3 barreras y un método para terminar con la institucionalización

Este artículo fue escrito por Galina Markova, Directora del Centro Know How para Cuidado Alternativo para Niños, Bulgaria. Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias para la primera infancia .

Al igual que todos los países socialistas del antiguo bloque soviético, Bulgaria desarrolló un sistema estatal de cuidado infantil en la segunda mitad del siglo XX.

Este sistema se basaba en la ideología socialista que permitía al estado controlar a las familias y "dar forma" a las generaciones futuras dentro de los valores colectivistas.

El estado se encargó de hacer buenos niños, ciudadanos socialistas. La forma más drástica que hizo el estado fue alejar a los niños de sus padres y colocarlos en instituciones. Antes de que el régimen socialista llegara al poder en 1945, solo había 30 instituciones en todo el país. Cuando el régimen cayó en 1989, había 285 con 35,000 niños viviendo allí. Solo el 2% de estos niños eran huérfanos.

El régimen se guió por una doctrina del "paternalismo estatal", en la cual el estado es la fuerza dominante en la vida de las personas. Esta dependencia excesiva en el estado hace que las personas sean reacias a tomar la iniciativa para resolver su propio problema, lo que resulta en un estado de "impotencia aprendida" a nivel individual. Este aspecto a menudo se descuida en la desinstitucionalización (DI).

Cerrar puertas no es suficiente

En conjunto, existen tres barreras principales para la desinstitucionalización.

La primera barrera es que la DI a menudo se ve de manera limitada. Se ve como un proceso de eliminación de las grandes instituciones más que como un fenómeno cultural mantenido por factores que deben abordarse sistémicamente. Esta perspectiva también pasa por alto las intervenciones a largo plazo que son especialmente necesarias cuando se trabaja con las comunidades más marginadas cuyos problemas crónicos no resueltos conducen a una gran dependencia del estado.

La segunda barrera es que los reformadores DI a menudo olvidan que cerramos instituciones porque privan a las personas que viven allí de lo más importante: las relaciones humanas de confianza y apego.

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En lugar de garantizar que cada niño tenga la oportunidad de formar relaciones basadas en el apego, la DI a menudo lleva a colocar a los niños primero con un padre adoptivo y luego a otro, y enviarlos de un grupo pequeño a otro hogar sin tratar de volver a conectarlo con él. su familia biológica

La última barrera es simplemente que la DI a menudo es implementada por personas que no están capacitadas y no reciben el apoyo adecuado.

La desinstitucionalización es un desafío, ya que es inherentemente un proceso de cambio asociado con múltiples pérdidas y la interrupción de vidas y relaciones.

Este proceso de reforma debe ser dirigido por personas motivadas en las que confíen todos los participantes, tanto el personal como los niños. Esto habla de un fenómeno llamado confianza epistémica: nuestra tendencia a aceptar solo el conocimiento de personas en las que confiamos, en este caso el conocimiento necesario para implementar un cambio positivo.

Superando las barreras

En resumen, las prácticas exitosas de DI son aquellas que abordan las tres barreras: la actitud de impotencia aprendida, falta de apego y falta de profesionalización, y estas reformas deben ser implementadas por líderes en los que confían las comunidades.

Afortunadamente, hay muchos ejemplos del mundo real de DI exitosa. A continuación les presento uno de ellos, que puede ser un modelo para que otros lo repliquen.

Participative Action Research, o PAR, es un método científico que tiene como objetivo estudiar un proceso de cambio para mejorarlo. A diferencia de otros métodos científicos que estudian los resultados, este estudia el cambio a medida que evoluciona, lo que permite a los investigadores realizar mejoras durante el proceso.

En el escenario ideal, el estudio comienza con un equipo capacitado que involucra a todos los diferentes interesados como co-investigadores. Juntos proporcionan datos, que luego se analizan y utilizan para mejorar su práctica. Luego, recopilan datos que evalúan la mejora y los analizan para mejorarla nuevamente. Por lo tanto, el proceso es circular e integra elementos de práctica y aprendizaje.

El equipo del Centro Know How (KHC) utiliza PAR para estudiar y mejorar la implementación de la reforma de DI en curso en Bulgaria. Comenzamos seleccionando y capacitando a un equipo de ocho investigadores que durante un período de 18 meses estudian el proceso de reforma en cuatro de las 28 regiones de Bulgaria. Cada mes dedican una semana a organizar reuniones de discusión, realizar grupos focales y entrevistas con las partes interesadas relevantes. Luego analizan los datos, los traen de vuelta y discuten los resultados con los participantes.

Un resultado interesante del estudio es que la UE se convierte en una de las barreras para una DI exitosa

Estas regiones han sido seleccionadas en asociación con el gobierno central, a quienes involucramos activamente en el proceso. Cada par de investigadores organiza reuniones periódicas con diferentes partes interesadas en cada una de las regiones, informándoles e involucrándolos en el proceso. Por lo general, la etapa inicial de la investigación es bastante larga, ya que la metodología es nueva y provoca fácilmente ansiedad y resistencia en las partes interesadas invitadas: el gobierno local, los profesionales que se preocupan, los departamentos de protección infantil, las familias y, por supuesto, los niños.

Estas partes interesadas están invitadas a aprender y actuar de acuerdo con las lecciones aprendidas en lugar de confiar en los planes estatales prefabricados. El objetivo es fomentar un sentido de apego humano por encima de la dependencia de los procedimientos institucionales (aprender a confiar) y, en el caso de los servidores públicos involucrados, cambiar sus hábitos "profesionales" y adoptar nuevos valores profesionales.

Cambio de habitos

Durante esta etapa inicial, los participantes a menudo ven a los investigadores como expertos en DI cuyo trabajo es inspeccionar.

Pero gradualmente y con cada visita, los pares de investigadores desarrollan confianza y una cultura de investigación y asociación. Por ejemplo, cinco meses después de nuestra fase de investigación, un líder de la comunidad romaní que estudió su trabajo con los padres, dijo: "wow, ¿has notado que dejamos de preguntarte qué hacer?"

Después de esta etapa de confianza y asociación con el equipo de KHC, las partes interesadas locales comienzan a asociarse entre sí. Por ejemplo, dos equipos de profesionales de cuidado infantil se dieron cuenta de que ellos mismos mantenían el viejo estilo institucional de trabajar con niños: cuando se trata de casos de abuso, su reacción fue colocar al niño en servicios residenciales, separándolos del padre. en la familia, en lugar de abordar el comportamiento abusivo de los padres.

Un pequeño número de niños que fueron trasladados de grandes instituciones a hogares de grupos pequeños dijeron que extrañan su hogar anterior, la gran institución, y ven la DI como un proceso de pérdida de estabilidad y un futuro claro.

Esta idea los impulsó a colaborar con un servicio de salud mental (en quien no confiaban antes) y con la policía para ayudar en casos como estos y evitar que los niños se separen de sus hogares. El proceso de investigación termina con grandes eventos públicos donde los representantes del gobierno central participan en un proceso similar de reflexión sobre los resultados, de modo que sus experiencias se integran en el análisis final. Al igual que otros procesos de investigación, este también termina con un informe.

Un resultado interesante del estudio es que la UE se convierte en una de las barreras para una DI exitosa. Muchos proyectos de DI están financiados por la UE, y estos se planifican y administran de manera descendente, lo que restablece la cultura institucional de gestión y control. En lugar de responder a las cambiantes necesidades de desarrollo de los niños, los mecanismos de financiación fomentan la dependencia.

Otro desafío es que los investigadores de PAR no pudieron involucrar a suficientes niños y padres en el estudio. Este es su mayor problema, ya que son los beneficiarios de DI y las personas a quienes se supone que debe empoderar. Aún así, un pequeño número de niños que fueron trasladados de grandes instituciones a hogares de grupos pequeños dijeron que extrañan su hogar anterior, la gran institución, y ven la DI como un proceso de pérdida de estabilidad y un futuro claro.

Los autores de la reforma.

Para los profesionales que trabajan en la atención social de los niños, PAR ha sido un proceso importante. El diálogo continuo con todos los interesados les ayudó a posicionarse en la naturaleza cambiante de su trabajo, desde el control institucional hasta el de las relaciones humanas basadas en la confianza.

En la tabla a continuación, el lector puede ver las características de PAR que abordan las barreras mencionadas. Como muestra la tabla, PAR aborda las tres barreras al empoderar a las partes interesadas, crear una base para el apego y proporcionar una oportunidad para que los profesionales obtengan una comprensión más profunda de las mejores prácticas.

La investigación de acción participativa debería ser parte de cada reforma DI porque ayuda a las personas involucradas a convertirse en autores en lugar de víctimas de esas reformas. Su naturaleza participativa garantiza su aplicabilidad en cualquier contexto. - Galina Markova

(Crédito de la imagen: Unsplash)