Esta peça foi escrita por Mark Maslin, Professor de Ciência do Sistema Terrestre na University College London, e Simon Lewis, Professor de Ciência da Mudança Global na University College London e na University of Leeds. Eles são co-autores de The Human Planet: How We Created the Anthropocene . _Para mais assim, consulte nosso newsfeed de política ambiental. _
_O impacto dos humanos em nosso planeta agora é tão grande que muitos cientistas estão declarando uma nova fase da história. As velhas forças da natureza que transformaram a Terra há muitos milhões de anos, incluindo meteoritos e megavulcões, se juntaram a outra: nós. Entramos em uma nova época geológica dominada por humanos, chamada Antropoceno.
A escala do impacto humano no funcionamento da Terra é imensa. Os seres humanos movem mais solo, rocha e sedimentos a cada ano do que todos os processos naturais combinados. As fábricas e a agricultura removem tanto nitrogênio da atmosfera quanto todos os processos naturais da Terra, e o clima global está esquentando rapidamente com o uso de combustíveis fósseis. Essas mudanças rivalizam com as da história geológica da Terra.
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Uma sexta extinção em massa
Concreto suficiente foi produzido para cobrir toda a superfície da Terra em uma camada de dois milímetros de espessura. Plástico suficiente foi fabricado para Clingfilm também. Produzimos 4,8 bilhões de toneladas de nossas cinco principais safras, mais 4,8 bilhões de cabeças de gado, anualmente. Existem 1,2 bilhão de veículos motorizados, dois bilhões de computadores pessoais e mais telefones celulares do que os 7,5 bilhões de pessoas na Terra.
E se você pesasse todos os mamíferos terrestres da Terra, 30% desse peso são humanos, 67% são os animais de fazenda que nos alimentam e apenas 3% são mamíferos selvagens. Uma sexta extinção em massa se aproxima.
Esta nova época do Antropoceno é mais perigosa do que a maioria das pessoas reconhece. Isso acaba com as condições planetárias extraordinariamente estáveis dos últimos 10.000 anos que permitiram o surgimento da agricultura e de civilizações complexas. A rede interconectada de culturas de hoje depende da estabilidade, mas as rápidas mudanças climáticas significam que isso acabou. Então, o que deve ser feito?
Em nosso novo livro, The Human Planet, reanalisamos a história humana para melhor compreender o futuro. Apenas cinco tipos sucessivos de sociedade humana se espalharam pelo mundo: caçador-coletor, agrícola, capitalista mercantil, capitalista industrial - e após a Segunda Guerra Mundial - capitalistas de consumo.
 é uma apólice em que o pagamento é feito a todo cidadão, de forma incondicional, sem obrigação de trabalhar, acima de suas necessidades de subsistência. Testes em pequena escala de UBI mostram que o nível de escolaridade é mais alto, os custos com saúde diminuem, os níveis de empreendedorismo aumentam, assim como a felicidade auto-relatada.
No entanto, o UBI faz mais do que isso: pode quebrar o vínculo entre trabalho e consumo.
A necessidade de a maioria de nós vender nossa mão-de-obra e ser cada vez mais produtivos é compensada pelo aumento do consumo. Dada essa dinâmica, faz pouco sentido renunciar a comportamentos prejudiciais ao meio ambiente quando sabemos que temos que trabalhar mais no futuro, independentemente de nossas escolhas.
O consumo é a recompensa por ser cada vez mais produtivo no trabalho
O consumo é a recompensa por ser cada vez mais produtivo no trabalho. Muitas vezes dizemos a nós mesmos que merecemos aquele almoço que veio de milhares de quilômetros de distância, ou o carro novo, ou férias de longa distância. Dizemos: estou trabalhando muito, mereci.
Quebrando o link
Ao quebrar esse vínculo entre trabalho e consumo, o UBI pode, se gerenciado com cuidado ao longo do tempo, reduzir drasticamente nosso impacto ambiental. Poderíamos trabalhar menos e consumir menos e ainda assim atender às nossas necessidades. O medo do futuro diminuiria, o que significa que não teríamos que trabalhar mais por medo de não ter trabalho no futuro, especialmente porque a automação e as máquinas inteligentes reduzirão o número de empregos.
Como uma mudança sistêmica, o UBI elimina a pobreza extrema e reduz a dependência, dando às pessoas o poder de dizer "não" a trabalhos indesejáveis e "sim" a oportunidades que muitas vezes estão fora de alcance. Ninguém teria a obrigação de realizar trabalhos que prejudicam o meio ambiente - aqueles que trabalham nas indústrias de combustíveis fósseis teriam a segurança de renda para reciclar.
Com o UBI, as pessoas seriam capazes de planejar o futuro e "dar-se ao luxo" de agir agora para evitar impactos ambientais negativos nas gerações futuras. Com o UBI, todos nós poderíamos pensar a longo prazo, muito além do próximo dia de pagamento. Poderíamos cuidar de nós mesmos, dos outros e do mundo em geral, conforme as exigências do Antropoceno.
Com o UBI, todos nós poderíamos pensar a longo prazo, muito além do próximo dia de pagamento
A reparação ambiental pode vir da ideia simples, mas profunda, de que alocamos metade da superfície da Terra principalmente para o benefício de outras espécies. Meia Terra é menos utópico do que parece à primeira vista, pois nos tornamos uma espécie urbana. A restauração florestal em massa já está em andamento, com compromissos em 43 países para restaurar 292 milhões de hectares de terras degradadas em florestas, 10 vezes a área do Reino Unido.
Taxas de natalidade em declínio
Mas podemos realmente escapar da expansão da produção e do consumo?
O destino das espécies que encontram novos recursos vastos é o crescimento exponencial e depois o colapso, sintetizado pela rápida expansão e eventual morte das bactérias que crescem em uma placa de Petri. Embora raramente reconhecidos, nós, humanos, nos tornamos recentemente a exceção a essa regra: as taxas de natalidade em todos os continentes estão diminuindo ou já se estabilizaram.
A população global não dobrará de tamanho novamente e provavelmente parará de crescer por completo em meados do século. Isso ocorre por causa da educação de mais meninas - que é um fator determinante do tamanho da família. Os humanos são únicos em quatro bilhões de anos de vida na Terra por serem capazes de estabilizar nossa própria população. Nesse caso, metas progressivas e administração planetária andam de mãos dadas.
Com base nisso, o UBI daria às pessoas o direito de escolher quando se trata de atender às suas próprias necessidades básicas. Rewilding Earth faria o mesmo para as necessidades de outras espécies. Com políticas cuidadosamente planejadas que impulsionam a sociedade em direção a um novo modo de vida para uma nova época, podemos fazer o que for necessário: reduzir o sofrimento humano, permitir que as pessoas floresçam e não destruir a infraestrutura de suporte à vida da Terra no processo. - Mark Maslin e Simon Lewis
Este blog foi publicado originalmente em UNDP.org como parte de sua cobertura dos efeitos em cascata de mudança climática .
(Crédito da imagem: Flickr / NASA Goddard Space Flight Center)
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