_ ** Este artigo foi escrito por Jennifer Schechter, CEO, Marie Sahaletou Yelebo, assistente de desenvolvimento e comunicações, e Jessica Cook, Communications Associate da Integrate Health ** _

Em um dia normal, Nako acorda cedo para caminhar de Togo a Gana para vender produtos.

Seu sustento depende de sua capacidade de vender de aldeia em aldeia e além-fronteiras. Devido às recentes restrições a viagens decretadas para se proteger contra a Covid-19, Nako perdeu seu sustento econômico e, consequentemente, sua capacidade de atender às necessidades básicas de sua família, como alimentação e saúde. Sem proteção legal ou financeira, Nako não conseguiu encontrar apoio durante esse tempo.

A história de Nako está longe de ser única. 92% do emprego feminino na região Subsaariana A África é informal. Como Nako, o ver 70% dos comerciantes transfronteiriços na África são [mulheres](https://apolitical.co/en/solution_article/rural- mulheres-quarto-global-população-ignorada-política) cujos rendimentos dependem da sua capacidade de viajar longas distâncias para vender produtos. Os empregos informais deixam as trabalhadoras sem seguro ou acesso a apoio financeiro, incluindo empréstimos.

Embora a África possa não ser o epicentro da pandemia, será o epicentro da pobreza induzida pela pandemia. As mulheres suportarão o peso desse fardo.

** As Nações Unidas alertam que a redefinição das prioridades de recursos durante a pandemia, longe da provisão de serviços de saúde sexual e reprodutiva, pode ter um impacto conseqüente na mortalidade e morbidade materna e nas taxas de HIV e doenças sexualmente transmissíveis **

Desta forma, a pandemia está mais uma vez expondo as injustiças sistêmicas que historicamente colocaram as mulheres em desvantagem em toda a África Subsaariana. Como a atenção do mundo continua focada na pandemia, este é um momento oportuno para superar essas injustiças.

Ao aplicar uma lente de gênero para promulgar políticas [de saúde] transformativas (https://apolitical.co/en/solution_article/public-health-approaches-alone-wont-solve-todays-health-crises) e econômicas, os países podem construir um sistema de saúde mais resiliente a curto prazo e garantir o bem-estar de toda a população por muito tempo -prazo.

** Barreiras econômicas e de saúde **

Mesmo antes do COVID-19, as mulheres enfrentaram várias barreiras para acessar serviços de saúde de qualidade, especialmente em comunidades com poucos recursos na África Subsaariana.

A pandemia Covid-19 consolidou essas barreiras, limitando ainda mais o acesso das mulheres aos cuidados. [Nações Unidas](https://www.un.org/sexualviolenceinconflict/wp-content/uploads/2020/06/report/policy-brief-the-impact-of-covid-19-on-women/policy- brief-the-impact-of-covid-19-on-women-en-1.pdf) adverte que a redefinição das prioridades de recursos durante a pandemia, longe da prestação de serviços de saúde sexual e reprodutiva, pode ter um impacto consequente na mortalidade materna e morbidade, e as taxas de HIV e doenças sexualmente transmissíveis. É preocupante que as interrupções na cadeia de suprimentos estejam limitando severamente o fornecimento global de anticoncepcionais. Os projetos UNFPA que cerca de 47 milhões de mulheres que dependem da contracepção podem não ser capazes de garantir o acesso continuado, o que pode resultar em mais de 7 milhões de gravidezes indesejadas.

Um estudo do Banco Mundial descobriu que a participação das mulheres na força de trabalho muda muito em resposta a uma crise econômica em países de baixa renda, enquanto a participação dos homens na força de trabalho permanece "praticamente inalterada". Após a epidemia de Ebola na África Ocidental, a renda dos homens voltou mais rápido ao que eles tinham antes surto do que a renda das mulheres. Essas consequências não afetam as mulheres sozinhas, pois as mulheres costumam ter mais chances de assumir funções de cuidadoras na família. A insegurança financeira atrasará a procura de cuidados para as crianças e pode agravar a insegurança alimentar. Isso foi ilustrado durante a epidemia de Ebola na RDC, onde o acesso à saúde foi citado como a principal preocupação entre as mulheres. Como resultado da pandemia, o custo do transporte aumentou muito, deixando as mulheres impossibilitadas de procurar atendimento devido à insegurança financeira.

Então, como os formuladores de políticas podem fortalecer os sistemas de saúde e começar a retificar as injustiças sistêmicas que tornaram as mulheres mais vulneráveis em primeiro lugar? Abaixo estão os primeiros passos que todos os governos podem dar.

** 1 . Contrate, treine, equipe e pague um quadro de mulheres como agentes comunitários de saúde para atender às necessidades imediatas de saúde **

Covid-19 revelou o papel crucial que os Agentes Comunitários de Saúde (ACS) desempenham no sistema de saúde. Os CHWs são membros da comunidade de confiança, treinados para trabalhar como prestadores de cuidados de saúde de primeira linha nas suas comunidades.

** Os países devem promulgar políticas que garantam a prestação de cuidados básicos de saúde gratuitos para os membros mais vulneráveis da população, mulheres e crianças **

A pesquisa mostrou que porque os CHWs são membros da comunidade, eles são capazes de angariar a confiança da comunidade, levando a uma comunicação mais eficaz. Como resultado, é mais provável que os ACSs possuam informações sobre quem está adoecendo, sejam capazes de identificar grupos de doenças e encorajar o cumprimento das regulamentações de saúde pública. Vital durante as pandemias, os CHWs estendem o acesso aos serviços básicos de saúde em todos os momentos para áreas que não possuem provedores de saúde suficientes. Os programas de CHW são mais eficazes quando aderem aos [princípios básicos de design](https://www.devex.com/news/opinion-weak-health-systems-kill-here-s-how-we-can-stop-that -de-acontecendo-97410? mkt_tok = eyJpIjoiWlRobE5XVTFZVFEzWVRFNCIsInQiOiJQeGlrb2tTVVNaYXJKU29XNU9ZNXRPa1pXT04yYjlIbGtTdUd4OE5RdEZzeXlyRWg0ZGtzTm9ETkVYK3BtMlNIeW1MdUIreHVCQk5kT2xRcW5ZOGlRSmRlT1pYVFJDNmhEcHNub3BQNzZQdVg0RVJkUklJRkQycEJDZmNFcUUzOSJ9 & utm_campaign = yourheadlines & utm_content = text & utm_medium = newswire & utm_source = newsletter). Os países com programas existentes de CHWs devem alavancar os CHWs em sua resposta Covid-19.

Os países sem ou com programas de CHW nascentes podem usar o foco atual na saúde para impulsionar mudanças de políticas e garantir a alocação de recursos necessários para expandir programas de CHW eficazes. Programas de CHW bem elaborados e administrados podem oferecer amplos benefícios à saúde, aumentar a preparação para pandemia e servir como um mecanismo essencial de criação de empregos para mulheres - que são desproporcionalmente deixadas de fora das oportunidades de educação e liderança, especialmente no setor de saúde.

** 2 . Remova as taxas de ponto de atendimento para mulheres e crianças durante e após a pandemia **

Apesar das reduções significativas nas últimas duas décadas, mulheres e crianças ainda enfrentam taxas de mortalidade inaceitavelmente altas. 52% das mortes maternas globalmente são atribuíveis a causas evitáveis e 43% das mortes de crianças menores de 5 anos são devidas a doenças infecciosas, que são principalmente evitáveis. Este fardo está concentrado na África Subsaariana, onde a taxa de mortalidade materna permanece alta em 533 mortes por 100.000 nascidos vivos e 1 em 13 crianças morrem antes de seu quinto aniversário.

A pesquisa mostrou que as taxas de uso representam uma barreira para o acesso a cuidados para mulheres e crianças. Durante as dificuldades econômicas, essas consequências serão exacerbadas durante e muito depois do fim da pandemia. Em países onde as taxas de usuário foram eliminadas para certos serviços de saúde materno-infantil, incluindo Gana, Serra Leoa, Senegal e Burkina Faso, vimos um aumento na utilização desses serviços. Neste momento, é imperativo que os países parem de cobrar das mulheres o custo dos serviços de saúde primários essenciais para elas e seus filhos. Os países devem promulgar políticas que garantam a prestação de cuidados básicos de saúde gratuitos aos membros mais vulneráveis da população, mulheres e crianças.

** 3 . Objetivo de intervenções econômicas em mulheres engajadas no setor informal **

O trabalho informal deixa os trabalhadores com pouca proteção, incluindo seguro ou acesso a serviços financeiros. Durante uma pandemia, as consequências disso são exacerbadas. Uma solução, que está sendo testada atualmente no Togo, são as transferências de dinheiro direcionadas. A pesquisa mostrou que quando as mulheres recebem transferências de dinheiro, isso beneficiará toda a família e a comunidade.

** Estas recomendações não são abrangentes nem exaustivas. Mas eles são um começo **

Além disso, o empoderamento econômico das mulheres está associado a maior investimento em serviços preventivos para mulheres e crianças. Intervenções econômicas, como transferências de dinheiro ou acesso a créditos ou empréstimos, não devem incluir apenas as mulheres, mas devem ser dirigidas às mulheres. O treinamento financeiro também deve ser facilmente acessível imediatamente, priorizando as oportunidades educacionais para as meninas. No longo prazo, os países devem apoiar e envolver organizações e empresas lideradas por mulheres para o sucesso econômico de longo prazo.

  1. ** Priorize as mulheres em cargos de liderança, especialmente em cargos governamentais **

Mulheres compõem mais de 70% da saúde e força de trabalho do setor social, mas apenas 25% da liderança global.

Isso não é sensato tanto para a resposta à pandemia quanto para o bem-estar geral de um país. Ao incorporar as mulheres em uma resposta à pandemia, maior atenção será dada às consequências da pandemia nas mulheres. As mulheres também devem ser elevadas a posições de liderança no governo. Embora o número de líderes governamentais na África tenha aumentado nos últimos 20 anos, as mulheres líderes ainda representam apenas 22% do total . Eleger mulheres para cargos de liderança pode ter um impacto importante na resiliência do sistema de saúde. Pesquisa mostrou que as mulheres líderes dão prioridade à saúde, o que sugere que, ao eleger mulheres em cargos de liderança, os sistemas de saúde serão mais fortes no longo prazo.

Essas recomendações não são abrangentes nem exaustivas. Mas eles são um começo. A Covid-19 oferece uma janela de oportunidade para reconstruir sistemas econômicos e de saúde mais fortes e resistentes. Devemos iniciar o processo de desvendar as injustiças que impediram as mulheres e as tornaram mais vulneráveis à atual pandemia. Ao fazer isso, os países desbloquearão todo o potencial de suas populações e sairão desta pandemia global mais fortes e resilientes. ⁠— Jennifer Schechter, Marie Sahaletou Yelebo e Jessica Cook

(Crédito da imagem: Unsplash)

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