Este artículo está escrito por Ayooshee Dookhee, especialista del programa de Gobernanza y Política en el Foro Económico Mundial y Apolitical Insider Fellow. Este artículo ha sido editado por Andreea Bocaneala, investigadora interna apolítica y asesora de comunicación para una diputada en el parlamento de Rumania.

La educación se ha visto particularmente afectada por la pandemia , dejando 1,38 mil millones de estudiantes afectados por el cierre de escuelas en todo el mundo.

A medida que el bloqueo mide la facilidad en algunas partes del mundo, las puertas de las escuelas han comenzado a reabrirse. Pero tal interrupción en las actividades de aprendizaje podría tener consecuencias profundas a largo plazo, especialmente para los niños de hogares de bajos ingresos. Algunos sostienen que las escuelas nunca estuvieron completamente cerradas; algunos permanecieron abiertos para alumnos vulnerables y niños de trabajadores esenciales, mientras que otros reemplazaron rápidamente las aulas físicas con actividades de aprendizaje en línea.

Sin embargo, no todos los niños se han beneficiado de este enfoque por igual. Esto se debe a que no todos los estudiantes han tenido acceso confiable a Internet, o una computadora doméstica, o padres completamente presentes que pueden estudiar en casa. Algunos pueden haber tenido acceso a Internet confiable y una computadora doméstica, pero carecían de la alfabetización digital adecuada para abrazar la nueva realidad del aprendizaje en línea. La pandemia ha descubierto la gran cantidad de problemas sistémicos que el sector educativo enfrentó antes del cierre de las escuelas y ninguna solución rápida de política resolverá esto.

Cosas buenas suceden en el medio

El acceso a la educación es bajo en muchos países en desarrollo, pero existen desigualdades similares también dentro de los países más ricos y desarrollados del mundo , y Covid-19 solo los amplificó. Si históricamente la educación ha sido vista como el gran igualador , uniendo el progreso y la prosperidad para individuos y países, ahora es el momento de honrarla.

La política educativa se beneficiaría enormemente si no se ignoraran las historias y experiencias más pequeñas que ocurren en países de todo el mundo

El rápido cambio hacia el aprendizaje en línea ciertamente abre la discusión sobre su efectividad y si el diseño de la futura infraestructura educativa debería adoptar el aprendizaje digital como predeterminado. En una reciente entrevista de CNBC, Byju Raveendran, fundador y CEO de BYJU, la plataforma de tecnología educativa más grande del mundo, dijo: "no es que [la educación] permanezca 100% en línea, ni se desconecte 100%, pero suceden cosas buenas en el medio…"

De hecho, pueden pasar cosas buenas en el medio, pero el desafío será cómo. Los gobiernos de todo el mundo han tomado medidas loables para encontrar formas creativas de educar a los jóvenes estudiantes, desde la programación de televisión y radio hasta plataformas como YouTube , pero aún quedan desafíos complejos por delante.

El camino hacia un sistema educativo más inclusivo

El primer desafío para reconstruir un sistema educativo que sea inclusivo y adecuado para una "nueva normalidad" postpandémica será llevar a los educadores a la mesa de políticas.

Recientemente hablé con Andria Zafirakou, ganadora del Premio Global de Maestros 2018 que enseña a algunos de los niños más desfavorecidos y étnicamente diversos en la escuela secundaria Alperton Community en Brent, Inglaterra. Le pregunté cómo se sentía acerca de la división entre los encargados de formular políticas y los educadores, a lo que respondió: "nuestras voces no se escuchan realmente".

Según ella, la política educativa se beneficiaría enormemente si no se ignoraran las historias y experiencias más pequeñas que ocurren en países de todo el mundo. Ella cita un par de ejemplos, desde el efecto del Ramadán en los jóvenes estudiantes hasta las niñas que también son las principales cuidadoras en sus hogares. Estas experiencias apuntalan la trayectoria de aprendizaje de muchos niños, y ahora exacerbadas por la pandemia, deberán alimentar cómo se diseñan las políticas para una transición justa de regreso a la escuela.

El segundo desafío será reconstruir un sistema educativo basado en datos, en datos sobre las necesidades de aprendizaje, incluidas las necesidades sociales y emocionales de los niños. La investigación de la epidemia de ébola de 2014 en África occidental ha demostrado que el cierre de escuelas tuvo una serie de impactos negativos secundarios y duraderos, desde un aumento en el abandono escolar hasta niños con alto riesgo de abuso. Recopilar datos sobre cuánto está alterando la pandemia los comportamientos en los niños arrojará luz sobre los próximos pasos.

A menudo, las escuelas se ven principalmente en términos económicos mediante los cuales un niño adquiere un conjunto de habilidades que aumentarán su competitividad en la fuerza laboral. Sin embargo, Covid-19 está presionando a los círculos políticos para redefinir el papel de las escuelas. Un área subestimada y subfinanciada son las artes y las materias creativas, que permiten la autoexpresión a menudo después de experiencias transformadoras. Es posible que los niños que viven la pandemia se [vuelvan perceptivos de las ansiedades de sus padres y cuidadores](https://www.thelancet.com/journals/lanchi/article/PIIS2352-4642(20%2930097-3/fulltext) y puedan internalizarlos. Por lo tanto, es obligatorio que cualquier política que dé forma a la transición actual y futura se adapte a estas nuevas normas.

Preparándose para el próximo choque

Un tercer desafío será no apresurar la rápida incorporación de la tecnología educativa sin abordar completamente sus deficiencias. La implicación más profunda del cierre de escuelas se relaciona con la equidad, tanto de recursos como de acceso.

Los encargados de la formulación de políticas, los educadores y las empresas de tecnología tienen una rara oportunidad para tomar medidas radicales.

Si bien existe una clara necesidad, y ahora la oportunidad de avanzar en el aprendizaje personalizado a través de la tecnología, un poco más del 40 por ciento de la población mundial permanece desconectada . Pide un nuevo imperativo educativo anterior a la pandemia, pero la pandemia definitivamente no debe dictar el futuro del sector.

Lo que nos ha enseñado la pandemia es la importancia de las sociedades resilientes y adaptativas, comenzando por los jóvenes. La tecnología por sí sola no puede llevarnos allí, pero tampoco puede hacerlo un sistema educativo que ya no es adecuado para su propósito.

Los encargados de formular políticas, los educadores y las empresas de tecnología tienen una rara oportunidad de tomar medidas radicales. Pueden invertir en una transición de regreso al aprendizaje que equipa y capacita a los jóvenes estudiantes con capacidad de recuperación, agilidad y creatividad para navegar en tiempos aún más difíciles o pueden tomar un control de lluvia hasta que llegue el próximo choque, y nos encontramos mirando impotentes. - Ayooshee Dookhee

(Crédito de la imagen: Unsplash)