguanta, ya que no puedo entender mi idea de que parte de mi sangre pensaba que otros humanos eran de su propiedad.

Esa es mi historia que ahora debo reconocer, y encontrar una manera de usar esas lecciones, mi privilegio blanco y mi posición en el gobierno local para hacer todo lo que esté en mi poder para desmantelar los sistemas que han estado en vigencia a lo largo de la historia de nuestro país para mantener a la gente de color en una posición de menos de.

Nunca imaginé que cuando comencé el Equity Cohort con ELGL me llevaría a un viaje tan profundamente personal, pero me alegra haber tenido la oportunidad de reflexionar sobre cómo puedo usar las lecciones de mis antepasados para ayudar a crear un futuro mejor para los que me rodean Animaría a otros a profundizar en su historia familiar y reconocer lo que encuentran para empoderarse a sí mismos para unirse a la lucha por la equidad. - Melissa Bridges

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(Crédito de la imagen: Unsplash)